刘婷第二天再次见到了男子。
胡医查看过她的断腿，两个铁勒妇人将她抬进扎西的帐篷后，蹲在角落里的男子看了她一眼，又低下头去。
衣衫不整的扎西就躺在帐内唯一的床上，身边还抱着一个卷着毛皮毯的夷族姑娘。他对汉族男子摆了一下手，说了一串夷语。
男子走向她时，躺在床上的扎西带着怀疑的神色坐了起来。敞露在外的胸膛上长满了黑色的发毛，刺得刘婷赶紧低下头不愿再看。
看不见，不代表能逃离不好的感觉。
“你说自己会做帐。做来看看。”扎西不地道的汉语在帐内环绕，“若做得不好，你会吃得比马还差。”
刘婷没办法想象比马吃得还差是什么样的体验，她只是下意识的接过汉族男子递来的帐本。
凭着在现代社会掌握的算术技能，刘婷很快便将整个帐目算完。当她轻声对身边男人说“算好了”时，不仅是一直在身边看着的汉族男人用复杂的眼神打量了她一眼，就连衣袍还没完全穿好的扎西也诧异的挑眉来看。
刘婷用汉字写下了最终数目的帐本，经过三人查看后被递到了扎西面前。捧着帐本皱了半天眉的扎西给了刘婷一个点头，并从他身前的餐桌上端起了一个小碗。身边的夷人旋即将碗接在了手里，放在了刘婷身边。
“扎西赏你的。”汉族男子低头对他交待了一声，在喝斥声中快速离开。
刘婷不知道他的背影为什么看上去那般失落。只知道再见对方时，他正睡在羊圈的角落中。在日渐寒冷的塞外，汉族男子抱着几头羊，用衣袍把全张脸都裹了个严严实实。
作为只有七张营帐的家主，扎西家会汉语的人着实不多。或许正是这个原因，在扎西离家的时间，男人出现在了刘婷身边。因着会做帐的技能，刘婷被安置在群宿帐内，还得到一张摆在下人帐中的硬床。而被带来的男人，则负责用汉语告诉她做帐的内容。
仅是半天的时间，刘婷便通过做帐的间隙知道了男子叫简仲溪。
家道日渐中落的简仲溪随父到塞外交易，不仅被夷人掳劫了所有的货物，更失去了所有的随行者，包括他的父亲。在完全陌生的铁勒部族里苦熬了三年，简仲溪主要工作是做帐，首要工作是被扎西当宠物一般，牵着去参加族人的酒会。
铁勒商者喜欢将自己的奴隶扮成各式打扮，并相互比较。简仲溪曾在酒会上见有汉人奴隶被披上了龙袍，扮作汉族皇帝为铁勒倒酒，也曾见过有汉族女奴当场被主人割喉。
“不管扎西让你做什么，都不要反抗。”翻着帐本的简仲溪压低声音提醒：“表面上千万别反抗。杀汉奴在铁勒人眼里比杀了一头羊的代价更低。”
“这样的日子什么时候能到头！”抱怨了一句后，刘婷指着帐本上的文字，却说着与帐本完全不相关的话：“你说哄好了扎西他就会放我们。可你来了三年，不但没被放走，还从帐篷搬到羊圈里面去住了。”
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