南院的侍妾纷纷从屋子里出来，站在屋檐下看着红墙外升起的烟火，周君泽很久没有来过，晚上无所事事的她们都是入睡的打扮，妆容卸下，发髻散落，穿着里衣互相挤在一起叽叽喳喳。
一个问：“怎么会突然放起烟花来？府里有什么喜事吗？”
“没听说啊。”另一个答，“不如我们取点酒来，边喝边赏，如何？”
“太麻烦了，我不要。”
“站着喝就行，快去拿你的酒，我知道你藏了好酒。”
青芸屋里的灯已经灭了，她的侍女衣衫单薄，站在窗前说：“我第一次见到烟花，好漂亮。”
青芸随手拿了一件外袍披上，从背后抱住她的侍女，下巴抵着她肩膀，“看见烟花倒让我想起个人来。我当上花魁那年，乘着花船从京城到落马城的水路上，每晚停靠岸边都会有人放起烟花迎接我，整整七日，才能上了我的船。”
侍女侧脸问：“那个人现在呢？”
青芸素着脸，笑起来眼尾有着遮盖不住的细纹，褪去浓妆与红尘后的她显出历尽风霜的疲惫，“他是为数不多真心待我的，一直想让我跟他回家，而我那时风头正盛，挥金如土，如何能看得上一个落马城的富商？断断续续纠缠了几年，突然没了他的消息，打听之下才知道，他被继子害死，家产旁落，子女也四下流落了。”
侍女心里沉甸甸的，她转了话题，“你做花魁那年，我刚好被父母卖了。”
青芸跟她轻轻蹭了蹭脸，“于你来说是不幸，于我，却是幸事，幸好你父母卖了你，幸好我能遇见你。”
小侍女一颗心都要融化在她的话语里，不自觉红了眼睛，转身搂住她，“我会一直陪着你，就算你要赶我走，我也不会走的。”
“傻孩子。”青芸的手慢慢抚摸她的头发。
小侍女咬着嘴唇笑，说道：“那人让我明天去找他，要带我出府，让我亲眼看着他把东西换成钱。”
“他真的答应了？”
“嗯，那小厮一心想让我嫁给他，我去找他，应该没问题。”侍女说，“更何况还有你的那支头钗，那是你最值钱的一个了……最近断断续续散出去不少东西，我怕到时候出了府，你连个体面的首饰都没有。”
“金银首饰对我来说很重要，却不像过去那样必不可少了，不用担心我。”青芸看着窗外，金色烟花照亮大地，照亮关了她四年的南院，不过须臾间又重回黑暗。
“我会带着你一起出去，我们会永远在一起。”
御书房里寂静无声，朱笔笔尖上落下一点红，慢慢在纸上渲染开来。
太监郑庸站在门口，恨不得把自己呼吸也停了，皇帝失眠多日，今天太医不知给换了什么药，居然让皇帝批奏折的时候打盹，他一点也不想在这个时候发出声音来。
可事不如人愿，他没出声，却从外面传来一声惊雷。
皇帝惊得手一抖，朱笔在奏折上画出一条扭曲的横线，他被突然吓醒，心脏怦怦乱跳，捂着胸口缓了好半天。
郑庸立即为他端茶，替他揉胸口，“要叫太医吗？”
皇帝摆了摆手，喝了口茶，“外面怎么了？”
“这动静，似乎有人在京内放烟花。”
听声音，似乎离皇宫不是很远，皇帝放下笔，“随朕出去看一看。”
皇宫地势高，从御书房到建章前殿不过百步，东南方向，一朵接一朵的金银花在天空中绽开。
已是宵禁时，东城西城漆黑一片，唯有内城还有零星灯光，那片烟火几乎照亮了半个京城。
皇帝披着厚重大氅，看向那个方向，“是阿泽？”
“回陛下，正是熙王府。”
皇帝半天没说话，双手握在一起，“还有几天就到时间了？”
“还有四天。”
皇帝的脸消瘦苍白，嘴唇没有一点血色，眼睛深凹，他今年不过四十出头，却看上去有五十多岁了。
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