下半晌，果真有人接了阿幺过来。阿幺有些手足无措，却并不惶恐惊惧，挤出几分笑意向风灵道：“上半晌咱们还在家中等得心神惴惴，忽就见折冲府来人了。这便好了，此地到底周全些。”
阿幺松弛了不少，话不免多了起来，说着说着又将拂耽延夸赞了一遍。风灵猜想大约前头惨不忍睹的局面已收拾了去，未教她得见那骇人的情状。这也好，阿幺胆怯，若唬着她，岂不又添一桩烦事。
及晚，韩拾郎送了饭食进来，风灵拉着他又问了一回前头的情形。韩拾郎摇头不知，歪着脑袋想了想，道：“阿爹命我今晚也宿在折冲府内，莫回营房，说今晚营房里不得安生的。方才来时，果然见他们正往库房领取兵甲等物。”
风灵心下一顿，真教她猜中了，只怕明日便要去了。她又央着韩拾郎领她去见拂耽延，韩拾郎一个劲儿地摇头，“都尉不教阿姊出去，阿姊若去了，莫说都尉，阿爹也定不饶我的。”
许是怕她再缠，韩拾郎放下食盒便逃似地离开了跨院。
风灵抱膝坐着发了一回怔，茫然无措地将这间素简的屋子打量了一圈又一圈。她忽想到这屋子平日里系拂耽延住着，今日她来得匆忙，屋内被褥铺盖皆还是他所用的，不似上回诱捕索庭，拂耽延早做了准备，先搬了铺盖挪去书房居住，将屋子留予她住。
恶战在即，今夜他大约不会撑持着不休不眠，总是要回房来的，好歹也该来拿走他的寝具。
她越想越觉着有理，忙忙地打发阿幺用了饭，去西侧的客房睡去。阿幺经这一日的折腾，确是疲累得不轻，眼下她只认折冲府是最可靠的所在，心放得宽舒，人便觉困乏难当，略洗漱过，倒头立时睡去。
风灵原还怕她不惯，想着同她说会子话再走，不料才说了不过三两句，阿幺的鼻息已沉重安稳。她拉过一张素被，替她密密地盖妥，放下蓄了棉籽的厚重帘子，轻手轻脚地自回屋去。
食盒内尚有一碗肉羹，风灵无心饮食，只拿过干饼啃了几口，转念又思及折冲府不似家中，糟蹋一两顿吃食也不打紧，折冲府用度皆有定例，一碗肉羹也算得是好东西了，糟践了说不过去。
她伸手端起碗，肉羹已凉透，凑至唇下她突然犹豫了，倒并不为肉羹放凉了油重难入口，却是另有一种气味在碗内，因羹凉肉香气消散而愈发的突显了出来。
金洋花晒干磨成的齑粉，有一种怪异的香臭难辨的气味。这肉羹里头正是这个气味。风灵心里头说不上来什么滋味，顺手将碗重新放回食盒内，盖上食盒盖，眼不见心不烦。
金洋花粉，原是行商运货途中必备之物，有时部曲们在商道上受了伤，不便延医用药，只得暂以金洋花粉压住痛。此物用量微少时，可使人伤处麻痹，不觉疼痛，稍加量，便可教人昏睡上七八个时辰不醒。军中怕是也离不得它。
怨不得阿幺用了饭便困乏成那样。
他既这般处心积虑，风灵也只得苦笑着熄了灯烛，在床榻上和衣而卧。被衾间满是他身上时常有的气息，干净果毅，略略地带着些铁器坚甲的锐利。她提鼻深深吸了口气，便觉心里被装得满满的，宁愿从此沉醉其间不醒。
直棂窗外的月光冷冷清清地漫进屋子，风灵在漆黑一片的帷幔内一寸寸地估摸着时辰，屋内寒气渐起，她揣测着大约已交子时。
屋外有沉重的脚步声，由远及近走来，风灵忙阖上眼，佯装熟睡。
不一会儿，外头传来推动屋门的声响，又是一声，该是阖上门。钝重的脚步一步步向帷幔走来，旋即帷幔一挑，冰凉的月光随着一丝寒气一同挤进了内室。
床榻畔，拂耽延一声闷闷的叹息从风灵的耳中钻入她心里，绞得她心底隐痛。有双粗粝但暖烘烘的手握了握她搁在被子外的手，小心地将被子往上拽了拽，盖住她的肩膀和手臂，手掌却在被下拢住她的手不放。
内室一片静寂，静得能清晰地感知到他正侧坐在榻边，缓慢沉重地呼吸着。隔了许久，风灵有些忍耐不住，方要睁眼，一只手掌细细地摩挲上了她的面庞，轻轻地捏住她精巧微翘的下巴。
她忙又沉下心，安妥地躺着。
“风灵……”拂耽延的嗓音仿若堵着一团棉籽，沉闷绵厚，在这静夜里听来，更添了些许苍凉。话音如斯，风灵的心在腔子里跳着跳着便颤抖了起来。
他的鼻息渐近，大约是俯下了身，低柔地说着话，仿佛自语，湿热的气息拂过她的面颊。“对不住，你莫要怨恼。你若醒着，势必要阻我去赴贺鲁之约，我也只得出此下策。我既知晓他们落了难，却不去营救，此生都揭不过这一节，莫说他人，连我自己也将日夜唾骂自己不配为人。如此苟活着，倒不如马革裹尸来得更像个堂堂男儿。我亦想同你长久厮守下去，可倘若我是这般贪生怕死、自私自重之辈，又怎配得起你？”
风灵心口一跳，看来他心意决绝，一心要去赴死。她强忍住眼眶里涌起的泪意，不知所措，只能这般躺着装睡。
隔了片时，他又道：“原说好的，待过了这个年节我便差人往江南道，请官媒娘子去你家说亲，此一去，只怕是要辜负了你。是我对你不住，你怨我也罢，恼我也罢，切莫痴傻……另有，你那几下子，着实练得差强人意，偏又爱逞强，往后万要收敛些，闯下祸事，谁来替你挡却？”
“你一向聪慧机巧，我又替你担忧些什么，不过是瞎悬心。”他顿了一顿，自嘲一笑，笑至半途，又成了喟叹：“如我这样的人，见惯了生死屠戮，原还以为自己早已是冷心硬肠，自爷娘离世，更是无所挂碍，怎就得遇了你，也是桩离奇。不敢说身经百战，也经过大小几十役，定襄突袭、阴山夜袭、焉耆奔袭，这些皆罢了，惟瓜州救你那回，方是我此生最得意的一战。”
又是一段长长的静默，风灵只觉面上的热气更重，他的呼吸声越来越近。俄而，面颊被他的手掌捧住，骨节突实的手指头没入她的发丝，下一瞬，他温热的嘴唇轻点至她的额头，顺着鼻梁一路落下，在她的唇瓣上停住，带着浓重的鼻音低声呢喃：“对不住，风灵，是我对不住你。”
一股热流蓦地滑至拂耽延的手指上，紧接着另一侧又是一股，他不觉一滞，立时反应过来，这是她的眼泪。他不曾料想她竟未入睡。
风灵却不容他呆怔，倏地支起身扑进他怀内，一张口，狠狠咬在他的坚实的肩膀上，呜呜咽咽地泣诉：“你莫去，莫去。你为大唐做得已够多，大唐待你如何？不过是将你发派边陲戍守！求你替我想一回，求你……”
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