54_54254196【正隆三年】
除夕夜里，京城的上空依旧烟花似锦，过了正月便从江南传回秦王得胜的消息。乱是平了，但是问题还远远没有解决，陈鍄在位期间放出去的那些贷款基本都冻结了，商户依旧关门歇业，大批的劳工都反乡种田，江南今年的税收基本上算是没有了。
魏池看不懂这些，只能继续回大理寺当差。但大理寺同样被这个糟透了的年搅乱了，各处盗抢案不断，以往得一年的案件，今年这才十几天就数量相当。
林宣见魏池按时从书案前站了起来，似乎准备收拾东西回去了，便忍不住好奇：“魏大人的案状都看完啦？”
“哪能啊？我可能得带回去看，这会儿我得进一趟宫。”魏池笑道。
“哦？”
“皇上召见。”魏池抱着一摞案卷，吃力的挪了出来：“林大人别太累了，还是要早些回去。”
林宣看魏池轻描淡写的样子，不知道他的葫芦里卖的怎样的药：“谢魏大人挂心。”
见皇上？林宣埋着头琢磨着，但是想不出个道道，于是便专心看自己的案卷去了。
洪芳听到通报说是魏池求见，一时有点为难，但他知道这个人得罪不起，还是亲自出来见他：“魏大人，今天可为难咱家啦。”
“哦？洪公公何出此言？”魏池有点紧张。
“皇上今天晌午过后便有些头晕，想来是太累了，此刻咱家拿不定这该见呢？还是不该见。”洪芳没有试探，他还真不知道魏池要给陈熵聊什么。但是吕敬的教训就在前面，洪芳还不至于就忘了。
听到陈熵身体抱恙，魏池有点着急了：“御医怎样说？有没有来看过？”
“又没有着凉，皇上没让传御医，咱家正为难呢。”
“那还是请公公通报，下官进去不谈公事便是。”
洪芳一听正好，赶紧把魏池领了进去。
陈熵正趴在榻上小憩，但睡得不熟，听到响动便睁开了眼睛：“魏师傅？”
“臣叩见皇上！”
“快请起，给魏师傅看座。”
魏池坐定便赶紧问：“听说皇上龙体抱恙？”
“哪有，只是刚才有些头晕，现在已经能不妨事了。”
“刚才臣听洪公公说了，皇上还是传御医来看看才是。”
“不必了，现在已经不觉得了。”陈熵站起来走了两步，觉得刚才那种晕眩感已经彻底消失了。
“皇上不可大意，还是请御医来探诊的好，冬春交际，正式要调理的时候。”魏池看到陈熵蛮不在乎的样子，表情很严肃。
“好吧，”陈熵无可奈何的摇摇头：“叫太医来看看。”
洪芳巴不得，赶紧三步并做两步的跑了。
“倒是辛苦魏师傅了，衙门的差事又忙，还要抽空陪朕。”
魏池笑了：“其实最忙的时候，聊聊家常闲事是最好的，臣才入朝为官的时候就是个闷嘴葫芦，每天埋头干活，嘴上不说，心里可闷了，天天巴望着有个人来理臣呢。可惜都没人和臣一处玩。”
陈熵却没有笑：“魏师傅初入官场时，其实只比朕大几岁。”
“那不一样，”魏池转开了他的话题：“更何况毕竟还大几岁，像皇上一般大的时候，臣还在书院调皮呢。”
“魏师傅一定很调皮。”陈熵的眉头终于舒展了一些。
“皇上！御医来了。”
魏池看洪芳带着御医进来了，便让到了一旁。御医照常例诊了脉，并没看出个所以然来，就开了些药膳。洪芳松了一口气：“那就好，奴婢这样也就放心了。”
陈熵并不在意，倒是更想听听他魏师傅是如何调皮的，魏池却要告辞了：“皇上不宜过于操劳，臣先告退了。”
洪芳感念魏池的善解人意：“皇上今天身体不爽，还是多多休息，明天魏师傅还来呢。”
陈熵只好点点头。
魏池走出大殿的时候，天已经快黑了，天气虽然已经立春，但是北国的寒冷完全看不到春的气息，魏池拢了拢手，准备赶紧回去赶着看案子。
“周阁老好。”魏池正迈步子，突然看到周阁老一个人颤颤巍巍的在上台阶。
