天一暖和，太皇太后也常常在庭中走动了，因她喜欢阔叶之物，所以慈宁宫栽种最多的便是芭蕉，也不乏海棠、迎春、小桃红等等，看着无限春光，太皇太后道：“景致好，午觉都不想歇了。”
陪着她的宫女将一柄纸伞遮在她头顶，她却道：“撤了，大好的日头都让你挡住了。”
宫女慌忙将伞收了。
苏麻喇姑劝着：“当心晒破了皮。”
太皇太后不由得一笑：“哪里像十七八岁的小姑娘那么娇弱呢，这时节各处都好，等过了春便是夏，太热，秋又太凉，冬又太冷，所以不想辜负这大好春色啊。”
之后便是缓缓散步，看了这处看那处，正同苏麻喇姑谈论花花草草呢，宫女来报：“禀太皇太后，周翰林来了。”
周翰林，周孔孟是也。
太皇太后点了下头。
宫女转身出去引着周孔孟走了进来，见了太皇太后先施礼，方想开口，却左右瞧瞧。
苏麻喇姑立即会意，将太皇太后身边伺候的宫女都屏退了，她也道：“刚好奴才给皇上做了碗羹，这就送去。”
太皇太后轻轻嗯了声，左右瞧瞧，执事的宫女太监都远远的候着，她道：“巴毅已经同意婚事，这都是你的功劳，我这心里有数，眼下你的官职太高，怎么也得寻着合适的机会，我才好向皇帝举荐你。”
周孔孟打落马蹄袖跪伏在地，道：“奴才为老佛爷做事，不敢邀功求赏，且奴才眼下这官当的都有些捉襟见肘，所以不想再升迁了。”
太皇太后笑了笑：“都说你周孔孟是个修行千年的狐狸精，果然不假，那个巴毅我先前还以为没人能对付得了他呢，你这一计群起而攻太好，先是你自己开解他，再让云衣求他，最后让瓜尔佳老夫人以死相逼，你说巴毅知道这前前后后都是你预谋的，并且当初离间玉醐和皇帝也是你做的，他会不会杀了你？”
本是一句玩笑话，周孔孟却觉后脖颈冒阴风，干涉的笑着：“奴才这样做其实也是为了瓜尔佳大人好。”
他这话倒不完全是敷衍太皇太后的，假如巴毅真的拒婚，试想康熙怎么会容忍，接下来会发生什么事，谁都无法预料，而周孔孟就是这样的人，八面玲珑，不想得罪任何人，他劝阻巴毅，也着实挽救了巴毅。
太皇太后笑道：“你个猴儿崽子，当我老糊涂么，行了我不管你为了谁，总之这事你办的地道，我自然会记住的。”
周孔孟再次谢恩。
太皇太后回头喊道：“苏麻喇姑，取我的那串珊瑚珠赏他吧。”
突然想起苏麻喇姑去见康熙了，于是吩咐其他宫女将自己经常把玩的红珊瑚念珠取来打赏了周孔孟。
再说苏麻喇姑，出了慈宁宫，也不见宫女跟着，独自一个，拎着个食盒就往乾清宫而来，她知道这个时辰康熙会在乾清宫西暖阁小憩。
康熙小睡一会子就起来了，心中有事睡不踏实，早朝时有大臣奏，说葛尔丹同漠北蒙古人还有罗刹来往密切，似乎想有什么举动，而暂代吉林将军之职的张十方，更是接连六百里加急的送来了几本奏折，他驻守关外的将军心里都慌，康熙能安生吗，突然想起巴毅做吉林将军时，可是没有一次让他这样不安过。
低声一叹，心事重重，喊人磨墨，想写几个字排解下心情，却听李连运过来报：“万岁爷，苏大姑姑来了。”
苏麻喇姑虽然年岁高，却因为没嫁人，不好以嬷嬷相称，因嬷嬷还有乳母的意思，所以大家约定俗成的叫她为大姑姑。
听闻苏麻喇姑来了，康熙忙放下手中的笔，道：“还不请进来。”
苏麻喇姑进来时，康熙已经嗅到食盒里的浓香，伸手搀起给他施礼的的苏麻喇姑，指着盒子问：“该不会是百花羹？”
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