顾无忧照着那小内侍说的，出门向左拐了个弯，又穿过一条长长的九曲回廊，可是并没有看到什么挨着湖边的小屋。
莫说湖了，连个水坑都没有。
这儿种了一大片绵延的竹林，风摇叶动，枝叶轻簇，倒是颇有几分清雅的意境。
不过顾无忧现在可没心思赏景，她可是一步一步好不容易才挪到这里来的，膝盖都快直不起来了。
结果还走错了路？
还是那个小内侍故意给她指了一条偏僻的道儿想吓吓她？
事到如今，她也懒的想了，索性就地在竹林旁的一块山石上坐了下来。
要是一片果树林就好了，还能摘几个果子吃吃解解饿，偏生是片竹林！
我又不是熊猫，可啃不了竹子！
正当她思索着去哪儿弄点吃的时候，忽然有一阵浓郁的香味从不远处飘扬而来，萦绕在顾无忧的鼻尖，顿时让她精神为之一震。
嗯？
还有人住在这儿？
那我就不客气，上门蹭个饭吧。
竹林的深处竟是别有天地。
这里地方开阔，有小溪绕着山石蜿蜒流下，溪水清澈见底，甚至还可见不少的小鱼游曳其中，悠闲自在。
小溪的旁边有一座竹子搭建的小巧而精致的屋子，屋顶上的烟囱里正冒出袅袅炊烟，那饭菜的香味便是从这屋子里传出来的。
屋子的旁边还有一处用竹篱笆围出的菜园，里面种着一排排整齐的青菜，看着分外的翠绿喜人。
若不是现在身处皇宫，顾无忧真的要怀疑，自己是闯进了什么世外高人的隐居地了。
她拄着一根刚才在地上随意捡的半长竹竿做拐杖，一步一步的慢慢朝那个竹屋挪去。
“请问，有人在吗？”
等了片刻，竹门从里面缓缓的打开，露出一个中年女子略带了些讶异神情的面容来。
她大约四十多岁，皮肤白皙，娥眉凤眼，身形微微有些丰腴，从眉眼处依稀可见年轻时的美貌，身上穿着一件云雁细棉衣，料子虽极素净，裁剪的却很合体，边角处还用丝线绣了七彩海棠的暗花，可见是个体面整洁的人。
她是谁？
看着容貌气度，不像是个奴婢之类的人。
皇帝的妃子？
也不像啊。
哪个妃子会打扮的这么素净，住在这样的“寝殿”之中？
又不是在玩农家乐。
哎呀，不管了，先混饭吃再说。
顾无忧客客气气的行了个礼，笑的一脸的纯善。
“这位，姐姐好，我路过此处，闻到您这里的香味扑鼻，诱的人垂涎欲滴，所以就厚着脸皮上门，想来品尝一下姐姐做的美食，姐姐人美心善，想来一定不会拒绝我的。”
那女子微张了下嘴唇，眼里的讶异之色更浓。
“你不认得我？”
顾无忧眨了眨眼。
“我进宫极少，确实不大认得宫中的贵人，不知姐姐是？”
女子稍稍打量了一下她，却是微微笑了。
“我不是什么贵人，你也不要姐姐姐姐的叫我了，我的年纪都可以当你的母亲了，你就叫我锦娘吧。”
“您生的这般的端庄秀丽，若是不说，谁能猜得到您的年纪啊。”
顾无忧的嘴上像是抹了蜜。
“那我就叫您锦娘姐姐吧。”
“你这孩子，倒是怪有趣。”
女子翘起唇角，伸手扶住了顾无忧。
“我每日一个人吃饭也的确无聊的紧，今天，你便同我一起吃吧。”
成了！
顾无忧笑的两眼弯弯。
“多谢锦娘姐姐。”
东宫。
“顾家小姐去了哪儿，竟是没人知道？”
太子抬眸看着下首处跪着回话的内侍，语气中带着些难以察觉的隐怒。
内侍额上冒出些冷汗，硬着头皮说道：“顾小姐从太后宫中出来后，在台阶上坐了许久，只是无人理会，后来不知怎地，竟是一个人起身去找歇息的寝殿，奴才们后来也去太后安排的屋子瞧了，可是并不见顾小姐的踪影。”
太子眸色幽深，微微蹙了下眉头。
太后怎么会无故去找顾无忧的麻烦？
又是什么人在她耳边吹的歪风？
有宫婢悄然入殿，跪伏与地，恭敬禀报。
“殿下，太后身边的秦敏姑娘来了，说是奉了太后的慈谕，来给您送血燕银耳羹，您看······”
秦敏？
太子想起这个许久未见，身份奇特的女子，狭长的凤眸中不期闪过一丝深意。
秦敏在这宫中，的确是一个尴尬而又敏感的存在。
她的母亲，是太后陪嫁进宫的贴身婢女，据说从小一起长大，感情比一般的主仆更为的深厚。
那婢女本来说是终身不嫁，侍奉太后终老的，却不知为何，在四十多岁时，却突然出宫嫁人，并很快生下一个女儿。
谁知她的命却不好，孩子生下来没多久，夫婿就得了重病，撒手人寰了。
太后怜她孤儿寡母，就把她们都接到了宫中生活。
那婢女就依旧做着太后身边的掌事宫女，直到有一天，为太后试毒之时，却中毒而亡。
太后伤心了很久，感念那婢女的恩义，就把那孩子养在了膝下，悉心照顾。
时间久了，秦敏虽说名义上依旧是奴婢，实际却是犹如一个太后身边的“小主子”，宫内诸人见了，都会客气的称呼一句“秦敏姑娘”。
这位秦敏姑娘年岁见长，却仍不见太后将她许配人家。
众人都说，太后这是舍不得秦姑娘，想要多留些时日呢！
可实际上，太后可是另有一番打算。
早些年，她就已经几次三番的暗示皇帝，要给秦敏赐个郡主的封号，风风光光的嫁入高门。
可皇帝却认为秦敏虽然得太后看重些，终究也不过是一个奴婢。
让一个奴婢做郡主，这皇家的封号也太不值钱了些。
那些皇室和功勋世家的女儿，寻常也得不到郡主的称号呢。
这会子倒是轻轻巧巧的给了一个奴婢，你让皇帝怎么去堵住那悠悠众口？
太后见皇帝毫不犹豫的拒绝，心里虽是不快，可也不好说什么。
皇帝毕竟不是她亲生，给她太后的尊荣已是她的体面了，若是跟皇帝起了冲突，惹的他不悦，自己可是得不偿失。
可让她这么随随便便的把秦敏嫁个小户人家，她又实在是不甘心。
这么一来二去的，竟是盯上了太子。
刚开始，太后是想让太子纳了秦敏为侧妃，以后同在宫中，有她照应着，秦敏的日子自然不会差。
太子却是不动声色的婉拒了。
开玩笑。
就算是侧妃，那也都是从勋贵高门选出的世家女，一个奴婢，对自己又毫无助力，又有什么资格坐上那个位子？
太后的外戚一族早已衰败，皇帝又不看重她，自己当然没有必要去满足她的要求。
太后碰了钉子，着实有些恼怒。
我教养出来的女孩儿，便是世家女也比不过，你倒还不识好歹！
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