“明府，你到底能够给我多少人？”杨寄再一次叉着腰，不管不顾地站在刺史陈乔之面前。
陈乔之见他就烦，恨不得这场大仗之后，既能获胜，又能让这个混混儿死掉。他的手指不断敲击着案上的文牍，不耐烦地说：“一百人，不能再多了。人太多，会把江陵城里的主力引了来峥嵘洲这里，我的所有人马加起来都不够他踩的。你放心，你诱出北门的守军，到时候我自然会来救场，不会让你们有危险。只要能获得小胜，士气自然就长了，等荆州督那里的援兵一到，就从城墙缺口攻打进去，这场战争，就打完了。”
最后一句话，诱惑力最大。杨寄眼角余光看见周围的人都是眸子闪光，也知道自己再说无益，反而会招惹众怒。他只好说：“但愿明府派去的人马及时，能得都督的主力，那就有望了。”
他退回自己的营帐，恰见沈山在磨刀。他们郎舅俩用的都是刀，因为在家杀猪，习惯了这种手感。杨寄不言声蹲过去，拿起一块磨刀石，“吭哧吭哧”也磨了起来。彼此都默默地做事，沈山终于第一个打破了沉默，放慢了手上的速度，低声说：“阿末，我预感不好。”
杨寄一如既往地笑道：“我比你更不好，我看陈乔之这个鸟货，大概是恨我恨得牙痒痒，想弄死我了。”
沈山沉默了片刻，最后苦笑：“没想到，咱们俩会死在一块儿。”
杨寄也笑道：“死就死吧。你有了儿子，我也有了孩子，都算对得起家里的香火了。明儿咱们多杀几个，杀一个够本，杀两个赚一个！”
沈山见他豁达，自己的愁绪也淡了些，亦笑道：“阿末，杀猪的时候，从猪圈里抓猪，你喜欢抓什么样的？”
杨寄瞥眼看看他，笑道：“怎么，这会子又想着家里日子了？还是叫我明儿杀人就要像杀猪？——要说杀么，我顶喜欢那些蜷缩在圈里头的，一看就吓破了胆子，再不杀，会瘦的。倒是那些小公猪，见人就想拱，天不怕地不怕的，我瞧着怕它撞我个屁股蹲儿。”
他们俩说了会儿闲话，各自又磨起刀来。
第二日大早，王谧首先钻进杨寄的营帐，杨寄已经打理好自己了，边紧着盔甲的系带，边哼哼着小曲儿。王谧听他嘟嘟囔囔唱的是：“碧玉破瓜时，郎为情颠倒。感郎不羞郎，回身就郎抱。”倒不由在紧张情绪中粲然，拍拍他肩膀说：“怎么，想老婆了？刚问了你帐篷里的人，说你昨晚睡得好香，打呼噜打得震天响。”
杨寄撇撇嘴：“我睡得好的时候不打呼噜。今日没有下雨？”
王谧又向帐外张了张，说：“我来时倒是没下，不过，天气阴沉沉的，只怕今日不能放晴了——你别怕，你这里下雨，江陵城也下，滚一身泥，说不定更好遮盖形迹呢。”
杨寄自己探头出去看看天，缩回脑袋，对王谧说：“给我一百人，叫我去送死，我可以忍。不过，今日这样的好机会，他若是不派援军来接应，输了全是他的责任！”
王谧肃容道：“陈刺史若是真想赢得此战，就当适时来接应，还当飞驰请荆州督的援助。他如果玩忽战机，我一定狠狠参他！”
杨寄露出洁白的牙齿，报复似的用力拍拍王谧的肩膀：“赌场上的交情就是不一样！王兄，我就靠你了！”又从怀里掏出一封信：“这是我写给娘子的家信——也算是遗书吧。有机会你帮我带给她。”
王谧看了看那信封，字写得不算工整好看，但是笔画手脚张扬，穿插疏阔流畅，倒也别致。如今仗打得这样，驿路上送军报的都不能保证，送家书简直就是笑话。但他受此嘱托，心里很是感动，因而用力点了点头。
外面来催了，杨寄扛着刀出去，一百个前锋军都是苦巴巴的脸，有几个年纪十五六的，好像都快哭了。杨寄斥道：“什么脸色！咱今天是立功去的，就是死了，也叫马革里尸，也是有功的。男人么，肚子饿死也是死，地里活累死也是死，大病害死也是死，跳河自尽也是死，操小娘操得精尽人亡也是死，但是哪个有今日死得光彩？”
有人撑不住把正在漱口的水喷了出来，接下来，下面的笑浪一浪高过一浪，还有起哄叫好的。杨寄似乎很享受这种吸引所有人注意力的时刻，昂昂然比陈乔之更有威仪，大手一挥说：“杀一个够本，杀两个赚一个。今儿都要赚！谁亏了本我做鬼去找他要账！”
突然，阴沉沉的天空猛一道闪，随即“咔嚓”一声，一道紫光闪电劈在离得好近的一棵树冠上，竟生生地把合抱粗的大树劈成了两半。刚刚还笑呵呵的士兵们不由捂上了耳朵，有人嘟囔着：“天公都在示警啊？”
杨寄抬头看看紫灰色的浓云，豆大的雨珠已经一颗赶一颗地掉落下来，冰凉的，打得人脸生疼。他猛地把刀往地上一插，仿佛插在敌人的心脏上，面露狰狞：“好样的！老天爷在给咱擂鼓呢！人都说我杨寄是白虎星投胎，出生时遍天红光，大星陨落，天罡地煞之气一点不少。你们跟着我，至少也是头狼吧？打江陵王他奶奶的一群小绵羊！……”
刚刚的惊惧后，又是一阵笑声迭起。陈乔之过来巡视，躲在撑起的雨伞下皱着眉道：“好粗鲁的人！”
王谧忙说：“此刻，倒是他这样的能鼓动人。一鼓作气势如虎，指不定我们就赢了呢！”
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