灰色的粗壮枝蔓接连破出颤抖的泥土，随着失语之主们低吟起尘封已久的古语，摇摆旋转，抖落蔓身的泥块，仿佛伴曲的优雅舞师。
“我们诞生于沉寂，穿过历史的帷幕，寻找被岁月埋藏的传说。”
“我们睁开眼，解除万物的约束，以鸟木之身传承神性。”
“我们见证过去和未来，习得无穷知识，叩响真理之门扉。”
“我们触摸奥秘，虽失去言语。”
“——却超越言语。”
悠扬婉转的低吟在夜空之下的森林里渐渐消匿，利奥和莎莎静静听完。他们放眼望去，四周的舞动枝蔓们恢复沉寂，它们身上的岁月却已于低语间悄然流逝，诸多枝刺末端不知何时隆起密集的鲜艳花苞，说明它们已经抵达开花结果的阶段。
“一些树木巨人的眷属而已，你可以应付。”
莎莎的感知迅速渗进花苞，解析出它们的真身。
这不难理解，木巨人和异鸟是森林的首领，它们的眷属便是喽啰。
“你确定要我通过考验？”
利奥有些迟疑，再次重复之前的问题，“你说过它们根本算不上神明，何必陪它们‘过家家’...”
“过家家？”
莎莎先是对这词感到困惑，但她很快理解利奥的意思，轻声回复道：“不论何种生灵，不论拥有多么超凡的天赋，它们都必须经历学习的过程——木巨人和异鸟的成长并非偶然，有谁在传授给它们知识，又或者，它们拥有帮助学习知识的宝物...我更倾向于后者。”
“...”
利奥不禁睁大眼睛，沉吟片刻，又蹙起眉，“探究他人的秘密都会引来罪恶感，更别提抢夺宝物...”
“我可没有在唆使你与贪婪为伍。”
莎莎的语气不满，仿佛翻了个白眼，又解释道：“我只是建议你挖掘真相，这也是你的喜好。”
“这...好吧。”
利奥将信将疑，尽管他有所察觉，圣灵可能另有什么小心机。
很快，一连串枝蔓末端的橘黄花蕾迅速鼓胀，舒展开来的花瓣沾染露水般的星辉，在一片绚丽的夜景之中无声怒放，众多张牙舞爪的绿影从花心之中诞生，裹着淡绿的粘液，啪嗒啪嗒地纷落于地。
它们的样貌好比裹着绿汁的污蚀，令利奥顷刻间打消了使用森咒平砍的念头。
“呃呃...”
滚落在地的木之眷属们吐着绿水，头顶的两根触须蠕动着，裂开口放出低沉可怕的声音，身躯不断向前爬动，朝着利奥的所在聚拢，由于它们数量诸多，在落地之时便已经将利奥包围。
在它们逼近之时，利奥没有轻举妄动，而是静心观察。
滋滋。
利奥注意到木之眷属口吐的绿水具有腐蚀性，落在泥土便响起磨耳的艰涩声。
很明显，它们具备喷射酸液的能力，再观察它们如虫肢般尖锐的前枝，短距离作战恐怕不利，尤其是在一对多的情况之中。
一把剑的速度再快，也无法同时拦下四面八方的进攻再做出反击，除非双方实力差距极大。
简单分析局势，他心中已有对策。
然而，这一幕落在两位失语之主眼中却是另一番景象。
在木之眷属近百的压倒性数量优势面前，这位被选中者似乎丧失斗志，表情看似平静又好似呆滞，之前与木巨人对峙的勇敢无畏荡然无存。
“真正的智慧需要检验...果然如此。”
木巨人将握紧的树木插在地上，双手环抱，打量着一动不动的利奥，微微摇头。
不知何时飞至它肩头的异鸟也失望地叹息着，“他错过了最好的机会。”
“如果他真是一位勇敢的战士，葬身于此也是一份荣誉。”
木巨人眼窝中的绿焰一阵摇曳，它渴望所有勇敢的灵魂，那些都是能增强它力量的美味甜点。
它们等待着惨剧的发生，结局似乎已定。
在失语之主们的试炼设想里，一般的凡人是无法与近百的木之眷属正面对抗的——事实也是如此，普通的刀剑难以斩断它们坚韧的身躯，低阶法术亦会被携带元素抗性的体表粘液抵消威力...即便是强大的能力者和法师，以人之躯体的体力和魔力储备，也无法应付前仆后继无穷无尽的木之眷属。
更何况，利奥选择的是双倍的失语者考验，这使得正面对抗难上加难。
即便是当初在白海码头无人能挡的亡命海族，那些秤蛇号的全体船员全副武装待命在场，面对这近百的木之眷属也只能咽下绝望的叹息。
这些木之眷属相比血肉之躯有着天然的优越，这没有什么愧于承认的。
所以，这道双倍的失语者考验的标准解并非是蛮力破之。
被选中者必须在短时间内察觉到危机，趁诸多花苞绽放，木之眷属包围之前冲至失语之主脚下的森林入口，躲过酸液和枝刺，考验便算通过，这说起来简单，却考验了被选中者的勇敢，智慧，依据直觉的精准判断力。
要知道，木巨人已经暗示过抵达森林入口便算通过考验，实际上，考验早已在无形中开始，只有细心和智慧才能把握住关键的机会。
机会转瞬即逝，任何时候都是如此。
当然，在利奥·塔内库的思考中，这些虚实的情报没有太大用处。
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