李永仲在一块青石上跌坐下来，一手丢开已看不出枪杆颜色的大枪，重重地喘了口气，他汗透重甲，实是累得很了，连手也快抬不起来，费力地解开系带，将笨重的头盔摘了下来扔在地上，一直跟在他身边形影不离的刘小七立刻解了腰带上的水囊递给他，低声道：“仲官儿，好歹喝口水。”
他沉默地从刘小七手里头接过来，先一气灌了个痛快，又将剩下的水全浇在头上，将头脸浇得透湿，原本倦极了的脸上倒显出几丝精神来。李永仲将水囊扔回到刘小七手上，将腰背一挺，顿时听到一阵噼里啪啦如爆豆似的骨节爆响声——他苦笑一声，这真是累着了。
“现在情况如何了？”李永仲把手边的大枪捡起来，一边摘了自己腰上的水筒一点一点清洗，一边淡淡朝刘小七问道：“兄弟们伤亡如何？官军那头究竟是怎么个说法？”
刘小七口齿极伶俐地立刻回答道：“咱们的兄弟主要还是以支援为主，故伤得不重，就是方才跟着您出击的兄弟伤了几个，都在四肢上，养些时日就好。”然后他稍稍迟疑，压低声音道：“就是官军……似乎好些人都伤得不轻。”
“那也是没法子的事。”淡淡地回应了一句，又说：“他们几个百户说要商量，这都多久了？还没拿定个主意？”李永仲脸色颇不好看，现在连商队也陷在了这里，而他们原是要去大方的！故而语气也重了不少，比平日更要刻薄几分：“吵吵嚷嚷，全是废物点心，我看他们能吵出个甚么玩意儿来！”
被李永仲讥笑为“废物点心”的明军百户们手里头还是有真功夫。趁打退苗人的这个空档，军官们稍一商议，便说此是死地，不可停留，努力收拢了士兵，硬是顶着箭雨全军往山路下头的一片河滩地且战且退，苗人叫明军杀得丧了胆气，除了射了几轮箭之外，竟是不敢拦阻，这才叫几百号人顺利地撤了下来。
暂时平安之后，军官们看向李永仲的眼神里就多了些微妙的东西。李永仲懒得应付，索性以太过疲累的借口一个人躲到边上去了。他这一走，很有几个百户暗地里松了一口大气——现在陈显达伤重未醒，百户官们各有一套说法，各有各的不服气。除了贯彻了先前撤退的计划之外，这小半个时辰下来，除了枯坐着争论个脸红脖子粗之外，什么成果也没有。
周谦伤得颇重，现下和陈显达及伤兵们一起被医官照料，他手下两个总旗，一个战死一个轻伤，兵士也死了不少。郑国才同他商议一回，便暂时先将剩下的兵统领起来，这样他手下算是有一百来手脚俱全的兵士，在几个百户里头，拳头最大。因此，他讲话，其他人或真或假，总算稍微能听几句。
“方才中军的崔文案，领着两个赞画将伤亡统计了一番。”郑国才咳嗽一声，因他念过私塾，还认得些字，倒不用文案们替他宣读。伸指在嘴里蘸了蘸，郑国才翻开手里头薄薄的几页纸，一字一句地念起来：“咱先说周大炮的队里头，手脚无碍的好人么，还有二十一二，里头已是将轻伤无甚大碍的包了进去，伤得重的，十五个，死了，”他脸色沉重地道：“十三。”
百户官们不管平日里同周谦相处如何，现在任谁脸上都不好看——仅仅这一仗下来，周谦那队里连伤带死的，就折了一半的人马！而这还仅仅是个开始！现在他们被围困在这片河滩之上，前路如何，谁也不清楚！
“冯宝群，死了十二个，重伤有八个，还能上阵的，哦，老冯，你比周大炮运气好，还有四十六个。”郑国才脸上稍微松快了一些，朝冯宝群勉强笑了笑。冯宝群这才放下吊着的一颗心，连连在胸口上拍打，后怕道：“我这队里，多是族亲，若是死伤太重，怎么回去见家乡父老！”
军官们乱纷纷地安慰他：“老冯，你已算走运，看看周大炮！”“当兵吃粮，脑袋系在裤腰带上的活计，性命都寄在佛菩萨面前，这也难免！”“看开些罢！你才死了几个？我如今心里头发虚，真是怕念到我那队里头！”
劝了一阵，郑国才干咳一声，众人赶紧闭了嘴，他这才又接着往下念，无非是喜少悲多，便是伤亡轻些的，总数也有那么二十来个，最后一算，出门时还有五百来号人的队伍，现在不过四百出头，折了两成多！听郑国才念完，百户官们个个脸色发青，面面相觑，半天方有一个人吭哧吭哧期期艾艾地开口道：“这……这个情形，咱们到底要怎么回去？”
郑国才默了半晌，朝众百户官左右一望，脸色肃然地开口道：“现在这个局面，老郑我有话想说，诸位请听我一言。”
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