日子一充实就过得飞快，转眼便到了年前。整个阴家大宅沉浸在一片忙碌的愉悦中，阴识忙着收租和官府应酬。阴夫人眼睛看不见，是帮不了太大的忙的。这时阴兴就发挥阴家二公子的实力了，他协助阿晋将预备送亲友的新年贺礼一份份备齐，又监管下人们打扫布置庭院，将整个阴府装饰得喜气洋洋。
相形之下，阴丽华和阴就、阴诉就显得无所事事了，终日里不是吃喝就是玩乐。夫子提前反乡，他们连课可都不用上了。闲来无聊，阴就和阴诉便带着丽华在院子里蹴鞠。其实这就是早期的足球，以兽皮缝制，内充羽毛。在正规的场上会用竹竿设门，后置有网，便是球门了。而阴就他们纯粹好玩，是无球门的踢法——称为打鞠。二人对踢叫白打，三人以上共踢称为场户，阴就他们所踢的就是三人场户了。
阴丽华原并不精通体育项目的，但自从吃了那朵红玉龙灵芝以后，运动神经好像再度发育，和阴就、阴诉一起踢起球来毫不示弱。
腊月二十四小年那天，吃过早饭阴母吩咐阴识：“一会出门顺道带丽华去王记绸缎庄看几匹好料子，让他们赶工在除夕前给量身定制几套新衣。”
丽华道：“我回家时娘已经给做许多衣裳，都穿不过来，还是不要浪费了。”
阴夫人笑道：“昨日我到邓家做客，听说邓禹从长安游学回来了。亲戚之间，过年要相互拜会的。你多添几套新衣，到时与他见面也体面。”
丽华也曾听阴识提起过邓禹此人，知道是阴母娘家一远亲，但不想为见他竟还要添几件新衣，不由奇怪道：“他是什么大人物吗？还得为见他特意打扮。”
阴兴和阴就都笑了，阴诉不解道：“你们笑什么？”
阴兴难得的调侃道：“大姐小时候和邓禹最要好了，有人欺负她，都是邓禹给她报仇。他天资聪颖，十三岁时便能背诵《诗经》，被誉为神童。邓氏一族早就想培养他，送他去长安读书。他却一直推脱，只到大姐去归云观养病，他才不得以去了长安。”
阴诉仍似懂非懂：“那他去长安游学和大姐有何相干？”
阴就都忍不住大笑出来，“那是因为大姐也离开了新野，他看不到大姐，失意之下才不得不去读书，哈哈哈哈——”他和阴兴难得默契的笑做一团。
这回阴诉算听明白了——他年纪比两个哥哥小，心性也是孩童样的。
阴兴又故作严肃的道：“大姐是该多添几件新衣，说不定过了年，我们就要添个姐夫了。”他说着直朝阴就和阴诉挤眼睛，三人又笑做一团。
阴识喝道：“兴儿、就儿，不可胡闹！”听他们说这些时，他的表情似乎很烦。
阴兴三人立马闭嘴。
其实阴兴平时说话是相当稳重的，像极了个小阴识。但自从丽华回来后，言语上捉弄过他几回，所以他逮着机会势必要好好反击一下。
果然阴丽华很不好意思，红着脸道：“你们几个臭小子，再敢胡说，看我不撕了你们的嘴。”说着就去抓他们，阴兴他们连忙跑开，饭堂里闹做一团。
阴就躲在阴识的背后，大声道：“姐姐脸都红了，是不打自招啊，哈哈！”
阴丽华去抓他，一下扑到了阴识身上。她感觉到他的身体一颤，自己也猛然心跳加速，再抬脸看他——却是冷冰冰的面孔。
阴识拨开她，向阴兴三人生气道：“再要如此，今年新春便罚你们闭门思过，不得外出！”不满的眼神也扫过了阴丽华的脸，她连忙低下头来。
阴夫人上前道：“好了，次伯不要生气了，他们几个就是胡闹着玩的。从前小时候邓禹也常常吵着说长大了要娶丽华，那时兴儿他们也是这样玩笑的。”
阴丽华道：“小时候是小时候，现在我们都长大了，况且那么久没有谋面，说不定他早已有心上人。这样的玩笑还是少开为妙，不然外人还以为我阴家的大小姐嫁不出去似的。再说了——我将来嫁人也是一定要嫁一个我喜欢的，不然我宁愿一直陪着娘！”说着撒娇的抱住了阴母的手臂。
阴母呵呵笑道：“胡说！婚姻哪有自己做主的，自古都是父母之命，媒妁之言。你过了年就十五了，娘瞧着邓家的邓禹和邓奉都不错，等新年里拜访时留下神，看中意哪一个，和你大哥说说。娘眼睛看不见了，这样的大事还须得你大哥决定。”
一旁阴母的贴身侍女道：“难怪前些时候想给小姐说媒的人不断，夫人都是不同意，原来是看中了邓家的两位公子。”
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