此处水榭同通常的水榭一般，半在湖岸，半入湖中，湖中部分，四面通透，寒气包拢而来，在这种季节，其实并不适合休憩，但大家皆是年轻人，倒也不怎么畏寒，冷是冷些，却是神清气爽。
坐定之后，随即谈笑起来，王毅、王坚、王仁三人同薛蟠坐在一处，很快说得火热，他们几个之间，平日里常来常往，秦楼楚馆、瓦肆勾栏之类的也都结伴去过，哪怕在亲戚这一层关系之外，也是熟络得不能再熟络了，因此压根不缺话题，只是眼下王青妤在场，倒是不好谈及风月，只拣着别的话题来说。
贾玮坐在一旁，懒洋洋听着，视线划过来划过去，如此过了一阵，王青妤和王智凑过来，同他有一搭没一搭地聊着，他也便随口回应。
在水榭中约莫呆了两三刻钟，外边响起一阵脚步声，并伴着女童清脆的说话声，却是贾琏夫妇带着巧姐儿也寻过来了，大家纷纷起身相迎，随后问起缘故，原来是巧姐儿闹着要出来顽，他们夫妇俩扭不过，只得依了，便一路前来。
重新坐下，贾玮逗着巧姐儿玩，凤姐同王青妤、王智俩个弟妹说话，那边贾琏则同王毅、王坚、王仁、薛蟠他们聊到一处。
“……薛兄弟，不怕冲撞你，你如今的皇商生意规模虽大，两京皆有铺子，各省往来贸易，说起来，我们几个羡慕也羡慕不来，不过……薛兄弟，海贸你却是没有做过的，我倒是听说，同你家一样挂在户部的几家皇商，眼下皆有海贸的打算，不知薛兄弟你做何想法？”
说了一通瓦肆勾栏的趣闻，又说了一通经商之事，王家几个兄弟同贾琏、薛蟠聊得开心，此时坐在薛蟠身边的王仁拍拍薛蟠肩头，转过话题说道。
“海贸？”
“恩，海贸之利，远胜咱们各省间贸易……怎么，薛兄弟不感兴趣？”
“这倒不是，”薛蟠摆摆手道，“只是……海贸到底生疏，又是飘洋过海的，不做也罢。”
“这怕什么？”王仁笑了起来，“圣上登基，海禁一禁便是十二年，去年十月才开了禁，如今哪家商人对海贸不生疏，又非单你一家，至于飘洋过海的，更无需担心，横竖又不用你亲自去，让伙计们跑船便是。”
“唔，哥哥此言，有几分道理。”薛蟠一只手抚着下巴，思忖地说道。
“薛兄弟这可不就明白了……”王仁拍手笑道，“薛兄弟，我可告诉你，据说海贸利润之高，一往一返，几近十倍，南洋还差些，东洋倭国那边，算是首选……我打听过了，从咱们这边运去绢、缎、瓷器等物，前往倭国，转手之后，已是获利极丰，这是大头，此外，再从倭国带回铜、硫磺、倭刀、折扇等物，又是一笔好大利润……这等生意，你若不做，我这做哥哥的都替你可惜……”
“既是如此，做是做得，不过……这又要造海船，又要雇水手的，想做也不是立时就能做的，总得费上二三载工夫罢……”薛蟠眨了眨眼说道。
说实在的，王仁这一席话，说得他颇有几分心动。
自从父亲去世，他接手大房皇商生意，一直就被家人、亲戚抱怨，总之是觉得他只顾着玩乐，不顾生意，很不成器，他自是极不以为然，此时王仁将海贸生意摆到他面前，利润如此之高，若是做成，从此薛家大房便多了一门财源滚滚的生意，到了那时，便只有夸赞他的，没有再指责他的道理。
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