回南阳的一路上，除了由阿晋来赶车外，其余三人各有心事，都坐在车内俱不做声。
经过两天两夜后，终于到达南阳境内。阴识和刘秀都松了口气，丽华欢喜道：“终于到我们自己的地盘了，我的地盘我做主！”她说了句两千年后流行的广告语，阴识不禁刺耳，道：“文叔本来好好在长安游学的，都是为着你，才害他半途而废。就这么从太学出来，以后连功名都不能考了。”
丽华不由愧疚，低头向刘秀赔礼。刘秀大度一笑，“没有关系，其实我在太学六年，看着新莽王朝的**，知道他们是不会长久的，也没有打算在长安讨前途。”
阴识道：“次伯在长安这些天，深感与文叔兄投缘。希望回乡后，也能与你多加走动。”他从前对刘秀的印象只是一上进乡野务农小青年，到长安玩了一趟，不禁觉得此人和他大哥一样是个有志之士，内心十分欣赏。
刘秀相当高兴，一揖：“这个自然！我有空一定去新野阴府拜访。”喜滋滋地望一眼丽华，刚刚还为着她回新野后，两人便不能再像在太学时一样天天腻一起玩了，现在阴识向他抛出了橄榄枝，他怎能不高兴。
刘秀家在舂陵，到南阳境后便与阴识分道而行。阴识给他租了辆马车送他回去，他与阴识别过，才依依不舍的向丽华道：“丽华妹妹，后会有期。”
丽华淡淡回礼，并不似他一般眷恋不舍。她因回家在即，对刘秀就没有了在太学时的依赖。刘秀心下失落，也只得上马车离开。
回到阴府，下人刚把马牵走，婧瑶立即迎了出来：“夫君，你可算回来了。那天你什么都没有说就去了长安，我和娘都心神不宁。又想着是不是小姑出事，又担心你。”说着伸手帮阴识拍去身上的灰尘，才向丽华道：“小姑可好？你这一走就是快五个月了，一个女子在外，嫂嫂真真为你担心。”
丽华适才见她与阴识亲近有些不自在，颔首道：“谢大嫂关心，丽华很好。”
邓婧瑶见阴识一身下人打扮，而阿晋倒是穿做书生样子，奇道：“夫君，你们不过去长安接回小姑，何以如此装束？”
阴识道：“没什么，不过是路上出了点小问题。还是快些进去吧，只怕娘等着急了。”也不顾邓婧瑶的疑惑，领着丽华和阿晋就往里走，她连忙也跟了上来。
入府就见阴夫人和阴兴三兄弟都聚集大厅。
阴诉和阴就一见丽华就围了上来：“大姐，你回来啦，都想死我们了。”
丽华怜爱的抱了抱他们，道：“姐姐也很想你们呐！”她在阴家大半年时间和这两小子感情颇深。
阴夫人眼睛看不见，听见声音便知他们进门了，伸臂垂泪道：“丽华——”
阴诉和阴就让开，丽华就走近，唤了声：“娘——”
阴夫人摸到她，将她拽到怀里，大哭起来：“回来就好，回来就好，你离家出走，当真是急死娘了！娘当初也是为着你好，可你既然不愿意嫁给邓奉，娘便让你大嫂推了这婚事。从今往后，你的婚事就由你自己做主，娘再不过问了。”
丽华看她如此关心自己，就像以前奶奶那样，不由感动，道：“谢谢娘，丽华以后不会再任性了。”靠在她的怀里感觉无比温暖。
阴识见状，拉了阿晋告退，各自回房换了衣裳才返回。阴诉和阴就只顾着丽华回家的高兴，根本没有注意阴识的穿着不对，唯有阴兴注意到了，其他的下人就是感觉不对，也不敢出声询问。而阴夫人眼睛看不见，又无人问起，自是不知了。
正午，一大家子在偏厅里吃午饭。阴夫人向阴识道：“次伯，又辛苦你了！你这个妹妹从小便不让人省心，这次居然还独自跑到了长安，要不是你一直暗中让邓禹、来歙照顾，只怕还不知要出什么乱子。”
阴识道：“长兄如父，爹过世得早，我便是这一家之长，照顾弟妹是我分内事。”
邓婧瑶轻轻一笑：“像小姑和夫君这样感情至深的兄妹，真是令人羡慕！”丽华和阴识都是一怔，她复又笑道：“血浓于水的亲情可不就是这样嘛——娘，你说是不是？”说着将头撒娇似的靠在阴夫人肩上。
阴夫人宠溺地道：“你大哥邓晨对你不也是一样，何须羡慕丽华？况且你是次伯的妻子，他再怎么疼妹妹，终究最在他心尖上的还是你！”
邓婧瑶不好意思道：“娘就会打趣我！”
阴夫人拉着她的手，道：“你进门也快半年了，怎么肚子还不见动静？次伯过了年都二十四了，在别的人家早儿女成群了，你们也该上点心才是。”她当着众人的面说起这些，邓婧瑶连耳根子都红了，故作娇态道：“这些娘光和我说有什么用，当督促夫君才是。婧瑶吃饱了，大家慢慢用。”即含笑起身离开。
阴夫人又向阴识道：“你也不要每晚在书房捣腾到天亮，这样下去，真不知道我什么时候才能抱上孙儿。”一旁侍奉的妇人笑道，“少夫人不过才进门几月，这种事怎么急得来。”
阴识并不作答，仿佛说的事与他无关。阴兴他们年纪虽小，已经隐约懂点男女之事，都暗自嬉笑。
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