周文元见魏池要来扶他，脸色略顿了顿，但还是顺从的伸过了手：“老啦，不中用啦。”
魏池觉得他话中有话：“阁老言重了，这么晚了，阁老这是？”
周文元摇了摇手上的奏疏：“我这把老骨头是不中用了，既然不中用，那还是回去了吧。”
魏池一愣。
看到魏池的表情，周文元的表情有些暗淡：“我知道那次不是你，是杨帆继。”
“啊。”
“这是江南的战报，不是老夫的请辞。”周文元觉得魏池的表情略为可笑。
魏池尴尬的埋下了头。
“魏大人不忙的话，不如在这里等等老夫。”周文元松开了魏池的手，径自往大殿里走去。
周文元在里面呆的时间并不算久，魏池可以想象陈熵对他的态度，但是周文元脸上却是出奇的平静。
“魏大人来过西苑没有？”周文元指了指西边。
魏池去过一次，带着杨帆继，这算不算？
“魏大人不是阁员，想来没去过几次吧？”周文元做了个请的姿势。
魏池知道自己的一举一动都瞒不过对方，干脆放松的露出了向往的表情。
西苑并不华丽，甚至因为年代久远而显得有些老旧。这里的房间其实是前朝旧产，因为被其他殿宇重重包围，所以当年在重修大辰宫时并没与改建这里。洪武末年，这里因为临近皇帝寝宫而被设置为了内阁的办公所在。从那以后，这简陋的院子成为了帝国的中心。
魏池曾经一度向往，即便是沉浮数年之后依旧痴心不改。
“你们出去吧。”周文元对自己的书办说。
房间的门关上了，周文元静静的看着魏池，就像要把他看穿一样。周文元历经了三代君王，在朝中撑了几十年，现在，他想动用自己一切的智慧洞察这个年轻人。这个年轻人像年轻时代的自己？不算，自己更懂得韬光养晦。他不像自己？不，他对权力的渴望强到连他自己都未能察觉。自己曾和他一样，坐在郭太傅面前，面带谦逊的表情，但他知道他心中的所想。
周文元重重的叹了一口气：“朝廷要求秦王尽快收兵，但是结果差强人意。”
魏池的目光微微闪烁了片刻：“这，下官。”
周文元的脸上露出了一丝嘲讽。
魏池赶紧闭嘴。
“你看这夕阳，”周文元指向窗外，但窗户紧闭，其实并看不到太阳：“你说明天这太阳还会升起？”
“回阁老的话，当然是会的。”魏池猜不透周文元的意思。
“但齐国呢？”周文元语气轻松：“明早，等你醒来，齐国，还是齐国么？”
“阁老，下官，这。”
“你看看这个，”周文元将刚才拿在手上的战报递给了魏池。
魏池在此之前想象到了一万种江南的景象，但是没有一种能像这本“战报”上写的如此让人触目惊心。这不是一封战报，这是一本赤字清单，清单上的数字令人难以想象，这是这几年来穷兵黩武，国家放贷的结果。
“皇上意识不到这些危险。”周文元看到魏池脸色苍白，无奈的摇了摇头。
“如此看来，若在此刻告老还算是个明智之举呢。”
魏池不敢开口搭话，或者根本不知道该怎样搭话。
“魏大人，你何必这样害怕呢？”周文元看到魏池正襟危坐，一时间语塞。
“周阁老，下官失态了。”魏池舒缓了片刻呼吸：“下官并不太懂经国济物的学问，所以虽然心尤所惊，但实难有所作为。”
“若我教你做，你做不做？”
魏池再度吃惊的看着周文元，不知他何出此言。
“不论你愿不愿意承认，如今皇上只愿意听你一个人的话。我知道你对我心有芥蒂，不止为郭太傅，还有杨审筠。但魏池，你在官场带了这样久，对人对事真的没有必要太偏激，这里没有对和错。因为我们这些臣子归根结底都不重要，重要的是天下的子民。你今天信我罢了，不信我也罢了，你只是要想一想，如果你不这样做，天下的臣民会有怎样的结局？”
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