“等闲识得东风面, 万紫千红总是春，”桃溪边传来吟诗声，同伴几个拍掌笑赞，杯盏继而往下传。
女孩子们渐渐走得近了，那边也听出了动静，少年儿郎兴致愈发高涨，有浮躁胆大的已遥遥往这边望，下一个便意有所指地答道:“新妆宜面下朱楼，深锁春光一院愁。”
“哟！这可不大应景，”众人一阵呼喝起哄，答诗的书生不服输道：“怎地就不应景，总归有个春字在，”又是一阵笑闹，这时女孩儿已走到了桃林侧畔，自然能听见那头的对话，一个个面泛桃粉，却要端正步伐保持目不斜视的矜持模样。
再下一个人时，更是直白放浪了，折下桃花一枝，拖着调子地往这边慢声道：“桃花一簇开无主, 可爱深红爱浅红，”话语一毕众人皆是大笑，“吟错了吟错了，这两句可无春。”
身侧人便去捞溪水里的酒盅，哗啦啦起一阵水声，吟诗者被罚一大杯，醇酒壮胆，那边人索性放开胆子喊:“□□如此美如画，云越公子，不若请那旁的画中仙们亦来共赏？”
这时夏豆才从那惊鸿一瞥里回过神来，桃树下男子自顾笑眼盈盈，甚至提了酒杯朝她颌首示意，夏豆确定了那人是谁，心头阴云骤然俱开，天光乍现，嘴边也免不得挂了笑意。
因驻足了这阵，后头的姑娘们都已走近，有泼辣些的女子半掩着面朝那边喊：“袁家小郎，休得孟浪。”
原是早就相识的，女子说罢，眼色不由往流水上游望去。溪边首座铺了水青缠花纹的毡子，正端坐着身着湖青缎袍的年轻公子，公子自顾拢着袖子听众人笑闹，面上表情柔和又慵懒，碧溪周遭都是华衫锦衣的书生少爷，却半点未能遮掩那人清贵出尘的气质。
女子的小心思被看穿，座上起哄声越发大了起来，“云越公子，云越公子！”，余下几人笑闹，“不若任意题一字，令那赵家二姑娘作词？”
公孙云越的遐思被打断，不动声色的朝四下看了看，正巧见着那头夏豆与蒙面乔装的晏祁在盈盈相望，唇际勾勒了丝若有若无的笑，缓缓一抬手，似是有相允之意，座下那些个好玩的公子哥们，便齐齐起哄相邀起来。
若先前还是阳春白雪无关风月的以文会友，这会儿见着款款而来的绮罗粉黛，一个个早就不满于清汤寡水的吟诗作对了。
又因在场有许多家的公子小姐们早已相识，诗会比才又没那多拘束，不下几个回合，这边赵二姑娘就忍不住出声应战，念了首自作的诗，诗意格局虽有限，叙的是女儿家春日感怀的心绪，倒别有一番趣味在里头，众人拍手叫好。
有了带头不怕事的，接着有好几人都应了声，双方你来我往，其乐陶陶，几轮过后，女孩这边稍微读了些书的都答过了，之中不会作诗的也硬憋了几句，毕竟念得好不好是其次，总归女子无才便是德，能在云越公子面前挣个脸也是好的。
最后作答的是周家的六小姐周玉棠，周玉棠本身确有诗才在，再加之有前边不少红着脸磕磕巴巴憋诗的女孩子们对比，落落大方的周玉棠一出口便是满堂喝彩，她吟的是首赞春的七绝，应时应景，文辞雅，寓意也不错，学子文人们越咏越觉得甚有内蕴，当场提了笔墨便要写录下来。
女孩们也与有荣焉的推推搡搡地笑闹，周玉棠这时面色才泛了点红润，樱唇含笑，身形挺得端正，姿态风仪显得愈发光彩夺目。
“阿景，可是失神了？”场面这般闹腾，公孙云越却见晏祁仍只盯着那头的小姑娘看，不由得语有促狭地朝着晏祁笑：“中意哪家的小姐，看得这般目不转睛？”
