“故而将军当务之急，不是心忧董卓，而是择一郡之地，深根固本，壮大实力，以为基业。”郭嘉一针见血指出了张辽的弱点，没有根据之地，如同落叶浮萍，四处漂泊，难以成事。
张辽点了点头，事实上这个问题他也早察觉了，忙问道：“然则选择何处建立基业？”
郭嘉悠然道：“看当今天下，大河以北，地域广阔，山海夹峙，然幽州公孙瓒势力先成，拥数万步骑，窥伺冀州，不可小觑。冀州牧韩文节怯懦无谋，袁本初为关东盟主，声名著于天下，岂是久居人下之辈，故而冀州不久当属袁本初。数年之内，河北为公孙瓒与袁本初争雄之地。将军势力尚弱，难以与之争锋。
大河以南，兖、豫、青、徐，黄巾盘旋，诸侯遍地，争斗难休，又仇视将军，非是将军立业之地。
淮泗之间，袁氏根基所在也，袁公路为袁氏嫡子，号召名士豪杰，难以图之。
江东之地，有大江为屏，易守难攻，可谓立业之地，然则豪民遍地，山越纵横，地势繁复，骑兵难行，要定其地，非十年不成，且有荆州制其地，守则易，出则难，要跨江入淮，横扫中原，遥遥难期，将军要谋长远，图天下，此非上佳之地。
西南益州之地，自成国中国，然则远离中原，道路艰难，又有刘焉盘踞，一时难以图之，非上佳之地。”
郭嘉说到这里，喝了口茶，又道：“放眼天下，最合适将军立业之地，便是关中与并州。
并州西有大河为屏，东有太行为阻，民尚耕战，又是将军故乡，人心易附。而关中之地，左崤函，右陇蜀，沃野千里，山河四塞，南可图巴蜀之饶，西可通凉州，此金城千里、天府之国也，西秦和高祖皆是以此为基，东向夺取天下。后汉两百年以来，此二地世家衰落，不比关中，开科取士，大有可为。
以将军之善战，据雍凉而连幽并，守太行与崤函，坐观诸侯争斗，收并凉精卒，退胡虏，平白波，定黑山，抚黎庶，奉天子，致贤才，讨不臣，待时机成熟，则率百万之师东向，济天下大难，定霸王之业。此嘉之为将军所谋也。”
张辽闻言，忍不住站起来，神情振奋。他虽然也有断断续续的想法，但却没郭嘉这么明晰，将整个天下的天时地利人和分析了个透彻，令他心中对未来的走向彻底明确起来。
他深吸了口气，问道：“而今我在董卓麾下，又该如何去做？关中、并州，从何而起？”战略远大，却需要一个切入点，来开始一切。
郭嘉笑道：“非是关中，非是并州，当先图河东。”
“河东郡？”张辽一怔。
“正是。”郭嘉道：“河东属司隶之地，处于关东与并州交会之地，西通关中，北通并州，南通雒阳，东向河北，又地势高峻，西南黄河半绕，东部太行为屏，只需谨守险关，则万军难攻，且地狭人稠，有白波、匈奴，以战养卒，历练兵士，又可收为己用，壮大势力。”
张辽听得连连点头，郭嘉的分析可谓面面俱到，令他不由心驰神往。
郭嘉笑了笑，又道：“河东还有一利，殊为重要。”
张辽忙道：“请奉孝速速言之！”
郭嘉道：“乱世之中，盐铁粮食重于金钱珠玉，河东郡富藏精铁，更有盐池，自古以来便供给关中、并州与中原之地，将军只要掌控盐池，既可自足，又可以之与四方换取粮食、马匹和铁器，岂非善哉！”
“好！好一个河东盐！”张辽闻言，不由抚掌大笑，亏得他还是后世之人，竟然忘了河东盐！
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