他脸上苦笑泛起，心中斑驳，说是失落却不哀伤、说是空荡却不寂寞，一时间自嘲几声，转身朝不远处小镇走去。未时过半，阳光依旧颇为耀眼，将少年单薄的影子投在地上，略显孑然。
这昙梨镇只千余户人家，人口不多，建筑多为红木结构，青砖琉璃瓦、袅袅出炊烟，一眼看去，颇为朴素。小镇占地也不大，几条主道上来往的行人稍多，彼此相互认识，走几步便打个招呼，气氛融洽，只是人人脸上皆带着一丝若有若无的苦恼。见到云菓这个外乡人，却也不作什么反应。
云菓徒步走了半晌，站在一家酒旗飘飞的客栈前，点点头，迈进店门，对着掌柜行了一礼道：“叨扰掌柜，敢问店里是否住着一位萧从萧公子？”
那掌柜眉头一皱，上下打量云菓一翻，问道：“敢问阁下是？”
“在下三清上玄院弟子云菓，得知萧公子遇到些麻烦，特地前来，看看有没有可以出一分力的地方。”
掌柜一听‘三清上玄院’几个字，脸上大喜，“哎哟”一声道：“原来是仙人驾临，小店无比荣幸，蓬荜生辉。”他忙从案台后走出来，请云菓落座，躬身道：“萧公子在小店住了有些日子，我这就请他出来，仙人请稍等片刻。”
云菓苦笑两声，点点头。掌柜脸上喜色更浓，三步并两步走到酒肆后面院落里，不多时引出一个身着黑色劲装的男子，一高一矮两人齐齐出现，便往云菓走来。
那劲装男子看似朴素，腰间坠的玉佩、头上发髻簪子、脚下紫金长靴却极为不凡。最显眼的还是他胸口一颗金光灿灿的佛珠，灵光四溢、隐隐有梵音传出，不是大富人家又哪里佩戴得起？云菓见他这身打扮，也不知是哪家的纨绔子弟？男子隔着几步距离行了一礼，恭声道：“萧从见过仙人公子。”言语诚恳，倒与第一印象大相径庭。云菓站起身回了一礼道：“三清上玄院云菓，二位不必客气。”
那男子愣了半晌，咦一声道：“云菓？莫不是江湖人称佛门判官的云菓少侠？”话音刚落，眼中闪过几分疑惑神彩。
云菓哑然失笑道：“区区诨名，没想到竟还有人提起。不错，正是在下。不过目前在下身处三清上玄院，为听风院弟子，此次前来，便是接了萧公子发出的游历任务的。”
萧从神色一振，问道：“此话当真？这次的对手可不是普通江湖中人能解决的。”他顿了顿，又抱拳作揖道：“若有得罪还请见谅，在下也略微懂些功夫，道上兄弟送了个外号，金钱豹萧从正是区区，云兄弟虽然武功高强，也不要拿自家性命开玩笑。”
云菓心头一惊，肃然起敬，作揖道：“原来是金钱豹萧兄，云菓眼拙，倒没有认出来。”
原来这萧从虽然年纪轻轻，名头却颇为响亮。传闻他出身极富贵家庭，却喜好结交江湖好友，多年来广散钱财、救苦救难，武功不凡、侠名远播。只是江湖人只知道诨名，却不知他真名，是以‘金钱豹’三个字一出，云菓便从心底里尊敬。
“云兄弟拜入三清上玄院可当真？千万不可拿区区开玩笑。”
云菓苦笑道：“明人不说暗话，千真万确。”
萧从哈哈一笑道：“好，好好，云兄弟天才之资，这下昙梨镇有救啦！”
那掌柜的插不上话，欢喜之色却荡漾在脸上。云菓看在眼里，问道：“任务也没有说得太过仔细，能否一一告知？”
萧从点头坐下，正色道：“此事还要从半个月前说起。”
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