“伙计，再来上一杯。”老亨利面孔沉寂，在凄寒的黑暗里吸了一口清冷的空气，有些疲倦地摆弄着手中那把形单影只的地雅。
夏热刚消，入秋不久的西泽峡谷夜寒凛冽，几株冷杉将门廊外的光线遮蔽大半，黑金色的枝干，叶片纵列微卷，加之密实的黄柳木的门栏交错，灌木般刺目的门槛阻隔。不过黄昏时分，内室的光亮已经捉襟见肘。
“伙计，为什么不点盏灯呢？”老亨利一脸倦容，喃喃问道。
“嗯哼，可不是……大人……您一看就不是南方人吧？”
老亨利略微点点头。“算不上是。”
那微胖的小酒保，皮肤白皙，挺着小肚子，抓了抓自己的金色卷发，欢快地跑了过来。
压低声音说道：“说实话，大人，我也不是南方人……可这里一帮南方佬，喝娘娘腔的酒也就罢了。还喜欢玩偷鸡摸狗的事，他们就喜欢这样，趁着灯火阑珊，酒过三巡，就喊几个姑娘……”
“咳……咳……”老亨利清了清嗓子，不耐烦地打断了酒保的话。他心中正愁着呢，哪有时间听这种话唠毛头小子废话。
在此之前，老亨利因为自己的疏忽，在圣哥安达峰出了纰漏。这一变故，导致自己刚要收下的徒弟丽贝卡·凯利无故失去踪迹。等自己匆匆赶去的时候，那片空地上，只淹留了一滩黑色的血迹，以及天约留在土里的剑痕。
焦黑色的土壤里，依稀看得出一圈漩涡般的混沌之圆，老亨利一看便知，那是有高人在此施展咒术留下的。
若单看那地上的马蹄印记，老亨利实在难以分辨。因为不巧这片空地，短时间里竟已来过了两拨人马，一拨向东，一拨向南。从马蹄数量来看，向东的那拨人马人数并不多，至多不过十五人，加之一辆马车；而向南那拨人数庞大，有步行的扈从，华车数辆，马蹄印浅而疏，由此可看大抵都是良马。
此番老亨利来到了西泽峡谷，正是一场孤注一掷的赌博，他赌自己的那只雏鸟是被那拨浩大的人马带到了这片地界，若是让这孩子凭借自己的能力，是无论如何也不能扛着那把天约离开太远的。
小酒保虽然年纪轻轻，但常年混迹在这酒馆，遇到了形形色色的人，早就是个会看脸色的家伙，看到老亨利一脸不耐烦，心中便知道，这也不是一个好伺候的主，当下便勉强赔了一笑，小鞠一躬，正要退下。
不料老亨利顿了一顿，向他挥了挥手：“等一等……小兄弟……你过来，我有事情要问你。”
小酒保眉毛一挑，面露喜色，赶紧屈身在老亨利身旁的黑铁梨木高椅上一坐，说道：“大人，请随意问，这么多人里，小的最敬重的就是您，您要知道些什么，小的知无不言……”
“噢？这么多人，为何就敬重我一个？”
“大人，小的虽然年纪尚小，但坐在这样一间酒馆里已逾十年，阅人无数，什么样的主都见过。气势汹汹的贼寇，飞扬跋扈的公爵，鬼鬼祟祟的逃犯，流放回来的骑士，他们无论穿什么样的华贵衣服，踩什么样的高等皮靴，坐怎么样的奢豪马车，我都一眼便能分辨出来，他们身上那懦弱的腐臭酸味什么样的香膏都抹不去，但是您，我的大人，您就完全不一样了。”
“哈哈哈……”老亨利听罢不禁大笑起来。
有意思，有意思极了，想不到这小小的西泽峡谷还有如此能人，尽管是满口胡诌，但也把老头子自己哄得七荤八素，笑颜逐开。
“小伙计，我喜欢你，你叫什么名字，你倒是给我说说看我是一个怎么样的人？”
“大人……小的名叫蒂姆·亚摩斯。”说罢，蒂姆又给老亨利恭恭敬敬地斟了一盏黑得发紫的葡萄酒，汩汩而下，一阵酒香扑面而来。
“大人，这是酒馆的珍藏，虽说比不上北方人爱喝的金酒，但也是这儿的精品了……”蒂姆顿了顿，端正了一下坐姿，朝老亨利身边靠得又近了一些，压低嗓门徐徐说道：“大人，莫怪小人多言……您是不是前骑士团的人……”
此言一出，老亨利脸色猛然一沉。
若是说老亨利是骑士团的人，这倒是无可厚非。可眼前这个小酒保说的居然是“前骑士团”，这可是叛军，要受极刑而死的。
话音未落，老亨利的右手已经放在火舞上了，左手则像一条迅猛的毒蛇，死死掐住了蒂姆的咽喉。
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