锦衣卫都指挥使司衙门，许显纯眼见天色放亮，正欲下令让这上百名缇骑出发，却见一名太监从外面跑了进来，气喘嘘嘘地来到他身边，对着他叫道：“许都督，九千岁爷让咱家前来传话。”
许显纯认得这人是魏忠贤的干儿子魏三，连忙换上一副脸孔，笑道：“不知九千岁有何吩咐，还请三哥哥赐告！”
魏三将身子凑近了些，附耳在许显纯耳边说了一通话。
许显纯听完之后，脸色大变，惊道：“此事当真？”
魏三横了他一眼，道：“九千岁爷的话也会有假？”
许显纯愣了半晌，才道：“那我们就对此不管不问了？”
魏三道：“九千岁爷说了，江湖事江湖了，既然熊思飞志在必得，一切就看他的造化了。他要是能搞定的话，那就最好不过；他要是搞不定，那只能怪他自己能力不足，我们也是爱莫能助啊！”
许显纯侧着脑袋想了一阵，叹道：“既如此，那我们只能坐等消息了，但愿熊思飞能够办成此事……”
魏三亦是跟着一叹，道：“哎，不瞒都督，其实咱家也想不到这个孙越陵竟然能够重返朝廷，只怕往后那些东林党又要回来兴风作浪咯……”
听他这么说，许显纯眉头皱的更浓了。
就在魏三向许显纯传话的时候，西单楼牌对峙已久的两支队伍也几乎同时接到了来自上面的命令，让他们立即撤退。奇怪的是，张之奇接到的是来自兵部的命令，施弘谟接到的反而是宫里的命令，也就是魏忠贤的意思。
尽管二人对此十分不解，但一番衡量之下仍旧选择了撤兵，于是乎两支队伍纷纷退去，瞬时走的一个不剩，仿佛不曾来过一般。
……
关心堂院落内，熊思飞被厉若冰一番话说的心惊胆战，怨恨陡生。他当年就是靠杀死老会主，一举夺得花旗社的控制权而上位，厉若冰如此说分明就是在讥讽他无情无义，背叛了当年对他提携重用的人。
可他仍然不相信厉若冰真如其自己所说的那么清高，但凡是一方枭雄人物，有哪个不看重手中的权利？如今厉若冰虽然重新归来，但他的旧部已经彻底投效了孙越陵，就连方逸尘这个顽固分子也已经被孙越陵感化，厉若冰完全沦为了一个空架子，这是作为一个堂会领袖最忌讳的事情，除非厉若冰真的能够做到无欲无求，否则他心中不可能一点都不在乎。
想到这里，熊思飞心中更是笃定，厉若冰为人狡猾如狐，这一定是他在众人面前虚伪做作的说辞，只要自己继续强调此事，厉若冰必定会转变心意，暗中放纵他们撤走——因为只有花旗社继续存在，厉若冰在一干旧部面前才有存在价值。
于是冷笑一声，道：“你说的不错，我是杀了苏梦远，可这只能怪他目光短浅，不肯与朝廷合作。我们在江湖里打滚的人，什么最重要？权势最重要！如果无权无势，有谁会听你的？又有谁会尊重你？所以说大丈夫不可一日无权，我可不像你那么清高，可以将手中的权利拱手让于他人！要是没有了手中的权利，我看原关心堂的人又有哪一个会对你敬重如初？”
厉若冰叹息一声，道：“病入膏肓，无可救药了！”
熊思飞忍不住了，喝叫起来，道：“厉若冰，我若死了，对你没有半分好处，你今日所作所为也只会是替孙越陵铺平道路；可要是留着我，有一个强敌在外，反而能令你地位稳固，嘿嘿……你自己想想吧，出手对付我究竟值不值得！”
说罢，转头对着任刑小声道：“许显纯来了没有？”
岂料，厉若冰反而哈哈大笑起来，道：“熊思飞，我知道你百般拖延，只是为了等到锦衣卫的人马前来。可惜的很，这次你要失望了！”话音一落，大手一挥，只见燕南天押着一个人走上前来，任刑一看之下吃了一惊，这人分明就是他派出去联络许显纯的人，没想到被对方给截获。
燕南天一推那人，喝道：“你自己说吧！”
这人对着熊思飞叫道：“会主，许都督不会来了，不仅如此，就连京营的兵也撤了，如今我们已经没有任何外援了……”
熊思飞脸色剧变，对着他喝叱道：“一派胡言，许显纯胆敢不来相助？”
这人悲声嘶道：“千真万确啊会主，宫里已经传出了命令，让许显纯他们不再插手此事。我们已经被朝廷抛弃了……”
熊思飞怒吼一声，道：“你说什么？”冲上前来想要殴打此人。
方逸尘一把拦在这人前面，笑了起来，道：“想不到吧，熊思飞，你已经被阉党彻底抛弃，如今也是一个没有主子的丧家犬了……”
熊思飞双眼仿佛要喷出火来，怒吼道：“不可能，崔部堂不可能会抛弃我，九千岁更不会不管我的死活……”
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