晨曦，芙蓉城。
直通莲花驿的官道上，数皮快马疾驰而过，直到内外城交界之处，领头的武将才停了下来，紧捏缰绳向后微微垂首示意。这后面跟着的望了一眼，人心里明白，前方安全无忧。后面颇具阵势的皇家仪仗队也缓慢停了下来，皇帝走下了皇撵，于身后前来送行的大批京城官员和百姓告别。
这前来看热闹的百姓还没看清皇帝长相，又都吓的低了头，只听皇帝在远处道，“各位卿家，辛苦了，早回罢。”
百姓还没弄清缘由，刚听的那几个字，嚼的如同鸡腿一样，很是有味。还想再听一会儿，只见前方官员又跪了下去，齐声喊道，“恭送陛下。”百姓不明所以，又跟着跪了一地。
墨卿掀开帘子，向后摆了摆手，跪拜的官员和百姓方才起身。
出了莲花驿，一路向南。行进了四五日，眼见山野苍翠，碧色四起。青岩，顾伦两条河流由南向北穿汇于此，将重叠山峰隔开，形成了山环水绕之势。此时正是天亮时分，山河空濛，万道霞彩铺散而下，河山无端，壮丽万分。
“禀圣上，前方十里就是江南地界了。”武将下马，跪地禀道。
墨卿此次出行，并未行驻所经州府，以免扰民。沿途歇息，也都是以零时帐篷为主，是以刚刚睡醒，便看到如此美景。
微微侧目，墨卿笑道，“将军辛苦，朕，知道了。”
当日，皇撵所到之处，果然是人山人海。御驾下榻之处的几十里路两边，接连着客栈都是扎堆儿挤满了人。有些少女用宫扇挡着脸，远远的站在远处瞧着。只见皇帝一身素黄色金线绣龙袍，身形笔挺。其墨发小半挽在玉簪里，大半垂落肩头。离得太远，虽瞧不清楚五官，却也能一眼看出，那是一位少年，风流潇洒之余，饶是天威逼人。
脚未着地，就听官员与百姓三呼万岁，响声雷动，墨卿笑了笑，长袖一拂，道，“免了，都起罢。”
下了皇撵，随手扶了近边的一个老者，笑道，“老人家一把年纪，快快请起！”
那老汉激动万分，颤抖了身子，竟然泪光闪烁，喜道，“老汉在这街上摆了一辈子烤红薯，从未想过见到真龙天子，今天见到了，这一辈子也算是值了！”
墨卿在这种情景下，心里也不免动容，又下旨一路百姓免跪，寻常礼数竟省。
牵了老者的手，又问了一些家里营生的事情，老汉都一一作答，说是收成比往年好，自己平时烤个红薯，也可以得活便钱，逢年过节给家人添个新衣裳。
墨卿又吩咐随行之人，接驾的人中，若有老者，每人赏赐二两银子。老者千恩万谢，人群又是一阵谢恩声。
走过烟柳小桥，墨卿这才踏步进入齐府。远处的少女门仍是痴痴的望着那抹素黄，个个转忧为喜。虽然皇上绝色天下，早就扬名在外。江南女子并不憨傻，这深宫之中的水深火热大家也是早已明了的，况且传闻与亲见也是差别很大的。当初听说要进宫，个个哭的要死要活，即使进宫之后也不见得就有机会能睹天颜，即使睹了天颜，也不见得就是受宠。今日一见，心里有了着落，不禁都欢欢喜喜，羞羞怯了。
齐大人一家早随了当地官员跪在齐府前门，迎驾。
墨卿走前几步笑道，“爱卿一家忠君爱国，爱卿的父亲还在时，就是先帝的老师，按照民间的叫法，朕还要喊声师爷呢，爱卿快快请起！“
齐大人被这一席话说的心里热乎乎的，含泪道，“微臣不敢。”
墨卿亲自去扶，齐大人一家这才起来。墨卿又吩咐随驾的臣工，老的胖的先入行行宫休息，不必再随身侍驾。
众人退去，只剩下金诺，江子顾，禾风与贴身的几个小太监。
齐大人便要迎着皇帝去往正厅，江子故附耳道，“齐大人，皇上的意思是先去祠堂拜拜帝师。”
齐大人心里一热，老泪流了出来，忙用衣脚拭了拭泪，弓身道，“皇上，王爷这边请。”
当地的官员相视一眼，也纷纷跟随其后。
墨卿素闻齐大人为官清廉，见他宅子不大，倒也素雅，院里遍植兰花，青竹少许，不到一会儿，就到了祠堂。
墨卿与金诺毕竟是黄族贵奎，只是点了香。江子故代着拜了三下。就这份恩典，齐大人已是感激涕零。
拜罢，一行人这才到了厅堂，墨卿抢先挑了客位坐下，自己端了一杯茶，轻饮了一小口，笑道，“来者是客，朕若是坐了爱卿的位置，以后几十年，怕爱卿都要坐客位了，那时候，爱卿倒是真的不方便了。”
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