更新时间：2013-12-20
“罢了罢了！”张四行仰天长叹，沉声道：“事已至此，那我等就为大人效一次力吧。”
张鹏飞大喜，立刻就叫家丁去准备筵席，准备请他们大吃一顿，也消除消除隔阂，没想到却被张四行制止了。
“既然我等已经答应为大人效力，便一定会尽心，大人又何必再费什么心机。”张四行面无表情的说道：“直接带我等去炮厂吧，早去早完事。”
张鹏飞无法，只得立刻就带他们去了修械所。
到了地方，张四行将修械所的铸工房、锻工房等地看了一遍，立刻将之贬得一无是处，声称这里根本不可能铸出像样的火炮。起初王老吉、蔡九等人不服，当即上前争辩，但当张四行连续指出其中数十个不当之处，并提出行之有效的改进方法以后，修械所所有管事、工匠、徒工都对张四行佩服得五体投地了。
当下张鹏飞只得花大价钱对修械所进行升级改造，经过众人计算，这项开支就要不下一万两。按张四行的说法，这还是他考虑到张鹏飞经济困难，精打细算的结果。
张鹏飞一咬牙只能掏钱，但让他异常苦恼的是，他快没钱了。
鱼厂开工三个月，其中还因为疍民、艇民闹事停工大半个月，张鹏飞实际进账不过五万多两，加上昌隆商号的分红也不过六万，而用起钱来却如同流水一般，仅三门岛和大鹏船队所有人的薪水伙食每月就要上万两，三月就去了一大半，加上采购诸般物事，现在他账面上只剩下八千两了。
走投无路之下张鹏飞又将主意打到张府名下那数十间店铺上了。上次卖田的时老张福就差点和他批命，这次他更不敢告诉张福，而是直接让表哥许春庭给他找买主，共卖得一万余两，许春庭又挪给他数千凑成两万，这才解了燃眉之急。
“要是一个不好，哥们就要破产了。”张鹏飞用手指搓着太阳穴，“难道真要去做海盗？”
修械所大改造，铸炮暂时是别想了，但有些前期准备工作还是可以进行。
“千户大人大算铸造何种规格的火炮？”署衙书房，张鹏飞招来张四行商议铸炮的事，张四行首先问道。
这个张鹏飞还真想过，他首先要铸的是船上的舰炮。因为这是在海上，如果和海盗或者其他势力发生冲突，光凭他手下那两艘战船肯定不够，而一旦战败，他所建立的一切都会烟消云散，所以必须尽快将大鹏水营建立起来。这建水营，当然需要船上使用的舰炮。
“张叔，那门24磅铜炮，有没有办法用生铁铸造。”张鹏飞心想大舰巨炮才是王道，所以很自然就想到了仿制他目前所有的最大火炮。
“能！”张四行答道：“但这炮如用生铁铸造，其重量恐怕在万斤以上，而且就算修械所改造完毕，也不具备铸造这么大火炮的能力。”
“难道只能缩小口径？”张鹏飞冥思苦想着，他突然就想到了另外一条路，“能不能缩短炮管。”说着张鹏飞用石墨条就着小钢尺将图纸上的24磅铜炮的图形从中一分为二。
张四行等人瞪大了眼睛，他们还没见过有人思维这么天马行空过。看着众人目瞪口呆的模样，张鹏飞小小得意了一番，心想现代人嘛，不用受时代局限的羁绊，思想肯定比较活跃。
“也不是不行。”张四行考虑了一会，答道：“但这样一来，射程肯定大大缩水，千户大人可要想清楚。”
张鹏飞心想，其实这舰炮根本不用打这么远。就比如后来的无敌舰队之战，大家都道是英国舰队火炮射程占优才取得胜利。但张鹏飞研究一些资料后发现根本不是这么回事。
实际情况是英国舰队依靠火炮射程的优势在两千米外向西班牙无敌舰队开火，但打了一星期，发射了十多万发炮弹，却收效甚微。最后还是英国海盗们蛮劲爆发，快船突进到敌船500米以内开火，这才打垮了无敌舰队。
个中道理其实很简单，古代火炮精度本就低得可怜，而且海上风浪船体摇晃，根本不可能进行精确瞄准，数里之外，天知道能打到什么！
当然，炮管缩短的另一个后果是膛压低，炮弹初速也低，导致穿透力不强，但穿透力不强并不意味着破坏力不大，比如一块玻璃，一枪打过去顶多穿个小洞，但扔个石头就全碎了。而且膛压低，就意味着对炮壁的压力小，炮壁就不用铸得那么厚，能大大减轻火炮的重量。
想到这里张鹏飞说道：“就这样了，铜炮全长约3.6码，裁去1.7，这样还剩1.9。”
“即使这样，恐怕重量也在五千斤以上。”张四行给他泼瓢冷水。
张鹏飞忍不住伸出手指揉揉太阳穴：“张叔，说说铁胎铜胆炮吧。”
张四行答道：“所谓铁胎铜胆炮，是先用生铁铸成火炮内胎，然后在生铁内胎上再浇铸一层青铜外壳，这样铸成的炮兼有生铁的刚性和青铜的柔性，而生铁远比青铜价廉，这样铸成的火炮比之纯青铜炮耗费降低很多。”
“刚柔并济，便能铸出上好的火炮，是吗？”张鹏飞突然问。
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