天气入了四月开始转暖，东宫里似锦的春花渐渐凋落，喜暖的花儿又蓄势待发，延续皇宫的繁荣。
池中芙蕖花已隐隐冒了绿角，蜷在碧波粼粼的水面，岸边紫薇花一簇簇打起了绿中带粉的花骨朵，只待日头再暖些便齐齐绽放。
一只女子的手摘了其中一朵早开的紫薇。
“夫人您看，连紫薇花都开了，后日就立夏了。”
婢女宝音捧着紫薇献给金素棉。
金素棉素手接过。她穿着一袭淡水蓝、刺绣浅色牡丹的锦裙，双臂挽着一条浅红色蚕丝披帛薄如蝉翼，随风轻动；一头乌发梳作堕马髻，髻上簪着花簪。碧宝石为叶、赤金雕为繁花、东珠为蕊，其下又挂着浅色宝珠为步摇，行动间宝珠颤颤。
自来到长安她便脸上起疹子，昨日才彻底好了，摘了面纱。额前画了桃花钿，衬得人肌肤如雪、粉面透红，一眼，便觉是个雍容富贵的吉祥美人，端庄大方。
“是啊，紫薇花，又开了。记得四年前和殿下相识正好是立夏，紫薇花也是刚开。”
金素棉望向池心，春阳灿灿一片雪光，眸子却染了惆怅。
“宝音，你说太子殿下心里装的那女子，究竟长什么样？”
婢女掩口扑哧一笑：“模样当然像夫人。”
金素棉眉心一跳，回头：“你也觉得是她，对不对？”
她这一问倒把婢女给问得懵了懵：“殿下心里装的女子就是夫人，当然和夫人像。夫人难道发现……有别人？”
见婢女是奉承，金素棉失望地叹了口气，她自诩冰雪聪明，比灵犀殿那位更懂得男人的心，弘凌喜欢什么样的，她便做什么样的。他喜欢精致华贵的美人，她便脱下穿了十几年的蒙兀族的骑射女装，变作汉家的贵族小姐；他喜欢琴棋书画精通的女子，自己就钻研那琴棋书画。只要他喜欢，她就照做，言行举止，她都在改。
可，那日在椒泰殿外见到那叫徐云衣的婢女，她心中就忍不住一抖，总觉得有些……说不出的熟悉感，尤其是那婢女的眼神举止……
“夫人莫要担心，夫人琴棋书画样样精通，美丽动人又善解人意，殿下不也说过吗，这世间也唯有夫人最懂他心思了。”
金素棉一叹：“我和殿下已经相识四年，可我还是将他看不透。从前在大漠看不透，现在入了皇宫，他贵为太子，我更加看不透他……究竟是我看不透，还是殿下，不愿掏心让我看透……”
金素默然想着入宫后的变化，忽然有个荒唐的设想：若自己和那天的粗使婢女一样，没有金家势力支撑弘凌的宏图伟业，还会得宠吗？弘凌，会不会对她不屑一顾呢……
“夫人！”
此时池畔假山后的小路转出个三十许的年长姑姑，作边塞妇人打扮，她急急看了眼金素棉，又一瞟奴婢们，垂首。
金素棉会意，轻抬素手，让婢女们都下去了。
“芹姑姑，可有急事？”
疾步走过来低声说：“夫人，灵犀殿那个果然不安分，她不知使了什么手段，太子殿下这几日午膳都去她那里用，听说是她亲手所做，太子殿下很爱吃。”
金素棉微微凝眉：“她向来视我如眼中钉，‘不安分’在我意料之中，不过……江映玉家务膳食不通，向来不擅长这些。而且太子殿下的口味与寻常人有异，连我都摸不准，她怎会……”
“夫人想说的正是奴婢想说的。而下东宫众姬妾为夫人马首是瞻，不可能还有人敢给她出主意，我看……她定然暗地里请了‘高人’！”
金素棉略作沉思便有了眉目：“可是从前受宠过的月美人？我听闻那月美人曾经受过殿下一段日子恩宠，或许是她告诉了江映玉什么。”
“奴婢这便去查查。眼看太子妃册封圣旨就要下来，决不能再这个节骨眼儿上让那成天装病的心机女子出什么幺蛾子！”
金素棉略一沉思：“还有个人，你也一并查一查。不，你别去，你转告父亲，让他去留意。”她顿了顿道，“让父亲留意下太尉尉迟府，看他们可有心来东宫争一席之地……”
金芹应了声，刚转身又折回来，欲言又止道：“夫人，彩凤她说……想见夫人。”
金素棉脸色一沉，语气严厉了些：“奶娘不是要见我，是想让我给她报仇吧！”
厌而无奈的叹了口气：“罢了，你多带些补品给她，让她安分些，别再与我惹是生非了，更不可去寻那念月殿的女婢报仇。殿下最不喜看见纷争。”
