“公道？！哈哈哈——”
明泉狂声大笑，仿佛听到了天下最可笑的笑话一般，“以娘娘多年来的处境，至今竟仍相信这世上还有公道二字，皇后娘娘，您果然是纯善至极！可惜啊，这世上向来是人善人欺马善人骑，若真有什么公道，娘娘您贵为一国皇后，如何会避走至这皇庄别院之内？！”
“住口！”福海愤极，顾不得僭越失礼，出声喝道：“悖逆主子，妄议是非，该是什么惩罚，明泉，你该不会不知道吧！”
实则，明泉话一出口就后悔不迭，他不惜一切只为求得一线生机，怎就一时头脑发热失了形状呢！
“诶，福公公，无妨，本宫说过，有什么话，任凭他说。”严静思心中并无波澜，她不是原本的严静思，对宁帝心无爱慕、无所期待，自然不会因爱生恨、因爱生怨。虽叹息她凄婉的命运，但以局外人凉薄的角度审视，其中也不乏她自己性格所致。常说性格决定命运，虽然一定程度上夸大了人的主观能动性、弱化了环境的影响和制约，但也有其一定的合理性。在这封建王朝的森森后宫内，女人们斗来斗去，所图的不过就是：活着，更好的活着，长久得好好活着。而要达到这样的目的，前半生靠的是皇上的恩宠，下半生靠的便是儿子，最好是立为储君并顺利继位的儿子。而能让儿子名正言顺被立为储君的情况在大宁大抵有两种情形：皇后所出的嫡子，或者皇后无所出，皇长子。无论哪种情况，坐在皇后宝座上的严静思都是避无可避的靶子。可惜，即便原主明白自身的处境，却始终没有奋争一次的勇气。可怜之人，必有可恨之处。严静思悯叹原主的结局，但也自认没有权利去指责、甚至谋划构害宁帝、徐贵妃以及严家等人为原主报仇，以报答“夺舍”之恩情。一来可行性太低、难度系数太大；二来，没有意义。适者生存是跨越时间、空间的准则，而每个人也都有自己的生存立场。严静思上辈子为了复仇付出了太多的代价，这一世，她认为，对原主最好的回馈和感谢，就是代替她好好孝养郭氏至百年。至于仇啊、怨啊什么的，就交给时间吧。
“的确，人善人欺马善人骑。”严静思走近明泉两步，微微前倾，直视他赤红的双眼，语气平静如常，“可是你忘了，还有句话说的是，人善人欺天不欺，人恶人怕天不怕。善恶到头终有报应，而现在，就是你的报应到来的时候。”
“那娘娘就不想看看，您的仇人报应临头的痛快场面？”明泉咧开嘴，面容扭曲道。
严静思挺起身，淡淡睨了他一眼，“本宫刚刚说了，本宫信天道轮回，信因果报应。”
“恕奴才斗胆，也要您先有命活到因果报应到来的那天才行。”
严静思抬手示意福海勿动，好笑地看向明泉，“这就不劳你费心了，本宫这不是活着看到你遭报应了吗。”
“皇后娘娘，日后您定会后悔，放弃了奴才送到您手边的机会。”
“来日方长，机会，本宫不缺你这一个。但是——”严静思话音一转，道：“你却只有眼前这一个机会了。听说你最擅揣度上意，不如猜猜，皇上会赐你个什么死法？”
明泉脸上的血色瞬间被抽空，极力压抑的恐惧再无法控制，如潮水般从心底涌了上来，几欲将他淹没。
严静思看他这般反应，就知道，目的八成可以达成了。
“是痛快地死，还是受尽极刑而死，只在你一念之间。本宫......言尽于此。”
严静思最后看了眼瘫坐在地的明泉，转身离去。
“娘娘——”福海跟随着皇后娘娘走在监牢幽暗的通道内，抱着复杂的心情想要宽慰两句，但到了嘴边的话却怎么也说不出口，只得在心里重重叹息。对于皇后娘娘，皇上的确是有所亏待的。
严静思偏过头看了他一眼，了然道：“福公公，近日来皇上为侵地一案耗费了不少心神，刚刚的事就不必一一详述给皇上了，可好？”
福海心口一酸，应道：“诺！”
“娘娘。”临近牢房出口，福海还是遵从内心，道：“请娘娘来见明泉的主意是奴才向皇上提议的，皇上本意并不想让您来。”
严静思站在光线恢复如常的外堂，回头看了眼犹站在幽暗中的福海，沉默片刻后，浅浅一笑，“皇上何其有幸，能有公公这样的人随侍在侧。”
福海目送皇后娘娘的背影，胸口有些闷闷的发堵。
一切如严静思所料想的那般，第二日，福海就送来消息，明泉招供了。
宁帝驳回了祁杭的判决，亲下旨意，明泉及四个管庄官校全部杖毙。涉案的庄头和伴当，牵扯到人命的，斩立决；未牵扯及人命，贪墨百两及以上者，流放千里；贪墨百两以下者，牢禁三至七年。
行刑之地，就定在永安县的菜市口。由祁巡抚亲自监刑，圣上御驾亲往，旁观。整个永安县的百姓几乎都聚到了刑场。
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