清晨，太阳已经升起，不过奈洛林庄园周围仍然被笼罩在一片雾霾当中。 腐晦压抑的死息纵横交错，掩映着遍地整齐排列的墓碑，像是某种仪仗。
平日里一向幽静的庄园今天却比较热闹，通向庄园的路上车队络绎不绝，如百川纳海般从四面八方汇聚而至，慢条斯理地一辆一辆进入庄园大门。车辆的造型千奇百怪，有地行龙拉着的巨大车厢，有炼金道具一般低空悬浮而来的浮空车，甚至还有由骷髅马拉着的马车。
进入庄园的路并不宽敞，在两旁的墓碑中显得有些破败。墓碑间和庄园乌黑的栅栏上长满了藤蔓状的草本魔植，在这个寒冷的季节这些魔植依然繁茂，却无人去采摘。
这里是耐克瑞蒙斯家族的墓地，此处浓郁的魔法气息显示了家族的强大实力和历史积淀。在魔法文明的位面，能够占据一块魔力充沛的风水宝地，是家族雄厚实力的代表。其象征意义，就仿若以圣冠名的城镇之于各大教会和公会。
到八点钟，所有的车辆都已在主宅旁边的空地上停放好。主宅的餐厅中，早餐已经开始。长长的餐桌尽头，端坐着一脸威严的老人，半白的头梳得一丝不苟。这就是乔治和菲丽丝的父亲，罗马诺·耐克瑞蒙斯。
乔治一身端庄的礼服，端坐在长桌靠前的位置上，专心致志地对付着银餐盘中食物。他的上身挺得笔直，动作、礼仪和表情上挑不出一点瑕疵，身为耐克瑞蒙斯家族的第一顺位继承人，这样的表现让任何人都说不出什么来。
乔治之后，则是其余几个二十几岁到四十岁不等的青年，他们同样安静地吃着自己的早餐，偶尔互相交换着眼神。他们几人既是排在乔治后面的继承人，虽然年龄大小不一，但血统的浓郁程度不会因年龄增长而变化。在耐克瑞蒙斯家族，年满十四周岁的男孩子，就会按照血统浓度排进继承人的序列当中。
长桌另一边，坐着一排年龄相仿的女孩子。正对乔治的位置上，菲丽丝穿着一身黑色的长裙，静静坐在那里用餐刀默默地将大块食物切割成小块，却从不入口。在这样的场合下，她也是极尽保持着贵族礼仪的标准，尽管秀丽的脸上露出了愁容，但是切割食物的动作丝毫没有走样。至少身为一个十六岁的魔导士，她这样的表现已经足以得到别人的尊重。
十几个美丽的侍女穿梭忙碌着，将一道道色香味俱全的餐点送到人们面前，同时手脚麻利地换下用过的餐盘。
早餐准时在八点十五分结束，所有的人来到了会议室，在预定的位置上坐下。会议室中央是椭圆形的长桌，作为现任的族长，罗马诺高踞主位，十几位继承人则与长老们混坐在一起。
这是耐克瑞蒙斯家族的例行长老会议，一般两个月召开一次，参加者都是耐克瑞蒙斯家族各旁支的代表、男性继承人和重要人物。在菲丽丝成为魔导士之前，她本来还没有资格参加长老会议。
近些年，在罗马诺全面掌管家族事务的十几年间，耐克瑞蒙斯家族的势力稳步扩展，虽然没能比罗切克伦门丁、加弗雷夏克和卡帕多西亚家族更快，但也没有被拉开差距。
由于这是例行的会议，所以议题事项相对固定。最核心的就是家族近期各项生意的盈亏，与其他势力贸易情况等。对于这些项目，长老们都已成竹在胸，因此只用了两个多小时就全盘敲定。按照正常议程，会议到此就应该结束了，长老们用过午餐后，或是小聚盘桓，或是各自离去。罗马诺也不住在老宅，他在南方的河边建了个木屋，带了两条狗，每天的事情就是钓钓鱼，打打猎。
不过今天的会议似乎没这么容易结束，菲丽丝忽然双手撑着桌面站起，并不太重的拍击声却引来所有人的注目，“维他命公会在追杀我的达科，我们应该派人去墨丘利位面保护他，或者至少先给他资源上的支持，让他渡过眼前的危机。”
会议室中忽然静了下来，大多数长老的目光都望向了罗马诺。毕竟菲丽丝是现任族长的女儿，虽然将一个巫妖贯以家族姓氏有些唐突，但过去也并非没有过先例，而且达科已经用自己的实际行动为家族妥善处理了一次冲突，于是众人也就都默契地没有提及菲丽丝的胡闹。只是默许规默许，当事关家族声誉之时，他们都不会坐视不管，更何况追杀达科的还是维他命公会。