金素棉望一眼金芹，缓和了语气道：“芹姑姑，你和奶娘都是跟着我从大漠入宫的家姓奴婢，一言一行都代表着我金素棉和金家，要知道谨言慎行，宫中不比大漠。你处事向来缜密，是你的好，来了宫中千万别丢了。”她鼻子沉沉叹了一息，‘什么‘装病’‘心机女子’的话，我不想再从你口中听见。”
金素棉宽严相济，金芹一凛，忙躬身低首应了“诺”。自家主子入宫后比在大漠金家时更加谨慎、威严了，已有皇宫娘娘的风范。
……
灵犀殿的花园全部翻了新土，杂草除了、移栽了新鲜花朵来。百枝莲和芍药最多，娇艳的一片红花绿叶，衬得这些日子素来冷清的灵犀殿，也生机勃勃了。
四个穿浅红襦裙的宫女排作一列，端着膳食迈着碎步进屋去。
“太子殿下，尝一碗雪笋火腿汤吧。”
映玉殷勤地拿了翡翠柄的白瓷汤勺，舀了一碗笋汤，小心翼翼地双手呈给弘凌。
“殿下，这笋片是早上去竹林新摘的，和火腿一起熬汤最是爽口鲜美，趁热尝尝吧。”
她又呈得近了些，望着弘凌眼中柔情愈浓。
弘凌看了眼瓷碗中，雪白的笋片表皮轻轻泛绿，配着鲜红的火腿片，汤汁清澈如泉，浮着几点芝麻粒儿大小的香油，薄薄的白热气缓缓升腾，确实引人胃口。
弘凌一时怔愣，陷入沉思，脑海里想起了一些……一些想忘的往事。久远，却又历历在目。
见弘凌不接，映玉心中忐忑，弘凌回神来，见她端着碗的手食指缠着绷带，渗着血迹，无声微叹了口气：
“辛苦你了，往后这些活儿交给奴才做就是了，你向来病弱，别累着自己。”
映玉心中一喜，眼眶盈满激动的泪珠，却又恐破坏气氛，努力逼了回去，柔柔笑着给弘凌布菜。“不辛苦，殿下是我的夫君，只要夫君喜欢，映玉做什么都不辛苦。”
弘凌闻言筷子一顿，眉间似有不悦，映玉见他这“一顿”，心中骤然惶恐，红了眼睛，直到弘凌喝了汤，放下碗，碗中一点不剩，她才放了心。
午膳后，映玉在殿门处送走弘凌，轻盈的身子轻轻福了福。
“恭送太子殿下。”
弘凌抬抬手让她起来，望了眼桌上还未来得及撤走的笋汤，而后大步离去。
映玉目送那高大俊美的男人走远，映玉泛起激动的泪水。
婢女巧芝上前扶她，轻声道：“夫人，殿下来咱们这儿吃了三日的午膳，定是将夫人放在心上了，奴婢听说，那李、郑二美人都有些忐忑是不是投错了阵营，连晚上都睡不着觉。”
映玉提着白纱裙裾孱孱起身，望着殿外阳光金灿灿，一片红花娇艳，勾了唇柔柔笑道：“我看她们谁还敢挤兑践踏我！”
说罢，她又敛去脸上阴柔，孩子般地烂漫一笑：“把早上典膳局送来的食补糕点都带上，对了，药藏局送的人参和天麻也拿上，包好。”
她刚吩咐罢又自言自语：“不，姐姐在那院子没法儿炖汤……”
“巧芝，把天麻洗干净拿到小厨房。”
此时，皇宫的另一方，太极宫西边的康寿殿，也正张罗着午膳。
今儿不是十五，可清早公公方明亮就来念月殿的小院子，传了锦月。
和上回一样，她大概跳了回胡璇舞。太皇太后精神比上回稍好，斜倚在御制紫檀木雕八宝云蝠纹的宝榻上，皱纹遍布地脸不辨喜怒地瞥了她几眼。
片刻到了午膳时分，又是满桌的菜，七七四十九道，却和上回锦月来时所见不同，没有一道重样的，道道都是精品至极的菜肴珍稀。
锦月也只识得其中一部分。
太皇太后拄着凤凰头拐杖，被方明亮扶着落座。姑姑和婢女拿了碗筷正要添饭、布菜，太皇太后手扬了扬，让他们都靠边儿去，而后锐利的视线就落在了垂首侍立一旁的锦月身上。
“你过来。”
“诺。”
锦月一凛，小心过去。
方明亮给了锦月个眼色、下巴朝着汤勺点了点，示意她布菜。
锦月颤颤拿起如意柄烫了金边儿的白瓷勺。桌上有四道御汤，都是锦月没有吃过的，不知道怎么选。
选对是赏赐，选错可能就要性命！
锦月不敢掉以轻心，努力回想着弘允曾经爱吃的菜，却发现什么也想不起来，自己竟从未关心过他的喜好。
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