离开延安时,莫青荷带走了三名与他年龄相仿，有过敌后潜伏经验的年轻战士，出于安全考虑,几人化装成收购茶叶的商人，再次踏上南行之路。
按照老谢的指示，他需要在预定时间之内到达杭州，找到距离沈家老宅不远的一家惨淡经营的茶社，在那儿,他将与一位化名为“胡汉”的上线取得联络,然后在当地共|党组织的安排下，掩护沈家老小安全撤离。
据老谢说，这个据点已经布置了许久,由于莫青荷对于沈培楠立场的一再担保,一直处于半休眠状态。目前上海战况危急，组织再度启用了茶社的通讯网络，一旦杭州沦陷，这批同志将坚守阵地，与日军开展一场新的情报战，而这次的行动，就由茶社老板负责莫青荷与上级的通讯工作。
一次次空袭让全国都进入了戒严状态，本来三四天就可以结束的行程，一行人走了整整十天。越往南走，逃难的百姓就越多，时不时遇见小股从战场溃败下来的*士兵，一个个灰尘满面，敞着破烂的军装，迈出疲惫的脚步。有些把手吊在胸前，有些拿树枝当做拐杖，额头缠着密密实实的绷带，只露出一只眼睛，麻木的望着前方。
铁路大多被政府征用运送士兵了，莫青荷一行人只能在站台等待，火车一趟趟驶过，赶来支援的百姓蜂拥至站台前，将罐头和香烟从车窗扔进去，战士们接过慰问品，眼中却没有奔赴前线的自豪和勇敢，更多的是对未来的迷茫。
上海的败局和巨大的人员伤亡让部队的士气日渐低迷，每个人都忍不住揣度，前线带给他们的也许不是胜利的凯歌，更可能是与亲友最后的诀别。
站台人来人往，莫青荷急得上火，抓住一名战士就旁敲侧击打听他的部队番号，一路问下来，他没有找到一个沈培楠部队的人，得到回答十分类似，伤兵们努力的思考一番，大部分只是回答一句不知道，偶尔有人会点点头，说他们还在那儿。
话还没有问完，不远处一名战友忽然双膝跪地，一拳拳砸向地面，发出杀猪般痛苦的悲鸣，他说得不知是哪里的方言，但莫青荷听懂了他对日本人的谩骂，那已经成了全国通用的口令。接着，他的几名战友把他拉起来，那名战士边走边仰天嚎哭，莫青荷忍不住回头张望，同行的一位化名叫做原野的同志拍了拍他的肩膀：“快走，当心被人盯上。”
原野是莫青荷向组织申请，从延安带出来的人，刚刚从莫斯科护送一名数学家回到祖国，警惕性相当之高，莫青荷立刻会意，朝其余人递了个眼色，四人身形一闪，遁迹在推推搡搡的人群之中。
历经千难万难赶到杭州，一行人走出车站，跟随着满街背着家当准备出城避难的百姓，还没来得及喘一口气，就遇上了一场骚乱。
是空袭。
一阵低沉的嗡嗡声响过后，市民们突然停下步子，一个个抬头望着天空，只见一架银灰色飞机从云层缝隙穿过，大街上的人呆怔片刻，立刻炸了营，人们尖叫着抱头鼠窜，有人扯着嗓子振臂高呼：“趴下，快趴下！”来不及逃跑的孩子被奔涌而来的行人踩踏，张开嘴放声大哭，只听吱呀呀呀一阵哨响，飞机被炮弹击中了，尾部冒出滚滚浓烟，轰的一声，成了空中的一团大火球，拖着长长的黑烟，断线纸鹞一般朝西北方向缓慢下坠。
行人被这一景象惊呆了，一个高亢的声音大声叫道：“是小鬼子的飞机，小鬼子的飞机被打下来啦！”
这个声音立刻被欢呼声湮没了，人们从惊慌中缓过神，拍拍身上的土站起来，因为一架飞机，埋头赶路的百姓在一瞬间成了最亲密的伙伴，大家互相拥抱，将消息争相报告给那些刚从房子里跑出来，错过了这一幕的市民，莫青荷几个人也跟着乐了一阵，再一回头，一辆老式轿车缓缓停在路边，司机从车窗探出脑袋，朝这边投来试探的一瞥，目光像一只纤细的触角，在莫青荷的身上游移片刻，又收回去了。
莫青荷穿着灰缎子长袍，装模作样的在唇边黏了一圈小胡子，戴着一副金丝边儿眼镜，手里拎一只磨掉了皮的棕色皮箱，很有商人的派头，只是那箱子里除了茶叶样品，更多的是子弹，枪械和手雷。他知道自己乔装的不错，主动踱到车边，将箱子往车窗前一举，压低了声音：“我们是来收茶叶的，路上不大好走，晚了几天。”
那司机做出恍然大悟的表情，立刻下车与莫青荷握手：“胡老板等你们很久了。”
他口中所指的胡老板，正是老谢说过的上线胡汉，莫青荷如释重负的抒了口气，拉开汽车门，四人依次上了汽车。