见罗马诺并没有表自己的看法，坐在乔治右方的一个年轻人轻轻敲了敲桌面，他注视着菲丽丝的眼睛，语调平和地说，“亲爱的表妹，那个达科似乎只是你越级召唤的一只失败的巫妖，你觉得我们有必要为了他去对付维他命公会吗？”
菲丽丝从这个青年说话时就一直对他怒目而视，这个青年名叫利比亚，是赛普长老的儿子，也是家族中的第三顺位继承人。他一直对菲丽丝抱有非分之想，从那火热的目光中就能察觉。但菲丽丝却是对他毫无感觉，平常根本都不会理会他，却没想到在菲丽丝有求于家族的时候，利比亚会率先难。
菲丽丝深吸一口气平复着自己的内心，略微挺起的胸部让利比亚的眼中光芒更盛。她避开利比亚的目光，环视众长老，然后继续说，“达科不止是我的巫妖，他还是一个非常聪明的巫妖，也是个拥有着成长潜力的巫妖，并且对家族有着足够的忠诚。想必各位长老都知道拥有成长潜力巫妖的价值。”
听到这里，几位长老都交头接耳起来，显然他们对于具有成长潜力的不死生物也很有兴趣。其中一个长老举起一根手指说，“菲丽丝，能具体说说你那个具备成长潜力的巫妖吗？”
“这一点很多人都能证明，达科最早只是个会放火球的小骷髅，一年后的今天已经能放出四级冰系魔法了。”菲丽丝见这样的说辞见效了，继续趁热打铁地说，“失去达科对我们家族的损失将是巨大的，这一点各位尊敬的长老都很清楚。耐克瑞蒙斯家族有着古老的荣誉，正是不妥协和不放弃的传统才让我们在位面当中立足了三千年之久，也是以此才长久确保了家族的安全，并且使我们逐渐追近了与罗切克伦门丁家族的距离。从过去十年的报表中，智慧的长老们一定能够清楚地看到这一点。而从长期来看，这才是家族生存和展的保证，如果我们可以随随便便放弃一个家族成员，那么过不了几年，诸位就会现自己也将被家族放弃。”
这下连其余几个顺位继承人也有些被说动了，他们相互做着简短的交流，不时赞许地点点头。菲丽丝见演讲效果不错，朝着乔治的方向眨了眨眼睛，乔治则是笑着点头回应。这些说辞当然不是菲丽丝自己想出来的，这里面大都是乔治帮助菲丽丝编排。乔治对于菲丽丝的表现也十分惊讶，他本还在担心菲丽丝那样跳脱的性格是否能够将那样一大段话全部背下来，结果却是一个字都不差地原文复述，乔治这才知道达科在菲丽丝心目中的地位，竟是值得她为此静下心来背诵演讲稿。
这时乔治也开口了，“我也有见过达科，他不仅是个不错的成长型巫妖，还获得了炼金公会的徽章，更何况家族历史中也出现过巫妖成为家族成员的情况，我觉得我们应该接纳达科进入家族。”
这正是乔治帮助菲丽丝出的点子，将问题引导为是否同意达科成为家族成员，而不是讨论要不要去援救他。如果能够成为正式家族成员固然最好，那样援救族人也就顺理成章了。即便讨论到最后依然不允许达科成为家族成员，但能够列入这样讨论的人，自然也值得家族重视，那么说服家族出手帮助达科同样会变得更容易。
“乔治表弟，你这样说就是因果倒置了。家族成员当中过去曾出现过的巫妖，无一不是主动放弃生命将自己转化为巫妖的家族成员，而并非是一个外来的巫妖就能随便进入家族当中。”说话的是乔治身旁的一个中年人，他的年纪是所有继承人当中最大的，是家族的第二顺位继承人克里马内。他做事稳妥细致，很长一段时间都被当做是下一任家主的理想人选，但乔治惊才绝艳的出现让他只能屈居第二的位置。但他似乎对于继承人的排位不以为意，依然是为人谦和有礼的形象，没想到却在这个时候难。他优雅地笑了笑，然后欠身说道，“而且菲丽丝表妹不能将达科召回，说明他们之间已经没有契约上的联系，请问我们又怎能放心一个没有任何血统联系的外人进入家族呢？”
利比亚看了看菲丽丝的脸色，忽然露出一个魔鬼般的微笑，也随声附和，“之前菲丽丝表妹自作主张，让那个达科进入魔法学院，就已经是违规操作了，更何况还以家族的姓氏来命名，这样的做法无疑是十分荒唐的。亲爱的菲丽丝堂妹，你应当知道自己所做的一切都代表着家族，不该由着性子为所欲为。”
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