第一百一十七章 军情
过了除夕，大半个月很快便在走亲访友吃吃喝喝中渡过了，转眼便到了十八这天，正是添妆的日子。
一大早，林母便和悠然过去，一应事务均有几个婆子和丫鬟帮衬着办理。不出一个时辰，便色色齐全了。刘嫂已经做上了最拿手的红焖肉和酱烧排骨，其余的都已洗干净切好，单等着客人来齐后再开火。
许是闻到了香气，不过巳时初，人就已经挤满了堂屋。见人来的差不多了，族长家的老太太便张罗着开始添妆。寻常关系的人家，也不过是一块尺头或一件首饰罢了，并没有太出彩的。倒是婷然的姑姑给添了一只金镯和一对银簪。私下里，林母已经拿过来两匹上等的丝绸和两匹细布并五十两银子过来。这会子添妆，林母又添了一对镶着红玛瑙的赤金簪子。等闲村妇，能戴的起一支金簪便已了不得了。如今，林母一出手便是镶了红玛瑙的簪子，虽比不上镶宝石的贵重，但在这里也是罕见了。相比之下，悠然放进箱子的一对荷包便显得不那么打眼了。众人只是不住口的夸赞上面的花样子绣的好看，均都以为便是荷包里放了东西也不会有多贵重，要不然怎的不拿出来亮亮呢？
待晚上人群散去之后，婷然打开荷包看到里面的东西时才有些吃惊。只见一个荷包里放了一对镶着莲子大小红宝石的赤金葫芦状耳坠和一枚同样质地的戒指。另一个荷包里则放着一对刻着吉祥如意纹样的金锞子。这一个金锞子就有两钱重，小小的两枚金锞子便值四十余两银子。看着东西，婷然忍不住红了眼眶。
只是她出嫁在即，一直都没有机会与堂妹再说些心里话。待她三日回门之后，悠然母女便带着收拾好的东西回到了京城。
还没来得及去给两府请安，西北边关那里便传来一个非常不好的消息：一直在山海关外游牧的喀什族首领尔哈统一了附近几支大的游牧民族，纠结了十数万大军绕过了易守难攻的山海关，趁着年关，来犯我西北边境的玉门关。玉门关原先的一个正三品参将勾结外敌，暗算了负责戍边的几名将领。好在陕甘总督唐海城英勇无双，虽然不幸身受重伤，但是依然率领部下奋起反抗，将喀什大军挡在了方盘城外。
但是因着耽搁了时间，唐老将军最终战死沙场，他的全家老少八十余口皆命丧于奸细之手，只余下在山寺里为亡母守孝的一对孙子孙女幸免于难。
接到军情的皇帝虽然心情万分糟糕，但还是耐住性子着人处理后续事宜。首先便是将领的问题，大康朝承平已久，朝中会打架的臣子能提溜出一群来，但是会打仗的，无非是那么几个，现如今都在各处边防上待着呢。唯一一个赋闲在家又有打仗经验的，也只有沈明昌了。
当天凌晨，尚在睡梦中的沈明昌就被宫里的来人请到了金銮殿上。虽然喀什大军一时之间被挡在了方盘城外，方盘城又易守难攻，但是方盘城是一座孤城，里面粮草有限，若是没有补给，里面的将士最多只能支撑一个多月。因此，急需派人前去支援，并送去军需补给之物。
皇帝将事情一说，沈明昌便知道是怎么回事了，不用吩咐，便主动请缨道：“臣愿领兵前往玉门关，誓死捍卫我大康朝。”
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