公主封邑里拿出的绢匹粮食，比杨寄想象得还要丰厚。他点数这些东西的时候，无意间瞟见皇甫道婵期待的神情，心里不觉一软，但是随即告诫自己，对她心软，就是对阿圆无情无义。再强迫自己想皇甫道婵对王庭川的绝情，想她封邑里的财帛未尝不是搜刮的民脂民膏、不义之财，心里的愧疚就少了。
“反正人渣已经做定了。与其对不起阿圆，不如对不起皇甫道婵。”他暗自想着，便自我坦然起来。
庐江刚刚经历了蔽天如云的蝗虫，虫群所过之处，青苗、绿草、树叶，就像被风卷掉了似的，突然间荡然无存，地里残存了一点绿色，细细看去全是啃得只剩叶茎的青苗，刚抽出的穗子，全数不见了。那一点点绿意，也注定保持不了多久。辛苦了半年，却发现全家都要面临饿死的绝境，庐江的百姓们菜色的脸上更添绝望的灰黄。
好在，他们神一般的新郡牧来了，这位当年打仗时就有无数英雄传说的大将军，体恤民艰的真挚也是让人动容。那支名声不怎么好的北府军，搬着大袋小袋，分发给城市四边的农民，有粮种、蔬菜种，也有足以度荒的食品。
“饿肚子这事，我也经历过，抓心挠肺啊！”杨寄对着这些绝望中生出希望的人们说，“何况，大家还有家有口的，上头有年长的父母，下头有年幼的孩子，哪个不是放不下的心头至宝？朝廷日子困窘，我自己掏腰包来赈灾。度荒的粮，白送！粮种和蔬菜种，你们先用，若是朝廷今年不要赋税，就算也是送给你们的，若是朝廷要赋税，你们交税，也当是还我的人情了。”
话是沈岭为他预备好的，接下来一步步赈济的方案也是沈岭策划的。杨寄花着永康公主的钱不心疼，又天生会说，把悲天悯人的模样半真半假演得十足。当即就有喜出望外的百姓跪下来给他叩头，叫他“青天”，不知谁又把杨寄在历阳时对百姓的好处，和在凉州时对兵将的好处翻出来说了说，一传十、十传百，这天神般的人物，简直是上天派来拯救老百姓于水火中的菩萨！
杨寄踏踏实实把三处的灾民赈济完了，想回建邺缴旨，也想趁沈岭不注意，去看看又一次怀了宝宝的沈沅——他可以想见，沈沅这次怀孕又多尴尬！已经离了婚，又没有再嫁，突然又大了肚子，在里巷那些长舌妇的嘴里，不知说得会有多么不堪！他要是不挺身站出来承认，就等于把一切黑锅都给沈沅一个人背，他就简直不是人了嘛！
可是他刚刚从历阳登船，建邺的金牌圣旨就到了，烽烟急传：北燕大军穿过大漠，集结在凉州四边，人数之众，气势之旺，不再是之前佯攻雍州的模样。
杨寄愣愣地听完圣旨，对传旨的中书郎道：“好，我去救援凉州。但是，给我两三天工夫吧！我要回建邺打点行装，要参加一个亲友的婚礼，还要……还要和公主告别。”
中书郎点点头：“陛下也说了，就两天——包括来回的路上，请将军处置好一切事务。马上秋草肥马，到了北燕天时地利人和俱全的好时候，我们若不赶早，黄河的水结了冰，一应水军就都不起作用了！”
是呵！时序代谢之快，回首方能觉察。杨寄默默然看着滚滚的江面：三郡赈济，不觉夏日都过完了，沈沅的肚子也该看得出眉目了，沈岭的婚礼也准备得差不多了，永康公主……不知道有没有收敛一点。
杨寄命手下驾着最快的赤马舟，驰往建邺。历阳到建邺，先经石头城，再到新亭垒，最后绕至白下城——这三处地方，环围建邺城，又都是江防要地。杨寄虽然心不在焉，到了此处也着意看了看，且别有感悟。
“守建邺，必守长江。”他站在白下城的白石陂岸，遥望远处青青的象山，马上入秋，这里的枫林美不胜收，可惜他却又要北去了。
回朝拜过皇帝，听了一番冠冕堂皇的训示，杨寄心里对时局已然有谱：这次，只怕不是皇甫衮意想之中的战事，大约之前玩弄北燕，把人叱罗杜文惹毛了，这下，是真的集合全北燕的战力，要打个大仗了。近来国家灾难连连，各种谣言四处流传，甚至有说“大楚将灭”的，连孩童们唱的歌谣，近来也换了新词儿了。
杨寄到往沈岭值班的地方，迫不及待要知道秣陵他关心的那个人的消息。可是大家纷纷说，沈岭告假在家，说话时个个捂着嘴，一副要笑不敢笑的模样。
杨寄到将军府，却也找不到沈岭其人。他心急如焚，四下求问，终于在何道省那里知道了些下落。何道省也有些欲言又止的模样：“啊，沈主簿啊……恰逢大婚之喜，不过……不过这会儿不适合去找他吧？”
“到底出了什么事？！”杨寄急了。
何道省有些尴尬，摆摆手示意他稍安勿躁，随后把杨寄拉到一个人不多的地方：“唉，你这个亲信，我平常和他聊天谈事，觉得蛮有为的年轻人，不知怎么的，就是在女色上瞧不开！……”
杨寄听故事一样听愣了，自己也觉得沈岭简直是犯病！他打听到了地址，急急打马，朝秦淮河上一个僻静的拐弯处而去。
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