“别跟我说客套话了！”凤墨道，“我现在担心的是，你若要留在宫中陪贺兰烨，我岂不是不能见到你了？”
“那你也来宫中任职如何？”竺紫琴笑着问道。
“别，我真的……不适合任何宫中职位！”
“先试试禁卫统领怎么样？要是你实在不想留在宫里，无所谓，出宫其实也不是那么难的。”
“我是不是有点……”凤墨尴尬道，“见个面儿还要让你偷偷溜出宫。”
“唔。我可不全是为你！”竺紫琴嬉笑起来，“你想哪儿去了？”
“啊？那是为谁？”凤墨急道。
“我啊，要见的人多了，周记铺面的各家掌柜啊，还有迟大哥他们！”
“迟大哥？”凤墨悻悻道，“迟景良什么时候成迟大哥了？”
“因为他答应我，解散迟龙堂，成为新的覆楼楼主。”
“覆楼？做什么用的？”凤墨狐疑道。
“和息盉……有那么一点点相似！”竺紫琴道，“但主要是收集民生民情，暗查贪官污吏，还有打探周边各国的情报，如今首要的就是掌握乌护国的情况，越多越好，最好还有人能混入乌护去。”
“混入乌护做什么？”凤墨沉了脸，“我的事儿不用你插手，我都说了，我可以……”
“你真的能放下吗？凤墨，我也是曾经背负深仇的人，你的心情我最了解！”竺紫琴转身，“我不能为了你一己私仇，让永元朝卷入战火，可我能动用江湖的力量，帮你达成心愿，又有何不可呢？”
“我要对付的人，在乌护王庭之上，仅凭迟龙堂、覆楼之类的江湖势力，根本不可能！”
“我有一个小道儿消息，不知真假！”竺紫琴道，“有传言宇文祺好断袖分桃，也许，我们能利用他的这个弱点，待我查实消息确切之后。”
“你是说……他和贺兰元荣和青长英一样？”
“我记得青长英跟贺兰元荣的府上好像有不少俊美的伶人……”
“咳咳！”凤墨尴尬道，“都是些什么歪点子啊！”
“总之！”竺紫琴回身，“咱们一起想办法，还愁不能帮你讨还失去的一切吗？”
“紫琴，我……”凤墨心头五味杂陈，他了解她，她若是执意而行，就一定能达成目标，但隐隐的，他又不希望走到那一天，那一天他们天各一方，他又该怎么独活下去呢？
“我只需要你，再耐些心，给我点时间好吗，凤墨？”
凤墨郑重地点了点头。
五日后，贺兰棠因身体抱恙传位贺兰烨的皇诏颁出，整个永元朝一片震动，但随即颁出的各项政令则安抚了人心，令百姓们开始期待贺兰烨新的执政。
同时竺紫琴以竺后身份被奉为太后，在皇上成年之前辅国监政。
随后的一个月，新皇登基，大赦天下，包括洛王贺兰颜也获得许可，准其长居京城，搬回原先的洛王府，俸禄饷银则比之前还要加倍。
而朝廷官员们则在这一月内明里暗里都做了陆续的调整，新任用的官吏或老成持重从不结党营私，或年轻有为政见抱负独树一帜，总之新老相济，协心共力，时局渐趋平稳，并慢慢步入正轨。
这一天，竺紫琴在吟音殿送走了贺兰元荣，凤墨从屏风后踱出来，“他和青长英过得还好么？”
“你不是都听见了吗？”竺紫琴道。
“你将他封为荣王，只享封号和年俸，以及一小片林地，对他来说，前后的落差有点大吧？”
“他那片地溪流婉转，林子里鸟鸣叠翠，还能和青长英长相厮守，有何不乐意？何况吃穿用度，一点都没少他的。”
“贺兰晶晶也是差不多的规格吧？”凤墨问。
“嗯，贺兰晶晶依旧是蔻郡主，贺兰晶晶喜欢亭台楼阁，所以我就赏下她两处很大的宅院，她想建多少亭台楼阁假山水桥都是足够的。”
“可惜平梁王……”凤墨叹了口气，“咱们都没想到贺兰棠明里劝降，暗里却派了人在回京的半路上就解决了平梁王，贺兰元荣说平梁王最后的愿望，只是想再回京城看一眼相别二十余年的故地，谁曾料他这个最后的愿望也未能实现。”
“贺兰棠怕留后患！”竺紫琴道，“以贺兰棠的性子，他不斩草除根都不是他了。”
“咱们还得留他多久？”凤墨用手朝后指了指，“他开始深受碧尸散的痛苦折磨了，每日在那密室中疯叫，真真是恐怖之极！”
“他罪有应得！”竺紫琴道，“你切勿劝我软了心，烨儿登基才一月有余，许多方面都还不甚稳固，起码得再拖上个三两月，贺兰棠才能彻底解脱。”
“他若早知今日会受制于我们，一定悔不当初，不该拼了命的夺取皇位。”
竺紫琴苦笑，“世人所见，都不过是眼前之利，有几人能做到先知先觉先见之明呢？”
“所以！”凤墨在竺紫琴身边坐下，“我也只能见到眼前利，有你就足够，管它什么长计久远呢？”
“你怎么跟贺兰元荣一个追求？”竺紫琴白了凤墨一眼。
凤墨失笑，“说起这个，我还真是羡慕贺兰元荣，喂你什么时候退位，和我一起远走高飞吧？”
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