时入晚秋，花草凋零。
东小院门上挑着一对明角灯，如昼的灯光照亮了整个院子，却衬得秋夜更加凄凉寂寥。
小小的庭院在秋雨的笼罩之下也分外的萧条，几片枯黄的树叶轻缓地坠落在石阶上，稀疏的枝干上偶有水珠滴落，发出“啪嗒啪嗒”的响声。
秋风偷偷地潜入了室内，吹得桌案上的灯火忽明忽暗。
灯许是点得久了，此时灯芯上已结出了许多灯花，正发出微弱的“噼噼啪啪”炸裂声，灯光渐渐暗的难以维持室内的明亮了。
芙蕖似乎不喜欢室内变得昏暗不明，举步上前，拔下头上的簪子轻轻将灯花挑落，灯光果不其然又明亮了起来。
殷姨娘满脸喜色，口角噙笑地说道：“芙蕖姑娘，古话都说‘灯花爆，喜事到’，也不知是真是假？”
芙蕖退回方才站立的位置，恭顺地垂着头，“三爷素来喜爱姨娘，姨娘自是个有福气的。”她的语气很是诚恳，“想必，日后也定然是诸事顺畅，如何不是喜事。”
殷姨娘冷冷地“哼”了一声，“芙蕖，你不要顾左右而言他了，南氏承诺不了你的，我都可以替你办到。”她颇为惋惜地叹了又叹，“以你的容貌品行，难道真的要孤独终生吗！”
芙蕖却不以为意，面带微笑，俯身给她行礼，“姨娘的话很是深奥，恕我愚钝。”
殷姨娘在暗示些什么，跟在三奶奶身边伺候多年的芙蕖不是不知道，只是她已打定了主意要装聋作哑。
殷姨娘耐着性子，笑得温柔，迈步过来，轻轻扶起了她，“姑娘不知道，那我便直说好了，”她顿了一下，胸有成竹地接着说道：“我手下正需要姑娘这样一位伶俐善决的，你若是……”
芙蕖没有容她把话继续说完，毫不客气地打断了她的话。
“姨娘未免也太高看我了，我是个性情乖张的，若是真到姨娘手下服侍，姨娘便不会有方才那番言语了。”芙蕖感叹着，“三奶奶性情温和，容我至今已是不易，何况他人。”
芙蕖是三奶奶屋里的管事大丫头，平日里也颇得三奶奶爱重眷顾。殷姨娘现下敢如此直截了当和她说想要调她来用，必然是早已有了周全的打算。
只怕殷姨娘就要正面对付三奶奶了！芙蕖心想。
殷姨娘盯着芙蕖看着，掩嘴轻咳了几声算是把方才的话给掩饰过去了。她拿着手里的帕子敲了好一会儿，赞叹了句：“多好的绣工！”
芙蕖轻笑着称：“姨娘谬赞了。”
殷姨娘就话里有话地问道：“听说明哥儿当年，不是早产是足月生的？”
她虽佯作无意，芙蕖又怎会不明白她话里的玄机。
于是她低着头不疾不徐地回道：“大少爷怎么不是早产的了！三奶奶有孕之时因受到了惊吓，大少爷才早产的，不仅如此，三奶奶也因惊吓过度，生大少爷时血崩了，差点儿母子不保，幸得上天庇佑，教三奶奶和大少爷都平安无事。”她说着就念了句“阿弥陀佛”，抬头望着殷姨娘，温言又道：“姨娘进门稍晚，这事儿原本不知道也是不打紧的，但若是听信了旁人的混吣，岂不是污了姨娘善察之名。”
好一个芙蕖！竟然把她堵得无话可说。
殷姨娘暗自咬了咬牙，声音也陡然变冷，“芙蕖，你不要再为南姝，”她佯作不经意，“唉哟！你瞧我这记性，我糊涂了，是南若希——咱们的三奶奶，你不要再为她辩驳了。这件事情我若不是肯定了的，会贸贸然开口问你！”
芙蕖心底一惊，手就不自禁地攥了一下衣裙，殷姨娘知道三奶奶并非自己的胞姐南若希而是自己的庶姐南姝了吗！
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