红天幕，红灯笼，红衣红帽，大红门外红色的鞭炮纸漫天飞舞，朱红瓦下金红色的喜包随处可见。温家能攀上亲戚的，上下足有百余口，能来的都来了，打着全家聚会的名义，抱着在尧夫人的面前露脸的想法，谁也不想错过这个机会。温齐满向来喜欢热闹，也不管来的都是多远的亲戚，一概招呼，自认为是何乐不为。只听这边欢笑声还余音绕梁，那边道贺声却压不住孩子们叽叽喳喳的吵闹声，声浪有如波涛此起彼伏，前波未尽后波又起。堂上堂下只见红色的人挤成一片，怎么也分不清哪个是哪个。管家不得不站到门槛上扯起嗓子大喊，下人有故意装作没有听见的，忙中偷个闲。
这个时候敲门打扰人家，恐怕只有不知情的人才能如此淡定的说：“我是京城派来贵城的差役，有些事情想打听下，不知您是否方便？”
下人都在忙，开门的是温家的艾夫人。她约摸30出头的年龄，早年生得挺秀气，也曾令不少俊男痴心不已。可惜经过十多年的磨砺，面孔已经变得有些粗陋了。好在她脾气温和，相貌之中自然的透着善意，多少弥补了岁月的伤痕。
“好，请问。”她浅笑答道。
“听说您家在城西的老宅正在招租，我已在城西酒家登记过，不知房租是多少。”
她稍微诧异了一下，回想起好多年前发出去的出租广告，于是抱歉的一笑，说：“年轻人，你打算住在那里吗？实话说那房子是我婆婆从前居住的。从她故去到现在大概有十多年了，我们也没有进去过，单从外面看，已经有些破旧了。如果你想租，我把钥匙给你。今天太忙，下人没有办法带路，大家都在大厅里面胡闹，等下烦劳你自己过去吧。稍等一下。”说着转身要走，忽然不好意思地笑起来，说：“你看，我这个人做事情就是太不考虑。外面这么冷，我还让你站在门外面等，快进来吧。你在门厅坐会，这还暖和一些，等下我给你拿点热糕点，你吃过了再去看也不迟。”
“夫人，谢谢您。不必了，我已经吃过了。”施承桓淡然地说。
“好吧，请你等一下。”说着又是浅浅一笑，背影化在一片红色里。
自从本朝开国皇帝为了标新立异而把影墙和大门盖在一起后，门厅就作为一个新的朝代特征，迅速向民间推广开来。不过各个地方门厅里的摆设，却没有固定的规律可循，五花八门，各有各的讲究。
施承桓没有坐下，他站在门厅正中央，四下打量温家这间不算大的屋子。看得出来，这本来是很老旧的房子，通过不断的修整翻新来顺应时代的变化。摆设相当齐全，东西都是崭新的，或者说维护的像新的。原来影墙的位置上，绘着这里人喜欢的彩画，色彩浓艳，笔法大胆。通向长廊的一边墙上，星罗棋布的是手工的玩偶，对面则挂了满墙的干货。
他一边仔细的打量室内陈设，一边留意从走廊尽头的大厅传来的声音。一张卷起来放在桌子上的纸引起了他的注意，他盯着它看了一会，又把眼睛移开。
“妈妈说了是你拿走的！”
“我再说一遍！刚刚明明是你说你要看，所以我给你了！”
两个红色的小人争吵着跑进来，乍看见陌生人，急忙停住脚，规规矩矩的站直身。
“请问，您是我们家的什么亲戚吗？”年长一些的男孩问。
“不是。”施承桓说，“我是来租房的。”
“租房？”小女孩瞪大眼睛，“我们家今天没地方住了，上房下房还有包厢都挤满人了。”
“呃，我妹妹说的是事实。”哥哥不情愿的承认说，“今天客人特别特别多。”
“那么我今天很不走运喽？今天究竟是什么好日子，为什么来这么多人？”
“昨天，我二叔的尧夫人生了一个女孩，远的近的什么三姑六婶还有许许多多我不认识的亲戚都赶来贺喜，听说恽家的尧夫人也要来。二叔家没有大地方，亲戚们就都到我家来了。”哥哥说着，抑制不住自豪感，“我爸爸是大哥，我们家的房子田产最多，家族里有什么事情都到我家商量。”
“哦，那么说，温氏家族中，令尊是温家族长喽？”
“不，家族长不在我们这里。我爸爸是临淄城里的温家管事，城里温家大小事情都归他管。”男孩说着，发现了名单，对妹妹说，“你瞧，是你丢在这里了吧！”
“哼，我又不是故意忘了。”妹妹不服气的说。
“那是什么？可以给我看看吗？”
“这……”男孩有点拿不定主意，“这是今天的到客名单，我妈妈让我做的记录。”
“哦？是吗？我可是书法鉴定的专家哦，让我看看你写的字如何。”
“我哥哥的字最丑了！上次师傅都说他了！妈妈应该让我做记录。给你看看，是不是很丑？”妹妹抢过名单，双手举的高高的，端起来让陌生人看。
施承桓迅速从头到尾看过来，说：“字写得还可以，不过也不能怠慢，还要勤加练习才行。”
“你听见了吧！”妹妹好不得意，忍不住说，“姐姐也是这么说的，哥哥要是不好好练习，将来请人代笔就糗大了！”
“你们还有位姐姐吗？”
“有啊！我姐姐可好啦！每次她回来总是带好多好多的礼物给我！你见过我姐姐肯定也喜欢她的！没有人不喜欢她！我姐姐是世上最好的人！别人都说，天下的女人都有缺点，但是我姐姐却挑不出什么缺点，她一定是神仙转世！”妹妹满脸得意的说。
“谁说的！爸爸最不喜欢大姐了！这是我听爸爸对妈妈说的！”哥哥打断她说。
“胡说！爸爸说最讨厌你了！你最调皮，不好好读书！”
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