霎时，萧景天脸色惨白，握在沙发扶手的枯掌扣紧、再扣紧，指甲嵌进木里，手麻木了，感觉不到疼，倒是心，一钝一钝地疼。是他太天真还是自私，印象中，从接过萧家的大权以来，便谨慎地维护着这个家族的一切利益，不想它受到一丁点儿伤害......私自以为自己是守护神，可以保证家族稳而有序、薪火相传，没想到在至亲的儿子眼里，他成了天底下最不近人情的刽子手。
萧景天神情萎靡地摊开了手掌，仿佛在一瞬间苍老了好几岁。
三人无话，惟余静默。
那种能吞噬人心的静默，几欲把人逼疯。
“爸，我们萧家的祖训，第一条就是：宁昂首死，毋媚俗生。”半晌，萧瑞抬眸，定定地看着萧景天，混淆着太多复杂的情绪，态度异常决绝地问道：“爸，您想把萧家带到哪儿去？”
萧瑞是一个粗人，但并不是一个蠢人。萧家的境地如何，他再清楚不过。在与白家的这场战争中，没有人认为萧家会赢，但这并不意味着他要放弃抗争。
不求屈膝苟存，但愿昂首一死。
“到哪去么......”低声喃喃了一遍，萧景天偏头，将目光投射去了门外，嘴巴张了张，轻声叹道：“院子里那棵枫树红了吧？我想到那去看看。萧瑞，过来扶我。”
对于父亲的这番逃避之词，萧瑞似乎依然是有些不太满意，不过就在他再想开口时，萧景天却先一步摆了摆手，自此，他也只能悻悻住口。
沈伯紧皱着眉头，沉吟道：“老爷，现在天寒，您再染上病就不好了，还是多加休息，等养足了力气，咱不用人扶，自己出来遛弯不是更好吗？”
“呵呵，还真想把我当老虎关笼子里养着了？放心吧，沈伯，再不济，去院子里走一轱辘的力气还是有的。”萧景天苦笑着摇了摇头，一次性说了这么多话，他又是剧烈地咳嗽了好一会才平息下来。
“得了，沈伯你也甭多说了，我爸这是为了我刚才那话置气呢。”萧瑞在一边好笑道。他不是那种死缠烂打的人，话头既然不了了之，他也不愿意抓着不放。
“这事就这么定了。”萧景天又是表态道。老爷子是一家之主，放古代，估计就是康熙皇帝，萧家上下，事无巨细，全凭他一人。
“好嘞！爸，咱走着！”萧瑞应着。
三人缓步慢行至家里的花园，花园很大，前方视野开阔，秋高气爽。
萧景天踩着草坪中央的鹅卵石小径缓缓行进，这样的感觉不错，七十多年的人生，他不曾驻足停留，一直不断地追逐着前方看不到尽头的黑洞。此刻，才真正松弛下来，也许是老天有意为之，要他停下脚步看看周遭的一切，清风吹着，秋阳和煦，心肠也跟着温暖起来。
行至一束巨大的火把前，萧景天好像也被枫树的压力和充沛无比的生命力所感染，伸出手在树干上摸了摸，不无慨然地叹道：“日暮秋烟起，萧萧枫树林。这棵枫树也算是咱们萧家的老伙计了，萧瑞，你还记着呢么？”
望着院中那棵高大的枫树，萧瑞微微一怔，眼中也是流露出一股怀念之色，只不过说出来的话，却是和萧景天截然不同：“记得倍儿清呢，小时候我和二哥俩人总爬树，您和我妈见着了之后可没少揍我们哥儿俩。”
闻言，沈伯和萧景天都是老不厚道地笑了笑。
“呵呵，谁叫那个时候就属你和萧澈最淘气？我和你妈也是怕你们爬得高了摔着，想让你们兄弟俩长长记性而已。”冷厉的眼角软成温和的弧度，萧景天笑眯眯地说道。
“嗯嗯，打是亲骂是爱。”萧瑞撇了撇嘴，有些兴致索然。
“咋了，还记恨上我这个当爸的了？”萧景天又像是多年的兄弟一样锤了两下枫树，旋即话音一转，指着不远处的石盘和石凳，道：“你们妈还在的时候，咱们一家人总坐在这院子里吃晚饭。没想到这么多年过去了，现在......”
这一刻，萧瑞突然间有想哭的冲动。
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