窗外还没泛亮，牛群就起来套驴车。从牛家庄到镇上的公交站点有六里多路，即使驴车也要走半个小时。牛兰旺把一件蓝色的中山装穿在身上，这是他娘专门为儿子赶制的。他把扣子自上而下一个个系好，他娘退后一步端详着，抻抻衣角，满意的说：“挺合身。到了你舅家，衣服脏了就换洗换洗，别整天弄的身上黑胡子撂碳的。”
“放心吧娘，我会洗。”牛兰旺道。
“在你舅家要学的勤快点。想家的时候，就往家来信。”他娘泪眼兮兮的样子，说。
“知道。”牛兰旺从娘手里接过一个包裹，继续说：“这是啥？”
“上面是路上吃的，下面是给你舅带的一点枣，还有些花生。”说这话的时候，他看到了他娘拉拉链的手背上多了一滴热乎乎东西，他知道那是娘的眼泪。
牛群在院子里已经套好的驴车旁等的不耐烦，他大声的喊：“好了吗？再磨蹭就赶不上车了。人要等车，没有车等人的。”
驴车在乡间公路上颠簸着，自然比牛车快很多。可是牛群心里还是着慌。他握在手里的驴鞭短短的，是用机器上的三角带绑定的，倒霉的驴腚挨了一鞭又一鞭。还真应验了他爹的话，牛兰旺刚从停稳的驴车上跳下来，就看到一辆中型的面包车，已经驶到了身边。这是镇上去菊城唯一的一辆交通工具。坐到车上的牛兰旺透过玻璃他看到冲他摆手的父亲。他也挥舞着手臂喊：”爹，你回吧。”
汽车开始启动了，很快，爹回转驴车的镜头被远远地抛在后面。
牛兰旺开始计算到达菊城的时间。从镇上到达菊城一百八十里的行程，正常的快车也要一个半小时。还不到一半的车程，车上的乘客有的疲倦地闭上了眼睛。而牛兰旺精力充沛。他脑子里过电影一样，回想着这些天发生的一些事。尤其是他最要好的男同学，说什么也不理解自己弃学的决定。在学校的操场上他们用特别的分手方式摔跤，结束了学校之旅最后的告别。还有英语老师，那个带着近视镜的名牌大学毕业的漂亮女老师，在得知自己的事以后，也倍感惊讶。她把牛兰旺叫到办公室，说：你的英语成绩不错呀，你就没勇气坚持到毕业尝试考大学？他摇摇头，说这是已经做了决定的事情，不再改变。说这话时他底气十足。
他又想到了爹娘专门为他搞得庆贺大餐。尽管他不赞同娘的做法，但他发自心底的那份感激，是牛兰喜都意想不到的。他无不感激牛兰喜的真诚和过心的交流，这个从小就光屁股一起长大的伙伴，有着某种难以分离的默契。他哪里会忘记，父亲和母亲为了筹备酒席付出的劳动。就连酒席的每道菜，都是他们牺牲了睡眠研讨了半天制定的。子行千里母担忧。他好像又一次看到了娘手背上滴落的那一滴滚烫的眼泪，更不会忘记娘挑灯夜战，为他赶制今天身上的这件中山装。他还看到了爹为此付出的辛苦，尽管他的言语不多，可他的内心却燃烧着一团充满了父爱的火焰，令牛兰旺感激。这辈子爹任劳任怨，从不拈轻怕重，他老实憨厚但从不粗心大意。即使他娘说的不合情理或者是错误的，他向来都是逆来顺受，从不针锋相对。
而他无论如何都难以割舍的一个人牛爱莉，宛如自己的影子一样，挥之不去，在心底纠结着。这个具有大男子气概的可爱的淘气包，不去想她都难以做到。玉米地他们的交谈历历在目。有好几次，他几乎坦言自己已经濒临在感情爆发的边缘，那个膨胀的气球般的克制，才没有使气球化为气泡一样，融化在空气里。是啊，他或许就是一片漂浮不定的云彩，在风的吹拂中自由的翱翔，没有具体的时间和行程，没有落脚的地点和标签。现在，他真的就要伸展开翅膀，完成渴望已久的城市生活，融进这个繁杂的社会中，独自一个人淹没进菊城里。
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