船娘力气大，不到片刻工夫，乌篷船已经划到水榭跟前。
称心和如意先跳下船，再回头搀扶周瑛华。
周瑛华倚在船头看水里的游鱼，故意拖延了一会儿，等周衡和其他皇子走到前头，才慢慢下船。
卫康刚好也才走下舢板，从周瑛华身边走过的时候，他哼了一声，咬牙切齿地吐出四个字：“忘恩负义！”
周瑛华摇摇头，没说什么。宫里到处都是碧瑶夫人的眼线，她可不敢跟卫康同船，和傅皇后比起来，育碧公主明显更加疯狂执拗。
水榭建得高，先要爬上一段长长的阶梯，才能看清阁子里的情景。
席上众人一边欣赏窗外的秀丽景致，一边聆听乐班的表演，吃酒的吃酒，说笑的说笑，好不热闹。
皇子们一到，尤其是周衡和庄王卫康一现身，傅皇后顿时笑得合不拢嘴，招手让两人坐到她身边去。
趁着众人的眼光都集中在周衡和卫康身上，周瑛华悄无声息地钻进人群当中，挑了个不显眼的位子坐了。
同桌的几位闺秀笑着和周瑛华寒暄，没有人问她为什么姗姗来迟，坐得最近的两个小姐还抢着为她解说乐伎们奏的是什么曲子。
这几个贵族小姐身世并不显耀，她们的父族全都留在国都，而她们却能够获准随驾避暑，多半是周慧帝有意为之：大皇子周衡已经到了大婚的年纪，皇子妃早已经定了杨国公家的嫡小姐，但侧妃和选侍的人选一时还没消息。按周慧帝的意思，大概是想从这次伴驾的闺秀中挑选。
周衡虽然没有太子之名，但明眼人都看得出来周慧帝对长子的倚重，满朝文武俨然已把周衡当成太子看待。
大皇子妃就是南吴国的未来皇后，皇后必须出身高贵、贤良大度，所以朝廷遴选皇子妃时，只有世家嫡女才有资格报选。
而侧妃的要求可以放低些，端看容貌举止可不可人，周衡喜欢不喜欢。
除了世家大族的远支旁系，朝中六品以上官员的女儿们也都在挑选之列。这批闺秀对此次来行宫的目的心知肚明，就算是装出来的，行事也要比寻常贵女亲和谦逊些。何况太薇公主虽然不受慧帝宠爱，但怎么说都是大皇子周衡的亲妹妹，她们巴结还来不及呢，自然不会和周瑛华为难。
周瑛华喝了两杯冰水湃过的雪泡梅花酒，悄悄环顾一圈，果然看到育碧公主、傅容正坐在傅皇后右手边，袁盼儿则和袁妃同席——卫康既然来赴宴，那一心恋慕他的育碧公主和袁盼儿肯定不会缺席。
幸好卫康邀她同船的时候，她一口拒绝了，不然让这几个喜欢争风吃醋的小丫头看到，她就麻烦了。
傅皇后不管有多厌恶她，顶多就是待她苛刻些，时不时给她难堪，不会真的把她怎么样。而育碧公主报复心非常重，不管是谁惹了她，都讨不了好，看看公孙慕梅的下场就知道了。
袁盼儿心眼狭小，育碧公主偏执易怒，傅容深不可测，卫康的桃花债，哪一个都不容小觑。
这样看来，公孙慕梅其实才是最聪明的那一个，在一切都还没明朗之前，及早抽身，才不至于越陷越深，无法自拔。
酒过三巡，傅皇后给掌事嬷嬷使了个眼色。
掌事嬷嬷越众而出，拍了拍手，乐伎们立刻停下奏乐。
乐班的曲声一停，阁子里霎时安静下来，众人不敢继续高声谈笑，说话的声音都压低了很多。
几列罗衣宫女端着一只只小蒸笼，鱼贯而入。
席上每人跟前都有一只小蒸笼，宫女揭开盖子，一股清香扑面而来：原来是蒸螃蟹。
如意洗净手，半跪在桌前替周瑛华拆蟹。
周瑛华不动声色，依旧同身旁的闺秀低声谈笑，心里却暗自纳闷：秋浓菊黄时螃蟹最为肥美鲜腴，那才是吃螃蟹的好时候。眼下正值酷暑时节，螃蟹个头还没长大，蟹肉也不鲜嫩，傅皇后怎么会挑在这个时候请众人吃螃蟹？
而且还特意在散席前才让膳房送菜，分明是刻意为之。
傅皇后扬声笑道：“这些螃蟹是从江南那边连夜加急送来的，下锅前蹦跶得可欢腾了，你们尝尝，看看滋味可还好？”
众女面面相觑，不知道该怎么接傅皇后的话。
周瑛华发现，席上的闺秀小姐们脸色都有几分尴尬，而和傅皇后坐得最近的袁妃和袁盼儿正捂着嘴巴偷笑。
育碧公主则面色铁青，双眼发红。
傅皇后瞥了育碧公主一眼，伸手拈起盘子里的一只螃蟹。
掌事嬷嬷连忙赔笑道：“娘娘，小心伤着手，让奴才来拆蟹吧。”
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