南城的玉泉街上，东面靠近井口胡同的边上是一座五进的深宅，雕梁画栋，庭院深深，在周围一片小宅院中，显得有些气派不凡，不过，京城这类的宅院多了去了，这座五进深宅也就是在这一小片地方矮子里拨高个，因此不论是此处的住户还是路过的行人，都不会对这座宅院刻意多看一眼。
说起来，这片地方颇为热闹，整条街道，各种摊位满满当当，叫卖声此起彼伏，还有几间中等规模的酒楼饭堂，皆为两层的木楼结构，除了正常的营业外，还经营早点和夜宵，正因了商业兴旺的缘故，这条玉泉街从清晨到深夜，皆人来人往，灯火辉煌，即便谈不上熙熙攘攘，也是一番繁华市井景象。
正值辰时，早晨最为繁忙的时刻，也就是在这热闹的市井气氛中，俩个身影慢腾腾地穿过街道，来到那座五进深宅斜对面的一家名为福记的饭堂，直接上了二楼雅座，在靠窗的地方坐下，要了两份早点，一面漫不经心地吃着，一面视线不离对面的五进深宅。
这俩人皆是十五六岁的少年郎君，穿着一身绸裳，拿着折扇，一副富家子弟的打扮，如此看起来，与他们往日的小厮模样儿相去甚远，正是贾玮的亲随茗烟和墨雨俩人，当然，眼下赐了名，分别叫做叶明诚和张文庭，他们坐在此处，自是为了盯哨孙绍祖，而对面的五进深宅，便是孙绍祖在京城所购的宅院。
叶明诚个头瘦高，一脸机灵，张文庭圆脸蛋，憨厚中带着精明，俩人吃完早点，要了一壶茶，边喝边聊起来。
“明诚，今日那姓孙的怎么还没出府……这几日来，到这个时辰，他早就出来了啊……”
“谁知道呢，或许府内有事吧……”叶明诚抿着茶水，掉过头望了张文庭一眼，“……又或许今日白天外头没有应酬……但不管怎样，无论他出不出府，咱们都得盯着，这是二爷交待下的，哪个敢马虎，就是嫌浑身皮痒痒了……”
“那是，那是。”张文庭本来有点松懈的小心思，听了这警告话语，忙点头笑道，“……其实说起来，还是现在这样的好些，不然一到夜里，就得上学堂读书识字去，上回二爷考核了我一次，就几个字不识得，平白挨了五鞭……”
“你这张文庭，五鞭也好意思说啊……我挨了几鞭了，你知不知道？”刚有了大名，他们这些亲随，彼此之间很愿意称呼来称呼去，这时叶明诚一脸不屑，伸出手来在张文庭面前比划了一下。
“二十五鞭？真这么多？”张文庭有些吃惊地道。
“用得着骗你？”叶明诚哼了一声，“二爷在这方面可是铁面无私，一切照说好的来，一板一眼，毫不含糊，我让二爷抽了几回，也算是怕了，如今识字算筹，一样不敢拉下……”
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