※一更送到。二更下午两点。三更晚上八点……齐老太太听说齐意欣居然已经派了人去公主府借人，一口气差点喘不过来，在长榻上抚胸咳嗽了半天，才声音颤抖地对外面的婆子吩咐道：“人来！——拿我的帖子，赶紧去隔壁的公主府向顾夫人请罪。”
齐意欣的脸色立刻变得通红，有些不好意思地拦着齐老太太道：“祖母不用担心，顾伯母不会怪罪我的。”
齐老太太看了齐意欣一眼，又看了一眼，终于叹了口气，扶着她的肩膀站了起来，道：“还是你跟我一起去公主府一趟吧。——这件事，要你亲自去跟顾夫人说清楚，只是个误会，再把公主府的人手退回去就行了。”
齐意欣脸上的笑容淡了下来，直直地站了起来，却立在长榻前面的地上，低着头一动不动。
齐老太太见齐意欣犯了左性，伸手搂住她有些单薄的肩膀，轻声道：“你这孩子，以前还识大体，懂进退，如今怎么就想不起来这里面的轻重呢？你放心，你院子里的人手，我会全部换下来，不会再让这些下人给你添堵。可是这种事，到底是齐家的家丑，闹到外面去，丢的是齐家的人，你怎么就想不明白呢？——来，跟祖母去公主府把这件事撕掳开了，祖母照样会为你撑腰的。”
齐意欣的嘴唇抿成了一条薄线，两手交织在一起，把那件青莲色细棉布收腰长褂子的袖口扭成了麻花。
齐老太太的脸色也凝重起来。对齐意欣道：“不是祖母说你，这件事，你做得是有错。你若是对你母亲安排的人手不满，大可到祖母这里来说一声。多大点子事？就算要祖母给你立时全换了都行，可是你越过祖母。闹到别人家里去，就是你的不对了。——你啊，以前还跟祖母说。就算顾夫人疼你，你也不会去拿齐家的事去外人面前说。谁亲谁疏，你有分寸。可是你现在把自己家的事。闹到顾夫人那里。不是给顾夫人出难题吗？你说，她到底是帮你，还是不帮你？”
齐意欣慢慢缓过劲儿来，心里也有些不好意思，可是她不认为让顾范氏知道这件事，就丢了齐家的脸。
脸面是自己挣的，不是求别人给的。
这虽然是齐家的家事，可是跟自己息息相关。齐意欣觉得自己做得并不过份。
“祖母，我话既然说出口了，现在再去公主府出尔反尔。反而让顾伯母觉得有蹊跷。不如就这样吧，也是给这府里有些人敲打敲打。免得以为她就可以做得滴水不漏，一手遮天了。”齐意欣扶着齐老太太又坐了下来，脸上平和地道。
心里不是不感慨的。谁对你是掏心掏肺的好，一比就出来了。
齐老太太再疼她，可是齐家的名声地位，还是排在齐意欣前面的。当然齐意欣也明白，齐老太太是这个家的老祖宗，她当然要为齐家的整体利益着想。自己不过是孙女，恐怕自己的大哥在齐老太太心里面，排位都在自己前面。
齐意欣一边想，一边偷偷在心底里做个鬼脸，脸上已经笑着道：“祖母就当不知道这件事，看看人家如何反应就是了。——若是意欣真的做错了，祖母到时候该打的打，该罚的罚，意欣绝对不会有二话的。”
齐老太太想了想，觉得齐意欣说得也有道理，便嗐了一声，坐在了长榻上，道：“你这孩子，这样执拗的脾气，真跟你爹小时候一模一样。也就你娘聪明伶俐，能让你爹觉得他是这个家当家做主的人，其实不过是个幌子……”
齐老太太突然意识到自己的说走了嘴，便赶紧转了话题，道：“既然你已经去公主府请人去了，我就暂时先躲一躲，当作不知道这件事。不过，你得跟你二婶说一声。她如今代你母亲管家，内院进人这种大事，必须要跟她知会一声的。”
齐意欣听见齐老太太说起齐裴氏，忍不住伸长了耳朵，想多听一听那些过去了的往事。可惜齐老太太马上就打住了，换了话题。
齐意欣有些失望，在齐老太太身边坐了一会儿，才起身道：“老太太，还有一件事，意欣要跟老太太说一声。”说着，就将自己的月例银子被下人花光用净，自己反而欠下人银子的事说了出来。
齐老太太从来没有听见以前的齐姑娘说过此事，此时 一听，自然是震怒异常，伸手将长榻墙边的拐杖捞了过来，颤颤微微地拄着拐杖站了起来，恨声道：“居然有此事！——你为什么不早说？！”
齐意欣默然了半晌，在心里搜寻了半天这位齐姑娘到底是怎么想的，可是一无所获，只好淡淡地道：“若是还能忍下去，孙女自然不会说的。如今既然说了，自然是忍不下去了。”
齐老太太愕然地回头，看着齐意欣有些黯然的小脸，不由老泪纵横起来：“意欣，让你受苦了。祖母一定会帮你讨回这个公道的。——不过你以后要记得，有什么事，先跟祖母说，别憋在心里面。这些事，第一次出现的时候，如果你就跟祖母说了，祖母断断不会让那个女人再放人去你的院子里！”
齐意欣吓了一跳。敢情自己大哥感情丰富，是从齐老太太这里来的，忙拿了帕子出来，给齐老太太拭泪，自己反而笑着劝齐老太太：“祖母别担心。您就先看着吧。孙女如今也不再是据了嘴的葫芦，自然不平则鸣的。祖母快小心些，别让人看出端倪来。”
齐老太太点点头，挥手让齐意欣出去了。
齐意欣来到外间，看见先前那个婆子还跪在地上，已经没有再哭了。低着头不知道在想什么。
齐意欣便回头对着里面的齐老太太说了一声：“祖母，外面的这个婆子怎么办？”
齐老太太在屋里沉声道：“来人！把这个婆子送到外院，给专门买卖下人的管事送过去。”
那婆子等了半天，还以为老太太会看在大太太份上，饶她一次。将她送给大太太处置就行了。谁知还是逃不过被卖的结局，心里又气又恨又悔，哆嗦了半天。两眼一翻。终于晕倒在齐老太太的堂上。
齐意欣看见齐老太太的心腹婆子自去料理，便不再理会那个婆子，一个人步履轻快地回了自己的院子。
只见蒙顶已经从公主府回来了。不仅回来了。还带来了碧螺和眉尖，另外有四个小丫鬟和四个粗使婆子，还担着两口楠木箱笼，放在齐意欣的院子中央的空地上。
齐意欣进了院门，看见蒙顶她们正围在一起说话，便笑着道：“这么快就回来了？伯母那边有话没有？”
蒙顶忙带着眉尖和碧螺过来给齐意欣见礼，又叫了那些小丫鬟和粗使婆子过来，给齐意欣磕头。
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