金明池位于东京顺天门外，是一处人工开凿的湖泊，始建于后周显德年间，太宗太平兴国元年最终完工。
最初的目的是为了训练水师，当年大宋灭南唐，曹彬的水师战船最早便是在此处训练的。
等到大宋一统江南之后，水军几无用处，金明池的军事作用便下降了，逐渐演变成一所风景优美的皇家园林。
平素主要是皇室贵族出入游玩，每次科考东华门外状元唱名之后的琼林宴也大都在此举行。
久而久之，金明池在东京，乃是大宋百姓心目中的地位便非同小可。
大宋是华夏历史上少有的风气宽松的王朝，皇帝素来仁慈，对百姓十分宽厚，也愿意做些与民同乐的事情。
除了上元节在宣德楼上与百姓共同赏灯之外，每年在特定日子也会开放金明池这等皇家园林供百姓参观游玩，时间大约在四月里水军校阅之日。
多年下来，几乎已经成为惯例，今年自然也不例外。
四月里，东京天气格外晴朗，正是水军校阅的好日子。一大早，金明池上战船舟艇都已经准备妥当，水军将士整装待发。
其实呢，自打灭了南方诸国之后，大宋的水军在某种程度上没什么用处，有时候甚至像个摆设。
每年金明池校阅说起来是重视武备，尚武精神的体现，但更大程度反而像是表演。
真正的重视武略，应该是提高武将地位，增加军旅的投入，给将士更好的待遇和鼓励才是。
也许正是因为这样的缘故，大宋在边疆的战事的结果才那么糟糕，让人唏嘘。
不过这种喜庆的时刻，提这些就显得有些不合时宜。尤其是范仲淹和韩琦重挫西夏使者的锐气，将岁赐压到了最低程度，上下正为此满心欢喜，就更加不能煞风景了。
皇帝赵祯似乎心情不错，从年初到四月总算有点开心事，让他可以从三皇子赵曦夭折的阴霾中走出来。
此刻正站在金明池畔的五殿之中，更衣休憩，准备稍后的水军校阅和群臣宴会。
“臣妾参见陛下！”一个凤冠华服的贵妇人进门欣然施礼。
赵祯客气道：“皇后不必多礼。”
没错，来者正是大宋如今的皇后曹氏，开国大将，济阳郡王曹彬的嫡亲孙女。
曹皇后轻声道：“官家，臣妾来是禀奏您一声，难得今日盛会，所以臣妾冒昧邀了诸位太妃一同前来金明池散心。”
“今日盛会是与民同乐，朕的家人更不能例外，皇后做的很好。”赵祯轻声道：“诸太妃侍候父皇多年，都是朕与你的长辈，虽说在宫中赡养，颐养天年，但难免闷得慌，趁此良机让她们出来赏景游湖也是好的。”
“谢陛下！”
赵祯道：“不过朕待会要在临水殿设宴群臣，恐不能前去请安，就由皇后率后宫侍奉好诸位太妃。”
“臣妾遵旨，稍后会请诸位太妃登上臣妾的凤舟游湖。”曹皇后应了一声，轻声道：“陛下，听闻今日长公主也来了，臣妾要不要……”
“皇后有心了，小妹是来了，不过是跟着八叔一起来的，你就不必费心了。”赵祯的表情没有变化，但语气已经略有冷淡。
“那皇叔那边要不要问安……”
“不用了。”
曹皇后清楚地察觉到赵祯的冷淡态度，连忙告辞离去，出门的时候心里不免还有几分忐忑和莫名的失落。
明明是夫妻，但是皇帝对自己从来只有客气或尊重。
人都说夫妻之间举案齐眉，相敬如宾是怎样的好，但曹皇后却觉得这也许是一种悲哀，自己这样的经历已经持续很多年。
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