这年的除夕对于罗家的人来说，是有些愁云惨淡。罗郑氏大年初一开始就卧床不起，罗家族人得信，过来看她的时候，她在族长夫人面前痛哭流涕，“我还不如死了，活着也是遭人嫌弃，没人会记着那些年我吃了多少苦遭了多少罪，辛辛苦苦掌家，如今却落得这般下场，连自己的侄女都不能作主留下来，活着还有什么意思，都巴不得我早死……”
族长夫人劝慰她，可越是劝慰她越是哭的伤心，罗家三兄弟老大老二去外家拜年了，顺便送郑表妹回家，罗文斌带着田密跪在她的床前。“娘，你身子不适，我去请大夫。”说罢，然后带着妻子起身退了出去。
“嫂子，你看看，你看看，你亲眼看见了吧。”罗郑氏指着门的方向说，“他们是如何对我这个做娘的，我连自己儿子的主都做不了。”
族长夫人掩下眼睛，嘴角莫名的讽刺：“弟妹，你放宽心，三个侄儿都是顶顶孝顺的孩子，定不会如你所说这样，这其中一定有什么误会，怎会不孝顺你这个做娘的，也就是你有福气，才能有这么出息的儿子，要是我有这样的儿子，定会每日都笑的合不拢嘴。”你就尽情的作吧。
罗郑氏又呜呜的哭诉儿媳妇的不是，一把眼里一把鼻涕。
稍晚，田密熬了粥给她端进来，罗郑氏看都不看一眼，直接就把那粥给掀翻了，还当着族长夫人的面，似是恨毒了这个儿媳妇，大声的斥责她不孝不贤。
田密背上的女儿吓得哇哇大哭，还是族长夫人打圆场，田密才背着女儿出了婆婆的房间。
那晚，罗郑氏更是可着劲的折腾，三个儿子带着各自的媳妇守了她一夜。
初二那天，罗文斌带着田密，背着女儿，去岳父家串门。罗文斌看着田密脸上掩不住的憔悴，叹了一口气，那是生了他的亲娘，“再忍忍吧，过完年我就带你们走。”
田密点点头。
这两天不管罗郑氏怎么闹，罗秀才都没有出面。不过他却在初三那天又请了族里人过来，当着全族人的面，写下家规，立下字据。罗秀才当着全族人的面念出了家规，为的是约束罗家的人。
族长当面表态，绝不徇私，把族里的族规又重申一遍。罗秀才生怕罗郑氏不明白，还特意让族里的小辈解释给她听，罗郑氏听完两眼一番晕过去了。
她不怕丈夫儿子，因为这些是她的亲人，无论她做了什么，她的三儿都不会对她那么狠心，即使她的丈夫会对她狠心，但是她的三儿不会。丈夫总会看在三儿的面上，维护她的颜面，维护罗家的颜面。她的三儿是她在罗家立足的根本，只要三儿不倒，她在罗家的地位就不会倒。
可是宗族，对犯了错的男丁都不会手下留情，更何况是犯了错的妇人。罗郑氏心里清楚自己在宗族里的人缘怎么样，有的是人等着看她的笑话。
家规一出，罗家一度安静了下来，罗郑氏躺在床上哼哼唧唧，不愿意见人，连郑家人过来都没能让她起来，郑秀琼的爹娘亲自过来罗家，罗秀才只淡淡的，丝毫不提郑秀琼，也绝口不提留宿，只说家里多事，照顾不周。
这厢，罗秀才关起门来教导几个孙子，罗文斌每日侍奉母亲，延医问药，喂食汤饭，丝毫不假手他人。罗郑氏起初别扭着，闭着眼睛装睡，三儿喂饭的时候，也紧紧闭着嘴巴。
罗文斌也不急，日日都来，说一些他小时候的事：“娘，我还记得我小时您也是这样喂我饭食，给我洗手洗脚，哄着我睡觉，给我做衣服，教我说话，牵着我学走路，我被人欺负了，也是您带着我找到人家门上去……现在就让我来照顾娘吧。”
罗郑氏眼角的泪落下来，滴在枕头上。
后来罗文斌再来的时候，罗郑氏就会坐起来，靠着床，任她的三儿给她洗脸擦脚喂饭，听他说着小时候的一些事情。
这厢，田密着手安排家里的事物，规整箱笼，打点行李。
罗文斌归京的日子在一天天靠近，他要离开的前一天，罗郑氏终于下得床来，出了房门，拿个凳子坐在廊荫下，看着三儿掐着小孙女的咯吱窝，教她学走路。
“三郎，你什么日子走。”
“明儿，娘。”
“啊，那么快就要走了。”罗郑氏一怔，似有些失落。
“恩，娘。”
“那何时再回来。”
“明年这个时候吧。”
“哦。”
“这么久才回来啊。”
“我会写信回来的，娘。”
“恩，那要多写点。”
“爹爹，爹爹，抱……”罗胜婻走了一会儿，就不愿意走了，小脚翘起来，两只手抓着爹爹的手臂。
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