话语一落众人皆往列中的蒙面男子看去，这男子据说是公子云越的幕僚，哪怕是蒙了面，一眼看去仍可见气度不凡，不似寻常穷酸书生，然这位自负盛才孤傲的很，半点不肯同人讲话的，却莫名深得公孙云越看重，这时听云越公子这带笑的语气，竟像是分外熟稔的，众人的眼色也变了几分，故而虽这男子极难相交，仍免不得捧场奉承。
“景公子看的，可是打前头那位着雪青衫的妙俏女儿？”有眼尖的朝女孩子这边看了看后脱口说，而后又道：“那姑娘也正在看咱们哩！”
“哈哈”，众人哄笑，“非也非也，人姑娘看得可不是‘咱们’，你倒会给自己脸上贴光，”抢话者落了面子，不服道：“在座才子鸿儒众多，我看并非人人都冲着尖顶尖的来，还不定在看谁呢。”
笑声更甚，晏祁遥遥朝夏豆眨了眨眼，又挤了挤眉头，因他蒙着面，那样子无端有些滑稽，夏豆忍不住跟着笑得眉眼弯弯，坦坦荡荡的模样倒惹得这厢青年们好感添了不少，也愈发好奇不已。
“那位姑娘我看着像是还未曾答诗的，”先前那袁家小郎又跳了出来，语有轻佻的问：“可是看人看呆了，都忘了答诗？既是如此，恕在下冒昧问了，姑娘可是在看‘咱们’，还是咱们中的某位呢？”
莫名的，视线又集聚在了夏豆身上，因她站在最前头，雪青色的衣衫也还算打眼，袁家小郎一眼便认出人来。
“不是，”夏豆正了正色答道，“我在赏景。”
“口是心非，”袁家小郎一摆手肆笑道，自负满满：“在座公子谁人不是足风流，甚么景比人好看？”
夏豆有些好笑，便一本正经道：“满树如娇烂漫红,万枝丹彩灼春融，公子们聚集在此，本意不就为了赏这春和妙景么，哪里又有比这更好看的呢，公子此话，可不是在欺花草不能言？”
“妙哉妙哉，诗也妙，话也巧，”众人喧哗大笑。
一句话又答了诗，又驳得袁家小儿哑口无言，大庭广众下被这么当场打脸取笑，袁家小郎脸色瞬息变了变，刻薄道：“方才还以为姑娘行为坦荡，如今看来。”
“哼，合着竟不是率真无邪，而是城府深沉了？”
这话的语气可是过重了，袁家这个小儿子被全家宠的无所顾忌，向来口无遮拦，他原先见夏豆相貌清秀柔丽，不像是泼辣嘴厉的，便率先站出来调笑，谁成对面一开口就让他脸面全无。
这姑娘的穿着打扮也不像是顶富贵的人家，哪家小门小户出来的姑娘，也敢这么落他面子，袁小郎瞬间恼羞成怒，便不管不顾恶语相向。
“秉生秉生，莫恼莫恼，”周府二少爷周穆之连忙出来打圆场，这事搁其他人，本就是笑闹一场罢了，但这袁秉生性格难料的很，竟像是要当真的问：“穆之，这是哪家的丫头？”
“这...”夏豆在周府也住了许久，何况先前还闹出些风波，要说周穆之全不认识也是假的，但这是也不知如何介绍夏豆身份，只好含糊道：“这也是府上的客人，大夫人外家那边的小姐，今日邀小姐们来比诗，原本就是图个雅趣，可莫因玩笑话起了纷争。”
“大夫人外家的小姐？呵，我怎从未见过？”听周穆之这藏掖的口气，袁秉生心下了然，估摸自己猜的**不离十，更加肆意冷笑道：“可不是八竿子打不着边的旁支远亲，念在大夫人慈善，就在周家投奔了？小门小户出来的，果真是不懂规矩，和六小姐比起来，简直一个在天上一个在地下。”
“秉..秉生，”最先那文弱书生犹豫着讲好话，“话..别这么说，那姑娘的诗吟得确实不错，不过开个玩笑罢了，别计较。”
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