</script> 京城内已经是桃花缤纷的春日了，但北境大地依然冰封千里，多日没有再下雪,气温又极低,原本松软积雪全部冰冻上了，马也跑不快,一步一滑。
越往北，土匪的踪迹越缥缈难寻,周君泽不得不从护送粮草的侍卫中抽调出更多人手，将搜寻的范围再次扩大。
整整三天他们围着一处山谷打转,既迷路又打听不到消息。
周君泽下了马，抓了一把雪在脸上搓了两下让自己保持清醒，又把雪捏成块放进嘴里解渴。
身后侍卫跟着下了马，纷纷跟着效仿，有个侍卫过来问：“殿下,需要休息吗？”
周君泽双眼通红泛着血丝,下巴上都是胡茬，早已不是京城内如玉郎君的模样,他揉着眉心,难掩倦色：“原地修整,等卫七回来。”
前去探路的卫七没过一会就回来了，这次他终于带回来了有用的消息：“回禀殿下，前方西北五里地之外有个村子，村民说十多天之前村子里来了一个陌生女人，说是从京城来的。”
周君泽不去想会不会是薛嘉萝，只要有线索他就去找，就算不是也没什么，他习惯了。
他率先翻身上马：“走！”
晓秋跪着痛哭流涕：“是奴婢看护不力，请殿下责罚……”
周君泽神情有些放空，好像难以置信的样子，过了很久才开口道：“这一路，都是你……”
晓秋膝行几步，跪在周君泽脚下：“那日我带夫人上山，不防被从背后打晕了，再醒来时奴婢被绑在马背上……前几日一直被堵着嘴不许说话，后来奴婢装作认命不反抗的样子让那匪人放松了警惕心，许我开口说话，他们说……他们说夫人被他们卖了……”
“四个土匪，一个女人……那个女人是你……”薛嘉萝根本没有往北走，他扑空了。
说不出来的东西堵在他心口，让他想杀人发泄，却也让他连腰间长剑都握不住。
风餐露宿近一个月，他离薛嘉萝越来越远了，他彻底失去了方向。
晓秋也曾想过就此在这里隐姓埋名住下来的，她实在担心见到熙王后对方一个暴怒就将她处死，毕竟夫人在她身边弄丢了，她费尽心思也没有从姓汪的土匪口中得到夫人的下落。
她都无法原谅自己，更何况是熙王。
但就此躲起来的话，她这辈子都见不到女儿了。思量挣扎许久，担忧女儿的心情占了上风。
她整整跪了一个下午，惴惴不安等着熙王发落，猜测自己会是什么下场。
熙王一直呆坐着，所有侍卫一声不吭站在很远的地方。
北地白天长，太阳一直悬在地平线上没有要落的意思，橘色的光线照亮大片雪地，让他的脸也映着这片明亮的橙黄，光线慢慢黯淡，他拄着长剑站起来。
晓秋心里一紧，额头贴在雪地上不敢动，只听他平静说道：“回京。”
就在侍卫们集中整合，把晓秋从地上捞起来绑在马背上时，两个黑点急速从远处而来。
周君泽眯着眼，脸色严肃起来。
来的人身着黑甲，是周君泽麾下人马，两人从马背上滚下来，气喘吁吁：“殿下，五日前护送粮草的军队到达雍州边境处被雍州土匪埋伏了！”
“土匪？”周君泽重复了一遍，嘴角勾起，“我不找他们，他们倒主动送上门来了。”
虽然是笑着的模样，可他眼中尽是冷然。
北地年前开始受雪灾围困，里面的人出不去，外面的人进不来，平州边界连着一整个雍州成了密闭的围城。百姓眼见田地被大雪覆盖，说不定还要耽搁来年播种，存粮已尽，生活无望，只有抢占别人的才能活下去。
最初一批土匪就是这么来的。
官府昏庸无道，土匪从田间乡下流窜到州衙，打劫了官家粮仓后，有越来越多的人加入了土匪，就连身为平州人的汪礼也有所耳闻，因此他才萌生了假扮土匪的念头。
他在平州雍州地界活了快三十年了，哪里都是他耳目，根本不用打听都能知道有身份贵重的人带着家兵在这一带找人，他只需要把朝廷押送粮草的消息透漏给那帮土匪，剩下的只需要混在土匪里看戏了。
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