鲜卑是草原民族，天性勇悍，崇拜强者。纵然南下多年，天性仍不会改变。
唯有强者才能让他们臣服。
故而，他们是对秦璟立誓，奉他为主，而非整个秦氏。誓言在前，只要秦璟下令，他们会向任何人挥刀，绝不会有片刻犹豫。
因鲜卑骑兵的出现，幽州商队就变得不起眼。此后行商口口相传，提及昌黎之战，多会提到千余慕容鲜卑，少有人说到这支古怪的车队。
昌黎城之战的消息传出，秦策立即做出一番布置，派遣身边大将赶往昌黎，接替秦玓和秦璟的守城之责，严令二人闭门养伤，伤不养好不许踏出房门一步。
此后，又对平阳、河东的兵力布置做出改动，平阳增兵五百，河东增兵八百，秦玖被调回武乡，暂不掌兵，秦玚代为河东镇守，秦玸改镇平阳，秦玦代守彭城。
秦玒移守荆州，在秦玚镇守河东期间，替她处理州内事务。
作出这一番安排，秦策大举调兵，从西河攻入秦境，半月之内连下三城，压根不给氐人喘息的机会。
城内守军被杀得一干二净，援军也被伏兵袭杀，沿途铸起六座京观，明摆着告诉苻坚；老子年不过了，就是要玩命报复你！改天必要到长安造一座京观！
几战打下来，边境的氐人被打得没了脾气，连连向长安发出急报。除了军情之外，字里行间都是埋怨，可谓是怨气冲天。
究竟是谁出的馊主意？
联合柔然突袭昌黎，胜也就罢了，结果非但没胜，反倒败得彻底。半点好处没占到，反而惹来秦氏的疯狂报复！
出主意的躲在长安什么事都没有，自己留在边境挨刀挨枪！
这事绝不能就这么算了！
秦策摆出架势，誓要与氐人决战。以秦氏仆兵奔袭的方向，近乎要一路打到长安。
苻坚终于意识到情况不妙，匆忙从各处调兵，希望能挡住这股进兵的势头，消磨掉对方的锐气，让战争进入拉锯，好歹胜回两场。
不料想，秦氏在东边发起进攻，柔然部落又玩起背后插刀的把戏。
提盟约？
不好意思，和你定盟的是杂胡，属于边缘部落，咱们祖上是匈奴，和他们不是“一家”。所以，盟约直接丢一边，该抢的继续抢，在氐秦北边烧起一场接一场战火。
鲜卑王庭睁一只眼闭一只眼，压根不打算管。遇上机会还要添几根柴，让火烧得更旺一些。
显然，氐人的举动触动了王庭“脆弱”的神经。内部不听调遣，还可以当做自家的事处理。氐人横叉一脚算怎么回事？
早听说苻坚有一统北方之志，怎么着，演燕国的地盘被秦氏占了，转头开始拉拢杂胡部落，打草原的主意？
接到柔然王庭的“国书”，苻坚起气得当场吐血。
这都哪跟哪？！
他脑子被驴踢了，放着大好中原不要，跑去争那片荒凉之地！
好说歹说，甚至许诺出不少钱粮，总算安抚下柔然，使北边稍微安稳。附苻坚打起精神，准备同秦氏好生较量一番，结果西边又起火了。
灭掉张凉之后，派去镇守姑臧的氐将突然造反！
接到消息的当时，苻坚整个人都懵了。看着急送长安的飞报，几乎不敢相信自己的眼睛。
没理由，完全没理由啊！
他对什翼犍不薄，要钱给钱，要人给人，要官给官，这xx吃得满嘴流油，感谢不说一声，回身就给他一刀？！
苍天无眼！
甭管苻坚如何悲愤，姑臧反叛已成定局。
什翼犍自立为代王，斩杀忠于苻坚的官员和将领，更趁苻坚不备，打下广武郡，占据半个河州。
东有秦氏西有叛兵，各部将领又是抱怨连连，苻坚焦头烂额，实在没辙，王猛拖着病体请见，和苻坚进行一番长谈，不顾医者之言，熬油费火查看军情，为苻坚出谋划策。
经过一番调兵遣将，甚至是拆东墙补西墙，金银大把花费，粮草大批送出，总算使得边境安稳下来。
此时铺开舆图，苻坚差点苦出声音。
原本还算不小的地盘，近乎缩水三分之一！
东边被蚕食的郡县超过一个巴掌，西边的叛兵牢牢盘踞张凉之地，更时刻觊觎河州，说不准哪天就会再砍几刀。
王猛知道他的心酸，却也没有太好的办法，只能好言劝说，为今之计不是派兵报复，更不是收回前凉之地，而是想方设法安定国内。
须知胡人政权都有天生短板，组成的成分太杂，不如东晋王朝有向心力。一旦有火星烧起，很可能牵连一片，使得人心不稳，长安大乱。
按照桓容的话来讲，多米诺骨牌推倒，究竟何时停下，完全是个未知数。
苻坚细思王猛之言，不由得悚然。
一改平日作风，不再行“邀名”之事，而是使出雷霆手段，连杀数名有异心的朝臣，同时将慕容亮推到台前，借他收复境内的鲜卑部落，使得杂胡不敢轻举妄动，以免落得族灭人亡的下场。
经过这番忙碌，长安总算安定下来。
此时已是宁康元年，距昌黎之战足足过去了三个月。
接到北地的消息，桓容心情大好。
“能用钱解决的问题，全都不是问题。”
什翼犍为何会背叛，又是出于什么理由背叛，苻坚想不明白，桓容却是一清二楚。
归根到底，不过是财帛动人心，加上谋士鼓动巧舌，促其野心膨胀，不敢继续为人趋势，干脆打起反旗，据地自立。
中原战乱百年，英雄辈出，投机取巧者也是粉墨登场。
桓容做的并不多，甚至没用幽州商队出面，只是借几名西域胡商，十几箱黄金，就在苻坚的后院烧起一场大火。
“所谓乱世，当有乱世之法。”
收起绢布，桓容夹起一条鲜肉，送到苍鹰嘴边。
“未知秦兄伤势恢复如何，或许该送几箱药材。”嘴上说着，手上未停下，一条又一条鲜肉送出，桓使君笑弯双眼。
就在这时，阿黍匆匆来报，南康公主请桓容去东院。
“可知何事？”
桓容放下竹筷，轻轻擦了擦手。
“姑孰传来消息，郎主已去。”阿黍低着头，声音没有任何起伏，表情也未见哀伤。
“是吗？”
桓容叹息一声。
事实上，早在去年十二月，桓大司马便已病逝。只是秘不发丧，直到桓氏私兵调至豫州，由桓容完全掌握，朝廷授下九锡，整个过程走完，确保没有出现任何差错，方才传出哀讯。
虽料到有今日，桓容仍不免感觉复杂。
桓大司马故去，桓冲将代他镇守姑孰，掌握西府军。桓豁镇守荆州，遥领扬州牧，桓氏一族并未四分五裂，反而比先时更加“抱团”，不肯被外人所趁。
思及种种，桓容禁不住叹息一声。
英雄一世，未偿夙愿，终得九锡。
既然亡者已逝，往日恩怨都将随风而去。留下的人仍要前行，在乱世中走出一条不同的路。无论能不能走到尽头，至少努力过，终归不会后悔，更不会留下遗憾。
“走吧。”
抚过苍鹰背羽，桓容信步穿过廊下。
脊背挺直，目光坚毅，袖摆随风振动，仿佛大鹏振翅，即将乘风而起。
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