次日天甫放光，营外鸟啁啾马轻嘶，遽然一声号令，将清晨的安宁撕破。
风灵倒吸了一口凉气猛地惊醒过来，睁眼却见对面营中人影正来回走动，像是要拔营启程。
她忙从地下跃起，身上的毛毯滑落在地。
她拾起那条薄毯，又见一条略厚的。薄毯是府兵给的，她自当归还，可那条略厚的，却不知来处，往营地去打听了一圈，也不见有人来认，她只得将它束好，扎在马背后头。
至湖边梳洗一番，就着皮囊内的冷水胡乱嚼了几口胡饼，府兵们已集结完毕。风灵不敢懈怠，亦紧着收拾了起来，早了府兵们一步完备，牵了她的马在一旁静候。
眨眼间，百人的一队人马依次驰出绿洲，重向官道方向奔去。
日出之后，硕大的唐字飞鹰大旗已在官道上招展。
风灵依旧在队伍末尾，丁四儿行在她一侧，扭头冲她问道：“这一路可还有昨晚那般的绿洲？”
“有自是有，却并非每晚都会有。”风灵弯起眼笑答道：“若是在盛夏，雪山上的融水顺地势下来，疏勒大泽河水丰沛时，草甸倒是不少，水草丰美，一路能舒坦不少。只眼下雪山尚未开化，自然艰难些。”
“如此……”丁四儿若有所思了片时，口吻中多了些报赧：“待至下个绿洲时，顾娘子再要行猎，务必叫上我，咱们多整治两只野物，昨晚那头羊，哪里够那么些人填塞的。”
风灵笑应：“延都尉若准许，风灵自是不必说。”
丁四儿近旁的一名府兵闻言心喜，拉开面上的纱帛呼喝道：“顾娘子！可还有你不会的事么？”
风灵的口鼻叫纱帛遮着，瞧不见神情，只见她的眉眼弯得愈发好看：“自然是有的，且多呢。女红针黹、琴棋书画、诗礼女德一应的娴巧玩意儿，一概不会，诸位若见着，一准儿要笑话风灵笨拙。”
周边的几名府兵一同笑了起来，马上颠簸引来的四肢酸楚亦不甚觉察。
将近正午时，路边的土堆渐渐密集，再行一段，那些高地参差的土堆索性连在了一起，成了一堵堵土墙，官道便成了土墙间的一条小道，最窄处仅容三骑并行而过。
来时因车驾难行，未从此处过，绕了远道在大道上行。归时为缩短路途，尽快赶回敦煌城却择了这条捷径。
“丁队正。”风灵在马上将腰肢挺得笔直，一双杏眼机警地四下扫看：“此处唤‘鬼打墙’，最是险要，沙匪最喜在此处设伏突袭过往商队，远的不说，只说数十年内，命丧此处的商客部曲不计其数。”
说话间正有一阵大风夹带着砂砾而来，经过土墙之间的一条条窄道，被迫着嘶吼出凄厉悲凉的声音，霎时整个‘鬼打墙’仿佛充满了怨灵的哀泣怒吼。纵是久经沙场，惯见死难的府兵们亦不禁觉着后脖颈一凉。
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