沈家实行的作息时间非常西式，晚饭一般要等自鸣钟敲完八下才开始上桌,洋楼的电灯一直亮到凌晨一两点钟,若请了牌局或者赶上听戏,常常彻夜灯火通明,天亮才有丫头打着哈欠出来收拾残局。
莫青荷肩上搭着一块毛巾,裸着上身在浴室的大镜子前站了许久,心里存着拖时间的想法,收拾的格外仔细。刮脸，梳头,擦雪花膏，扑一层细细的粉，眉毛太浓了，一柄小刀片儿先修出眉峰，刮除杂毛，再用胶水将末端黏出尖儿。他生得体面，脸白，眉和睫毛都浓黑，眼睛就显得忧郁多情，远看像个读书的阔少爷，可惜就因为过于规整，失了男子的随性，走近一看，油头粉面的也就是个小白脸儿。
他看不上梨园同行们眼角斜飞，乱抛媚眼的做派，因此格外要挺胸抬头，走路时眼睛盯住一点，学得不太地道，并不显得坚毅，却有种青年的纯真神采。
末了挑出一套深灰色西装，一颗颗系好衬衫扣子，打领带，套上坎肩，却不穿西装外套，而是整整齐齐的搭在左臂上。走到阳台一看，黑黢黢的花园里站着一个军装笔挺的影子，正点了一支烟卷在吸，看见莫青荷在阳台出现，缓缓欠了欠身，极绅士用没有夹烟的手碰了碰嘴唇，冲他抛了个飞吻。
莫青荷笑着奔下楼梯，皮鞋把地板跺得咚咚直响，等到了一楼大厅，看见正用鸡毛掸子打扫房间的下人，又立马收住了脚步，很含蓄的点点头，步履庄重的走了出去。
“打扮的这么好看，是要与人约会吗？”沈培楠微眯着眼睛，等莫青荷逆着电灯光走近了，给了他一个朋友式的宽松拥抱，笑道：“像年轻时的汪兆铭，有空我拿相片给你看。”
莫青荷不待见他的比喻，很不屑的转过脸，沈培楠被他逗得哈哈大笑，右手夹着烟卷，用掌根碰了碰莫青荷的后脑勺，由衷的夸道：“真漂亮。”
说完俯身凑近他的耳畔，像要说悄悄话，莫青荷太知道他的德行，就在他说出我真想现在就干死你时，抢先一步迈了出去，对下人做了个请带路的手势，边走边笑眯眯的回头。
沈培楠一愣，抿着嘴唇骂了句兔崽子，大步跟了上去。
沈家在总统府似的三层洋楼迎宾，用来请客的却是一座前清时期的七进七出大宅院，两排蒙着绢纱的宫灯一直亮到最深处，丫头们全穿旧式的紧身缎子小袄和散脚裤，梳着黑油油的大辫子，宾客川流不息。
莫青荷跟在沈培楠身后，迈过一道道门槛，穿过一扇扇朱漆大门和一座座飘着桂花香的庭院，终于拐进那人声鼎沸的所在，绕过门口的檀木屏风，一抬头，先愣了一会儿神。
这里的布置是彻头彻尾的中式，一张张摆满菜品的八仙桌早已座无虚席，宾客吵吵嚷嚷的交谈，丫头小厮们捧着木托盘穿行其中，大厅最里头扎着一个老戏台子，两名坤伶正抱着琵琶唱小曲，柱子和房梁都是雕花的红木，空气不流通，上层浮荡着昏黄的烟雾，呛得人要打喷嚏，地上扔着好些干果壳儿。
一线高亢的笛音牵扯着人的耳膜，莫青荷的心咚咚直跳，一念之间，他仿佛回到了少年时代唱过堂会的大户人家。
也是这般的繁荣瑰丽，那是北平最后的好日子，然后日本人进了东北，占了华北，运动一天紧似一天，商铺凋蔽，百姓食不果腹，又没有知识，把卖命换来的两个钱一大半送给缴税的巡警，剩下的扔进烟馆和戏院，一面吞云吐雾，一面听着才子佳人的光艳故事，企图忘记烂泥中的挣扎。他也是那时卖了身子，为了一口饱饭屈居人下，留下一颗心，咬着牙要替贫苦万民挣一个光明的未来。
两人在挤挤挨挨的厅堂里绕来绕去，莫青荷听见杯盘碰了桌面，下人高声报出菜名，两位太太在高声讨论佛跳墙的制作方法，一时精神有些恍惚，他本以为粉霞光艳的这旧时光景早已经随着政局的动荡而一去不返，没想到，此时此刻，它竟然在江南一个高官家庭幽幽复活。
有一位宾客正端着茶盏，回头看见沈培楠，急忙绕出来上前与他重重握手，满脸堆笑道：“真是一表人才，上次见面，沈先生还刚从外国回来呢，听说师部最近要派一批人去美国考察军火，犬子的英文还算通，几天前跟沈太太打牌时，太太还说……”
沈培楠拍了拍他的肩膀，打断他：“明天叫他来见一见我。”
那人千恩万谢的走了，沈培楠面不改色，大步往前，军靴把老旧的木地板踏的咔咔直响。
“你们家总这么请客吗？”趁周围乱哄哄的没人注意，莫青荷偏着头，手指轻轻碰着沈培楠的胳膊。
不断有人站起来问候，沈培楠一路握手寒暄过去，听见莫青荷的话，很知道他想到了什么，脸上的笑就没了，疲倦的揉了揉太阳穴，阴沉道：“就算我家不请，挡不住大家急着上门，不仅这里，南京也是一个德行，我实在不愿意回来。”
又低声骂道：“这两年除了外交部天天往日本跑，剩下的人都只能负责西北剿匪，都什么时候了，谁他妈愿意剿匪，还不如圈钱结党混日子。”
莫青荷本想感叹他们生活奢靡，没预料触动了沈培楠的烦心事，便不再往下说了，两人一直走到离老戏台最近的一张八仙桌旁，这一桌只坐了沈立松夫妻和沈疏竹三人，还剩五个空位。
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