仲夏时节，御医院医师魏挚扬携妻返乡归宁避暑。
魏医师这个人在御医院的名声并不是很显赫，他为人温和稳重，虽然年轻，医术却也不差。虽然比起杏林国手而言逊色许多，但也算是中上水平。御医院中的御医医正、医师们通常都会和后宫中的娘娘结成联盟，各自有一个效忠的主子，一则给自己找个靠山，二则也趁机捞些油水。
在这当中，魏挚扬便显得有些特立独行。他为官数载，从没入内宫替后宫主位诊脉过，即便是有主位让他去请平安脉，他也婉拒，称自己医术不精，不敢冒犯各主位凤体，平日里他也只是给各位大人问诊请脉，叙述病情中肯，所开药方温和对症，也给皇帝请过几次平安脉，在官员之中倒也有两分名声。
“夫君曾说人在官场，如履薄冰，趁着这次机会，夫君可以好好歇一歇了。”魏医师之妻孙氏与他年岁相仿，二人从小便定下婚约。夫妻二人都是性子温和之人，成婚以来从未红脸发生过口角，膝下育有二子一女，感情融洽，相敬如宾，还曾在一次宫廷宴会上，因孙氏表现地得体大方，皇太后十分喜欢，细问她与其夫相处情形，攒过她二人乃“伉俪典范”。
魏挚扬抚了抚额头，粗喘了口气说：“朝堂之事虽然轮不到我置喙，可我身处其中，也必须看得明白。圣上虽然正是盛年，可膝下几位皇子都是极聪慧的人物，几位主位娘娘娘家背景均不俗，各位大人心里多少都有杆秤，在评估着今后效忠的主子，毕竟江山天下，总不会被圣上一直握在手里……前段日子又有大臣上疏奏请圣上册立太子，我胆子小，还是避一避的好。”
孙氏温和地笑了声道：“夫君不说我也知道，夫君是不想给平郡王和平郡王妃添麻烦，徒惹猜忌，不然圣上也并不会就这么放夫君回乡。”
魏挚扬拍了拍她的手笑：“也是借了你的名义。”
魏挚扬言说是妻家岳母染恙，他陪妻子回乡侍疾。圣上以孝治天下，魏挚扬这样的请求他自然批准。这是一层。另一层也确实如孙氏所说，是为了避忌平郡王与平郡王妃。
平郡王妃乃是魏挚扬养母亲妹，虽比他还年小好几岁，但魏挚扬仍要恭敬称呼她为一声“姨母”。这是从辈分上说的。从身份地位上来说，平郡王妃是皇家媳妇儿，那也是他魏挚扬必须仰视的。
仔细算起来，平郡王妃也是整个家族中，地位最高的人了。
平郡王爷不参政事，算是个闲王，但他的声望在民间很高。因他不喜政事，只钻研诗词歌赋等风花雪月的浪漫之事，皇帝对他甚为放心。只不过在这立储的重要关头，平郡王爷也脱不开被人拉进这一池浑水里边儿。京中与平郡王妃有关系的人不在少数，这段时间上魏家来的人很多，魏挚扬也是烦不胜烦，索性寻了个理由，携妻带子返乡避上一阵为好。
马车行得很稳，魏挚扬长子次子坐在另一辆马车中，小女儿正在角落睡得很熟，鬓角微微渗汗。孙氏拿了帕子轻轻拭了她额角的汗，端坐在了魏挚扬身边，低声询问道：“夫君，我们这次回去，什么时候回来？过完年再回京圣上可否会怪罪？”
魏挚扬摆手笑道：“御医院中太医不少，有医正在前方顶着，我不过是个医师，有我无我都没多大差别。到了乡中先看看朝堂局势，若还是剑拔弩张，境况不明，我再上个折子，说岳母病情未痊愈，暂时不敢撇下岳母孤身回京，圣上重孝，也不会苛责于我，罚些俸禄便也算了。”
魏挚扬拉了孙氏的手叹道：“只是借用岳母身体说事，实在是有些愧对岳母。”
“娘一向喜欢你这个女婿，你拿她当挡箭牌，她不会责怪你，反倒会高兴。毕竟此次回乡，你打的是给娘侍疾的幌子。”孙氏闻言笑了笑，拿起蒲扇给魏挚扬扇风，扇了会儿又探下身去给女儿扇风，听见女儿发出一声嘤咛，孙氏不由笑了笑。
“说起来，我与你这门亲事，从一开始便是我娘极力求来的。我也很是想念她。”
魏挚扬搂了搂孙氏的肩，伸手接过她手中的蒲扇道：“我来。”
他一边给女儿打着扇，一边轻声与孙氏说道：“岳母向来待我如亲子，我对她也是发自内心的尊重，这些年我在京中，除了逢年过节捎些礼回去，也没在她跟前尽过孝，实在是惭愧。岳母只有两个女儿，你妹妹虽然嫁得近，但到底缺了你在身边，也不得不说是个遗憾。这次回去我们就好好在岳母跟前侍奉她，我也会尽量拖着回京的日子。”
孙氏眼眶微湿，点头道：“好，多谢夫君。”
“你我夫妻，何必那么客气。”魏挚扬含笑拍了拍孙氏的手，夫妻二人一时之间有些静默无语。良久孙氏轻声道：“此番回去，还要去看看五姑姑。”
“那是自然。”魏挚扬浅笑道：“五姑姑是我学医时的启蒙恩师，若没有她的教诲和督导，我也不会考上御医院做了一名医师。也是五姑姑跟我说，让我不要太锋芒毕露，免得惹了人眼红，反而在杏林界混不下去。”魏挚扬叹道：“娘也曾经跟我说过，我年纪轻，出风头之事定不能做，但总不及五姑姑说得直白，五姑姑是给我定死了规矩，到了御医院绝对不能和各位主位娘娘有什么牵扯，被任何一位主位娘娘拉去了她的阵营，我就绝对不能保证自己能明哲保身了。”
“五姑姑虽然没有进过御医院，但这些事情看得很是清楚。”孙氏点头道：“如今五姑姑仍旧是在药堂中做事，你也不用忧心，回乡定会见到她的。”
赶了一日的路，魏挚扬一行人入了客栈歇一晚。三个孩子被带下去洗漱休息了，孙氏也伺候着魏挚扬散发沐浴，夫妻二人穿着清凉，开了夜窗迎着凉风纳凉。
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