店内，几人相谈甚欢。刘文得知了钟离权等人遭遇，也是痛骂梁氏兄妹。
“三位都是忠直之人，如今却是报国无门，不如随我倒清河去。王爷一向爱才，定能待三位为上宾。”刘文说道。
“刘大人，我已心灰意冷，决意不在进入官场。此次我便是去雒阳拜谢杜乔大人昔日保荐之情，然后回乡归隐。您的好意，在下谢过。”杨章婉拒了刘文。
“我如今志向青山，找到我家兄长，便即刻归山，再不入世。”钟离权也道。
“可惜，可惜了。二位如此埋没自己的才能，王爷知道了一定痛心不已。这位周兄弟呢，你可愿随我去清河为王爷效力？”刘文说道。
“刘大人，我虽身残，但只要能让我回到战场为昔日战友报仇，我愿为王爷效力。”周烈说道。
“好，如今大汉西部羌乱、北部鲜卑、匈奴滋扰，王爷定能让你重回战场。”刘文笑道。
“太好了，那我明日便随大人前往清河？”周烈问道。
“不急，在等几日。明日我们一同先往雒阳拜见杜大人。”刘文道。原来永嘉元年，冲帝去世，李固、杜乔曾荐立刘蒜为帝。虽终无缘，但刘蒜心中一直感念李、杜二位大人恩情。几人约定，杨章、周烈随刘文车马翌日前往雒阳，钟离权则留宿店中等候兄长的消息。四人推杯换盏，直到三更天方才作罢，各自回房休息。
夜深人静，刘文房中。刘文手持茶杯，双眉紧皱，似有心事。家丁侍立身旁，小声问道：“大人，若改了行程，恐耽误了部署的进度。”
“我也在想此事。但是这次机会千载难逢，李、杜二位大人，我尸一定要见上一面。咱们正值用人之际，若能争取到此二人，事情便已成了一半。以前苦于无人引见，这次遇上杨章，定是天意。明日一早你先回清河去，加快部署进度。另外，你派人连夜去雒阳，置办些礼品，杜大人九月刚得一子，咱不能失了王爷的礼数。”
“是”家丁回道。
第二日入夜，雒阳城中。因震级不大，坍塌的尽是穷人区的危房，富贵区域依旧灯火阑珊，真可谓一幕民生凋敝，一幕人间繁华。
杜府正厅内，老管家勤叔急步进来，见有客人，约莫五十来岁，头骨异突。再看，立刻毕恭毕敬道：“原来李大人在。”此人正是前太尉李固大人。
“勤叔，我每次来，你都在，今日怎么才露面？”李固笑问。
老管家勤叔回道：“回李大人话，我奉老爷之命，外出施粥，方才回来。”
“叔荣果然心系震灾百姓。”李固看向杜乔。
杜乔，子叔荣，年亦五十有余，束发短须，方额粗眉，深眸阔鼻，一身正气。杜乔笑道：“说到心系百姓，乔不及子坚兄。今年二月扬州饥荒，子坚兄可是捐出家中全部存粮，乔不及你啊。”
“老爷，咱家如在这样施粥下去，也撑不过一周了。”勤叔插话道。
“不妨事，再过两日，月俸就到了。勤叔，下个月起，咱们伙食缩半，省出余粮继续施粥。”杜乔说道。
“这……”勤叔面露难色。
“大男人饿上几顿扛的起，难道你要震儿一同陪你挨饿？”说话的是一位妇人，年约四十，虽身无饰物，却气质非凡，怀中抱一婴儿从内厅走将进来，这妇人非是旁人，正是杜乔夫人徐氏。
李固起身道：“夫人，子坚有礼了。”
“李大人见笑了。”杜夫人还礼。
李固甚喜婴孩，上前索抱，杜夫人笑着将襁褓送到李固怀中，李固道：“叔荣，你老来得子，实为难得，可不能亏了夫人和孩子啊。看这小家伙，一脸的不耐烦，定是听到你父亲的话，生起气来。”李固边说边逗弄孩子。
“震儿刚满两月，能吃多少？他还吃奶哩。这样，勤叔，夫人的饭食照常，其余人包括我的都减半。”杜乔说道。
“是。”勤叔无奈。
“叔荣，这孩子叫个震字？”李固问道。
“李大人，你有所不知，刚刚起了这个名，雒阳便遭了震灾，颇有些晦气。但是老爷却是喜欢的狠。”杜夫人说道。
“你妇道人家怎学人神神叨叨？子坚，我起这个名是为纪念一人。”杜乔说道。
“你的恩师，人称关西孔子的杨震？”李固马上想到了此人。
“正是，恩师杨公大儒之才，为人正直不阿，为官公正清廉，我希望犬儿日后能像杨公一样，为国恪勤竭忠，立朝正色。”
“恪勤竭忠，立朝正色，好啊，取杨公之名，起的好。”李固细思，甚觉妙哉。
“李大人你也觉得震字好？难怪你们能聊得来，算了我带孩子去睡了，你们二人聊吧。”杜夫人接过孩子，离开正厅。
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