建邺城九门洞开，迎接归来的大将军杨寄。
皇帝已经写了罪己诏，建邺毫不设防，任凭北府大军齐刷刷开进城门，建邺周边的新亭垒、石头城、白下城等军垒，不费一兵一卒就换了岗；从接手九门到把持御道，连整条秦淮河上以及南面的覆舟山一带，都驻守着打驺虞旗幡的杨寄军队。
杨寄警惕之心大起，但是人家都做出这样的姿态了，他毕竟还是不想惹骂名，忖度再三后，以整束军伍为名，拒绝直接入朝，而驻扎在秦淮河畔的营帐里。这地方的视角好，一眼能看见河道的情况，控制河上的浮桥，又能控制御道和驰道，还可以远远盯着台城太初宫，随便哪里闹乱子都能第一时间准备好应对。
晚上，他借着赌樗蒲，和自家亲信又商量了一轮应对的策略，只是少了沈岭，始终觉得欠缺什么。眼见夜深人静了，来了位不速之客，素白的衣衫，帻巾裹头，微笑满脸却减不灭凌厉感。杨寄也不肯对他行大礼，只拱拱手道：“那股风把建德王吹来了？”
皇甫道知陪着笑脸，心里那个气啊！不足十年的时光，那个来自秣陵的底层小混混，那个曾经跪在他脚下捣头如捣蒜般求他不要责打沈沅的赌徒，现在带着大军进到建邺，一脸“老子造反了就是大爷”的嘚瑟模样，连原本低微油滑的面相，都变作了飞扬跋扈的霸道之气。
皇甫道知犹自存着朝廷皇室的体面尊严，淡淡一笑，拱手道：“有些话，不到朝堂上不好讲，可是将军又不肯上朝。已经进驻建邺第三日了，陛下急得没法，只能叫我来见见将军，候着将军的说法。”
怎么说，人家也算是低声下气地来了，杨寄不喜欢他，不过面子上的事情又不宜立即戳破，只能敷衍道：“这么多人到了建邺，吃喝拉撒哪件不是要我亲自操心的事？你懂的，北府军本就是囚徒和流民，要不是我压着，犯出什么事儿来，你也等闲弹压不住，是吧？”
他睥睨的模样分明就是在威胁，要是不听他的，他手下随便使点什么幺蛾子，就够建邺的君臣们喝一壶了。
但皇甫道知今日是抱好了受委屈的心态来的，对杨寄的无礼只是付之一笑，俟见礼坐下之后，他身子前倾，含笑问道：“那么，将军打算什么时候面圣呢？”
既然来了，不管下一步怎么打算，见见皇帝总是要的。杨寄便豪气干云地说：“那就后天吧。不下雨，到处爽利。”他又乜着眼睛，似笑不笑地望着皇甫道知：“那么，你们又是怎么个打算？”
终于问到了正题上，皇甫道知端坐着，朗月清风般说：“陛下罪己诏里说，一直以来将军对大楚兢兢业业，大楚却一直囿于陈规祖法，不能给将军应得的的体面排场。如今奸宦已除，外虏暂息，海晏河清，少不得破一破祖宗之法，定要让将军满意！”他斜过身子，微微倾向杨寄，声音也压低了：“晋王或秦王，将军更青睐哪处？”
一字王乃是一国之王，建德王亦不过享一郡之食邑而已，对杨寄果然是客气的。但可惜对面人志不在此，只是笑笑说：“抬爱抬爱，我似乎当不起啊。”
杨寄举盏，酒杯一一从他身边的诸将面前划过：“一，我不过是他们的领袖，我一人富贵，怎么对得起他们？若是陛下有意恩赏，请分封诸将；二，我不敢当这让陛下改变祖宗之法的罪过，不一定要做什么异姓王，把扬州和会稽两处给我管，我当为大楚守好两处门户；三，我要两个人。”
所求并不低：分封诸将是在朝中安插亲信，邀买人心；要扬州会稽则因为两处都是膏腴之地，又是环围建邺的命脉之地，这小子居然都想要！皇甫道知心里不忿，但毕竟又不是他家的，因而深呼吸了两口，先捡着他觉得不重要的问：“要哪两个人？我只要能做到，一定尽心尽力帮将军找到。”
“哈，不用尽心尽力。”杨寄抿了一口酒，笑道，“不就在你手里么？一个沈岭，一个路云仙。一个我小舅子，一个我妹子。我看见人，后儿肯定一分不差地上朝给陛下磕头。”
皇甫道知的目光瞬间阴郁起来，好一会儿才微微笑道：“沈岭么，可以。路云仙已经是我的妾室，而且生了恶疾不能见风，只怕一时半会儿不能来将军这里拜会。”
云仙已经嫁给他做了妾？杨寄心里有些诧异，不过，要到了沈岭，他心里也算满意了，点点头便也答应了。
皇甫道知瞥了瞥四周都是粗鲁的武将，有一句试探的话不大好出口，忖了忖才说：“那么，明日，我叫沈主簿来见你。”
他甚至都等不到第二天早上，从杨寄那里离开，便立刻到了仍是皇室台军驻守的尚书台，叫人把沈岭立刻提送出来。
沈岭睡意朦胧，见了他似乎满是不快，也不愿意掩饰，薄薄一礼，便打了个老大的哈欠，斜仄着侧卧在坐席上：“这老晚了，大王还有什么吩咐不能明日说？”
已经是这样图穷匕首见的时候，皇甫道知的脸在灯烛的照耀下，眼睛下面尤为青暗：“明日？明日我就放虎归山。不过，想着你曾经说过，你和杨寄都是赌徒，我心里得陇望蜀，也想与你们赌一赌。”
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