“得令！”
数名高壮的军汉应声出列，不待徐尚书等人挣扎，就拎小鸡似的将人统统拎了下去。
严静思看着歪倒在一旁，不用传唤太医就自己醒了过来的徐贵妃，不甚耐心道：“徐贵妃公然抗旨，理当严惩，然念在一片诚心惦念皇上的份上，就从轻处罚，即刻回咸福宫禁足思过吧，何时解除禁足，但听皇上的吩咐。”
两相比较，徐贵妃的惩罚简直是格外宽厚。
徐贵妃忙在两个宫女的搀扶下叩礼谢恩，速速退离乾宁宫，踏进咸福宫时，主仆俱沁了一身的冷汗，心生死里逃生之感。
想到当着自己的面被带往诏狱的父亲，徐贵妃双眸浮上氤氲水汽，玲珑贝齿几将下唇咬破。
无心去想徐贵妃该要如何血洗今日的大辱，严静思将手里那半块调动龙鳞卫的符牌退回到康保手里，叮嘱他原璧归赵，自己火速奔回广坤宫。这皇上，看着面皮嫩，其实一肚子黑墨水，太会给人挖坑了，还是速速回皇庄比较好。
仿佛是老天爷听到了严静思的愿望，特别垂青于她。翌日，皇上清醒的消息传遍后宫前朝，除却窝在诏狱的犄角旮旯里画圈圈的几人，满朝臣工皆上了贺表。
严静思应召到乾宁宫陪着宁帝喝了两次药，相对两无言的尴尬在宁帝没话找话的俗套问题和严静思干巴巴的回答中一来一往消减了不少。
成婚多年，帝后关系能冷到这种份上也是挺不容易的，足可见宁帝的不用心和原严后的“无敌忍功”。严静思甚至忍不住猜想，自己现在这副身体该不会还是个处吧？想想好恶寒。
幸而他们夫妻关系虽不和谐，但现下有着共同的利益联系。以皇庄整肃的话题做切入点，两人的对话终于渐入佳境。
严静思观宁帝脸色，斟酌着该如何提出重返皇庄，没料到宁帝反而主动提出。
宁帝伤得突来，来势凶猛，然痊愈得也快，不到小半月时间，已然恢复如初。可徐劼、严通等人在诏狱蹲了半个月，既没被提审，也没有被释放的迹象，仿佛被宁帝遗忘了一般。
就这样，严牧南的袭爵礼如期而至。
帝后亲临袭爵礼现场，宁帝更是亲手为严牧南束上了象征侯爵身份的玉冠，荣耀可见一斑。
严阁老坐在下首位，看着眼前的情景，再想想犹在诏狱中羁押的长子，心中一时百感交集。常言道，一步错，步步错。只盼着能够亡羊补牢，时犹未晚到无可转圜的地步。
但愿吧。
严阁老心中暗暗叹了口气，寻思着找个机会再与皇后娘娘恳谈一次，奈何严静思片刻未曾多留，只与母亲、侯爷弟弟小谈了一会儿就随着圣驾一同离开了。翌日，宫中传来消息，皇后伤病未愈，重返皇庄静养。
三日后，严牧南遵照圣谕，携郭氏迁二房上下搬入御赐定远侯府，从此，府中下人皆尊称郭氏为太夫人。
严静思返回皇庄不久就收到了严牧南的家书。笔迹显然还很稚嫩，但字正型端，已初具锋芒。
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