薄薄的院门被一股大力撞开。一个人被扔进了院内，落地时发出嘭地声响。
牛五娘捂着胸口扶着门框站了起来，呆滞地望着瘫软在地上的人。
“娘子……”玉缘艰难地撑起身体抬脸看向她。她用袖子擦了把嘴角的血，脸上的泪汹涌泄下，“奴婢无能……被他废了！”
废了功夫，她的力气连普通女子都不及，再不能保护娘子，为她办事。玉缘痛苦地闭上了眼睛，强忍着没有放声大哭。
她身边唯一信任，唯一能用的人被废了。再也抓不到杨静渊了。支撑牛五娘的力量顺着脊椎一节节消失，双腿一软，她坐在了地上。
晟丰泽慢慢走到了她面前，居高临下地望着她。戴着面纱的牛五娘是极其美丽的。哪怕被赵家赶了出来。她也并不狼狈。身上穿着蓝色的大袖锦裳，裙裾在深褐色的木廊上撒开。微微颤抖的单薄身躯像一泓湛蓝湖水泛起浅浅涟漪，令人怜惜。
“我知道你不甘心。”晟丰泽淡淡说道。
指甲深陷进了掌心，牛五娘感觉到阵阵刺痛。她咬紧了牙，强行控制住自己向晟丰泽扑过去的冲动。她昂起了头，露在面纱外的眼底烧着两团火焰：“欺瞒国主说季英英已死，放走杨静渊，您就不怕国主疑你叛国？”
“牛五娘，你真的很聪明。”晟丰泽轻叹。蚩狂五千大军围山，都没能察觉到杨静渊的行踪。而这个女人，却令她的丫头在后山小道伏击杨静渊。如果不是他担心被蚩狂发现，早有准备。也许杨静渊被这个武艺高强的丫头缠上，真就走不了。
晟丰泽话峰一转：“来人，将她二人带回去。”
他再不看她一眼，转身就走。
“清平大人……”牛五娘只喊了半句话，就闭紧了嘴。如果杜彦还能护着她，晟丰泽又怎能找到这间院子，将她和玉缘带走？连杜彦都选择了退让，她还有什么凭仗？
两名士兵将牛五娘从地上拉了起来。
“放手，我自己会走。”牛五娘用力甩开士兵的手，昂首走出了院子。
出了太和城，到了白涯宫地界。队伍在山坡边缘一间新建的石砌院子前停了下来。
“以后你和你的丫头就住在这里。”
牛五娘吃惊地望着骑在马上的晟丰泽：“你不杀我？”
晟丰泽的嘴唇渐渐上扬，勾出一抹笑容：“吃食用度本王会令人送来。想过好日子，就得靠你自己了。”
让她住在他眼皮底下，苟延残喘地在南诏生活，还不如让她死了！牛五娘轻蔑地想，她没有活下去的希望，难道死还不容易？
“杨静渊临走时说总有一天，他会带兵踏平南诏。当初你帮了本王。本王不是忘恩负义之人。你如今的心愿难道不是再见他一面？”
晟丰泽说完拍马上山。队伍从牛五娘和玉缘面前呼啸而去。赤虎留了下来，抬起马鞭指向山脚：“看到那块巨石没？踏出半只脚斩半只，伸出一只手，砍一只。”
马鞭落下，马扬蹄奔驰，踏出一路尘土。留下目瞪口呆地两女。
站在山坡上往下望，山脚处正好立着一块白石的巨石。靠近巨石处，是镇子最末端的一户人家。
画地为牢。
牛五娘突然掩唇笑了起来。
“娘子。”玉缘沙哑着叫她，眼里盛满了担忧。
牛五娘转身推开了院门，笑着往里走：“我不死，我要活着。活着看杨静渊带兵踏平南诏。”
山风吹动裙袂，玉缘痴痴地望着她的背影，忘记了丹田传来的疼痛。只要能这样守着娘子，也是好的。
山中方十日，世间已千年。
院墙上刻下的石痕已长满了苔痕。牛五娘数着数着有些眼花。她喘了口气想继续，眼前的光蓦然变暗，她隐约听到玉缘叫自己的声音，含糊地答了一声，靠着院墙昏睡过去。
“娘子，唐兵来了！”
牛五娘飘浮在黑暗旷野中的脚步停了下来。真的来了？她追着声音飞奔而去。终于睁开了沉重的眼皮。
“娘子，你终于醒了！”玉缘趴在床边放声大哭。
入目是花白的头发，昔日秀美的玉缘已成了老妪。牛五娘不忍悴看：“你又哄我了。”
“是真的。唐兵打来了！”
牛五娘精神一振，不费劲地坐了起来：“快替我梳头。”
玉缘愣了愣，看到一抹潮红出现在牛五娘脸颊上，心里一紧，娘子这是回光返照么？她跪下替她穿好鞋。
没等她伸手去扶，牛五娘已站了起来，枯瘦的手扒拉着散落的发丝挽着，朝门外走去：“不用了，这就去这就去。”
乾元二年，唐军过了大渡河。势如破竹。
“娘子，明光铠！是唐军！”
进入南诏腹地的唐军军容整齐，骄傲地从两旁伏地颤栗的南诏百姓身边经过。
牛五娘挺直了背，与有荣焉。她是大唐子民，这是大唐的军队……她忘记了流逝的岁月，又变成了都督府家的五娘子。
站立的两个老妇穿着唐人的大袖衣裙，经过的士兵投来了好奇的目光。
“太和三年，南诏进攻西川，掳走了数万人……”有知道的士兵小声解释着。
士兵们的目光变成了同情。
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