宋小橙只觉得眼睛也挪不开了，玲珑拉着她万分喜悦：“小橙橙，你看你看，天哪这是我第一次见到皇宫，真是不知道怎么形容啊，太漂亮啦。”狗獾下意识看了袁青竹一眼，她根本看不见，只能听着她们交流。宋小橙也不能冷落了她，拉起她的手：“青竹，这皇宫真是太有皇家威仪了，和我在原来世界见到的布达拉宫差不多，现在还不是明朝没有紫禁城，我跟你说说啊。”
就这样她们一路往皇宫而去，已经约定好去宫殿外打杂的地方看看，反正宋小橙有*药粉，倒时候迷昏个把管事的，说不定就能混进去。只可惜这想法很美好，但是在宫门外逛了半天，守卫森严根本不容许寻常百姓接近，更别提什么蒙混了。
晃荡很久都没找到机会，宋小橙很郁闷，玲珑安慰她别着急，先找一间客栈住下，再慢慢想办法，要想进宫门说不定要花银子疏通，她愿意出钱。
狗獾跑了半天小短腿酸溜溜，它瞪了玲珑一眼，那些钱是弥补她遭受刘太监侵害的赔偿金，但救命恩人一文钱都没拿到手，还要看她的脸色来吃饭住宿吗。袁青竹感觉到它心有不满，摸摸它的绒毛脑袋示意别惹事。
终于在宫门外兜兜转转未果，还是去找了一家高档客栈，大堂里好些人在吃饭，人来人往热闹得很。照例是玲珑出钱，她很豪气：“要四间上房。”那掌柜却有点为难：“这位大小姐，今儿客人多，上房只有两间了。”
宋小橙往客栈里扫视一圈，吃饭的人很多，但二楼看上去冷冷清清，难道他们会放着空房不做生意吗？狗獾鼻子直打哼哼：“那就去其他店家，明明有空房不给我们住，不让他赚钱。”
掌柜笑起来：“不是没人住，是好些人包下了还没来。你们几位大小姐，都奔着荣华富贵去了，还在乎眼前挤一挤房间吗，我们这家店离皇宫最近，其他地方可能没有近水楼台先得月的好兆头哦。”
“你在说什么啊，我们到京城不是为了求富贵。”玲珑说，她误以为店家认为她没钱，有点生气。
掌柜仔细打量她们一番，突然好生抱歉地拱手：“哎呀是我看走眼了，几位大小姐，你们还不知道吧，这几天全京城的客栈都会住满人，美貌女子乌央乌央的，你们去了其他地方也不一定有空房……还是在我们这家店住一住的好。”
“你把话说清楚些，京城要发生什么事？”
掌柜笑嘻嘻地看看她们的脸：“其实几位大小姐也可以去试试看啊，皇宫举办民间女子选美大会，若是被国君看中了，那不光是你能当上妃子，你的家人也能平步青云啊。”
选美？宋小橙挺疑惑，才想起在京城门口看到好些马车，还有侍女扶着小姐下来饮茶休息，难道她们都是奔着选美去的？她赶紧叫伙计继续说。原来这件事是国君的宠妃提议发起的，意为让天下美貌的姑娘们，来比一比赛一赛，谁的美貌足以称得上是国色天香、绝代佳人，也有充实后宫的意思。
这个选美首先要经过层层关卡，到最终选出六位最美的，才能到国君面前让他品评，看中了自然就纳为妃子，从此荣华富贵不断。天下有那么多真美貌和自恃美貌的年轻姑娘，闻此消息自然纷纷涌入京城。所以客栈上房才会供不应求，尤其是这家离皇宫近的，早就被包下了房间。
“为什么会突然冒出个民间女子选美大会？”宋小橙盘算着不明白，不是说皇后娘娘找到了绝色美人慧玉，这国君也太好色了吧，他想要多少妃子呀。袁青竹低语：“你刚才没听见吗，是国君的宠妃提议的，必然就是……”
这么一来就说得通了，宋小橙点点头表示明白，真是天助我也，虽然什么选美很不靠谱，但毕竟是个混入皇宫的大好机会。玲珑拉着她的衣袖：“小橙橙，去其他地方也不一定有空房，我们就在这儿住吧，反正我出钱。”
狗獾眼珠子一转，看这架势玲珑肯定想拉着宋小橙同住一室，它磨蹭过去，可怜巴巴地拉着她的裙子：“玲珑姐姐，呜呜呜我还想住单间，这是小橙橙一直以来对我的承诺。”
宋小橙哑然失笑：“这不是特殊情况嘛，难道我们三个挤一间房，让你这么小的个子住单间，这好像说不过去。”玲珑一把勾住她的胳膊：“就是说嘛，狗獾你还是和女侠一起住，我和小橙橙一间就好啦。”
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