汽车向沈家大宅疾驰而去，被南方阴冷湿寒的风吹着，一行人一路绷紧的神经终于得以暂时舒缓，那司机脸上却没有笑容，原来就在他们耽搁的几天里，日军已经濒临城下，杭州城岌岌可危，但当地中|共组织派往沈家进行游说的同志们，却一批批被轰了出来。
司机双手紧紧握着方向盘，目不转睛的望着前方的道路，叮嘱莫青荷：“没有时间了，组织命令你，一定要在明天中午之前，让沈师长的家人离开杭州城！”
为了避免引起埋伏在城中的日本特务的怀疑，汽车只在书店门口略略放慢速度，并没有逗留，莫青荷看见一名旗装打扮的店老板在擦拭门外的两块对联，远远望见汽车，略微回了回头，两人飞快的打了个照面，随即擦肩而过了。
汽车在沈家大宅门口停了下来，当地党组织事先打过招呼，莫青荷跳下汽车，带人就冲了进去。
沈家气派的花园已经不似去年夏天时的整洁，凛冬到来，香樟树在北风里冻得簌簌发抖，草坪无人打扫，落满了枯叶和鸟粪，洋楼大门口，一大帮佣人背着铺盖卷，正跟那名老管家发生争执。
莫青荷记得去年他跟沈培楠回家时，就是这名年迈的管家来迎接的，时隔一年，他看起来更老了，背也驼的更厉害了，手里拿着一只鼓鼓囊囊的皮包，喑哑着声音劝说大家：“都别留在这了，太太给了路费，都回去跟家人逃难去吧，等时局太平了再回来，家里的位置还给大家留着！”
一名打着麻花辫的姑娘小声抽噎着：“我五岁就跟姆妈来沈家做工，早跟家里断了音讯，现在到处兵荒马乱的，能逃到哪里去？”
冷湿的风刮着每个人的脸，她的哭声引发了离别的悲恸情绪，几名女佣人都开始哭泣，老管家劝这个劝不住，劝那个也劝不住，急的在台阶上来回踱步子。
莫青荷见没人顾得上自己，绕过这一群人，直接进了门厅。相比外面的萧条，屋里也没有好多少，一切都做好了迁徙的准备，柔软的羊毛地毯靠墙卷成一个圆筒，露出光溜溜的浅碧色大理石地砖，一件件家具被堆在一处，都罩着深色绒布套子，箱笼堆了满地，一名老佣人坐在一只硕大的皮箱上，一声接一声叹气。
莫青荷拐上二楼，大客厅的门忽然开了，一名高个子的西装男子从门后闪出来，莫青荷躲避不及，险些跟他撞了个满怀，抬头一看，两个人都愣住了，对面的人正是沈立松。
“是你？”他瞪大眼睛打量着莫青荷，“你怎么在这？”
莫青荷挤出一丝笑容，朝他伸出手表示问候，沈立松却没有这个兴致，楞了片刻，突然跳起来，卡着他的脖子把他往墙上按，倒竖了两道眉毛：“你跑来干什么？在老三那儿没捞够好处，现在怕我们跑了，赶来分家产么？”
他的威胁立刻产生了效果，与莫青荷随行的几名青年猛然上前，拉着他的胳膊往后拽，强迫他松了手。莫青荷被掐的咳嗽，猛喘了几口气，此刻却无心跟他周旋，一手揉着脖子，一手拉开客厅的大门，大步走了进去。
昔日敞亮辉煌的大客厅已经快被搬空了，几名下人忙着收拾残局，怀里抱着些名贵的小古董，嘴里叫着当心，当心，穿花蝴蝶似的跑来跑去。那长沙发还摆在原地，沈老太太穿着一件绣牡丹图样的黑布大袖衫，板板正正的坐着，膝上盖着一小块光灿灿的羊毛毯子，想是生着气，家人围着她，大气也不敢出。
莫青荷站在门口，还没有想好怎样开口，老太太突然提高了声音：“你们都走，都走！想让我去什么美国丑国，门儿都没有！”
她手里握着一根乌木龙头拐杖，咚咚的往地上敲：“我跟你们父亲，为了革命东奔西跑了大半辈子，到老了终于有个安身的地方，谁也别想让我走！再说洋人都说洋话，你们能懂，我去了就是聋子瞎子，老太婆宁愿死在家里，也不受这份洋罪！”
沈疏竹一听就急了：“妈，现在到处都在逃难，大哥和曼妮托了好多关系才弄到船票，您说不走就不走，这不是胡闹吗？”
沈太太黑着脸，一副八风不动的态度，沈飘萍听二哥语气不善，瞪了他一眼，蹲在老太太身前，两手扶着她的膝头，好言劝道：“只是暂时避一避，最多一两年，打赢了小日本就回来了，哪里就惨到要客死他乡了？”
“上海一败，主张议和的人越来越多，天天往咱们家跑，咱们再不走，对三哥就是拖累……”
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