轰轰烈烈的二废太子，以及一波三折的锦茵出嫁，将王爷搞得疲惫不堪，终于一切尘埃落定之际，迎来了康熙五十二年。这一年，将迎来皇上的六十大寿。
自五十一年开始，从上到下、从京城到各省、从皇宫到民间，都在为皇上的六十大寿庆典进行着紧张的筹备。新年伊始，各项准备工作达到了最后冲刺阶段，至三月份，正式拉开了庆典的帷幕。
庆典持续了数十天之久，举办了系列庆祝活动，其中一个重要的庆典就是“千叟宴”。皇上对于自己的高寿也是万分感慨，像自己这样能够活到六十大寿的君王，现在是前无古人，将来也会是凤毛鳞角，高兴之余决定举办“千叟宴”－－凡是65岁以上的，无论官民，都可以到京城参加畅春园的聚宴。皇上要与天下老人同庆。
年大人虽然已经致休，作为曾经的朝中重臣，被内务府列入了邀请人员名单，并亲自参加了此宴。宴会当天，各位皇子、皇孙、宗室子孙年纪在10岁以上、20岁以下的，都出来为老人们执爵敬酒分发食品，扶80岁以上老人到皇上面前亲视饮酒，以示恩宠。
王府里能够有资格在这“千叟宴”上服务老人的，也只有弘时阿哥一人。今年他正好虚龄10岁，勉强达到及格线。第一次参加这种活动，弘时开始的时候对此十分新鲜，兴奋不已，跟着年长的堂兄们一起忙前忙后。但是他这个养尊处优的小阿哥哪里干过这种伺候人的差事，时间一长就觉得又累又烦，心中暗暗抱怨：这哪里是玩耍，分明是当差呀！
庆典活动只是六十大寿的一部分，此外，各级官员还准备了各式奇珍异玩进献皇宫作为贺礼。
作为皇子，贺礼同样是必不可少，甚至是向皇阿玛表达孝心的最重要的一件事情。为了这个礼单，王爷和雅思琦可是煞费苦心，早在两年前就开始留意能够作为皇阿玛六十大寿贺礼的物品。也难怪王爷会这么早就开始着手准备，给他这位皇阿玛的贺礼实在是太难寻了！
皇宫里什么宝贝没有？更何况还是前无古人的君王的六十大寿。因此贺礼既要突出六十大寿的喜庆，又要体现礼物本身的新奇特异，还要能表达他对皇阿玛的一片至诚孝心。因此他必须早早开始留意，一旦见到有合适的贺礼随时留下来，因此待到今年初，礼单已经密密麻麻地记了好几张纸，足有几十件。
这几十件当然不能全送出去，只能是少而精，因此他必须再从中精心选出最好的几件。可是，每一件都是精中之精、奇中之奇，每一件都凝聚了他的心血和孝心，哪一件都舍不得拿下。最后眼看着皇上寿诞之日一天天地临近，他只好狠下心来，选了不到十件：
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