伯母婶婶们神色各异地看着林郁蔼，小辈们有的还不懂事，不明白为什么郁蔼哥哥说了句话，大人们就安静得这样可怕，只是被这气氛弄得都不敢出声。
“好了，都是探花了，还这么爱开玩笑。”林郁蔼的母亲强扯起笑容，说了一句。
林郁蔼并不答话，也不去看母亲，只垂着眼帘端起茶盏了轻轻抿了一口，放回去的时候瓷器发出一声细小的“叮”声，仿佛是落在所有人的心上。
气氛几乎凝滞。
“你，你这个不孝子！”祖母颤抖着手指着林郁蔼斥了一句，紧接着便捂住胸口，大口急促地喘息起来。
“母亲--！”
林郁蔼唰地站起来扶住祖母，惊慌道：“祖母！”
“老夫人！”
“快请大夫！”
有小孩子“哇”的一声哭了起来。
房里一下子全乱了套。
好在家里一直养着几位大夫，老夫人因为年纪大了，更是有位大夫随时候命。
等到祖母情况稳定下来，大家也都各自散得差不多了。
林郁蔼提着的心才放下来，母亲就从里间出来，冷着脸道：“去，到祖母屋外跪着去。什么时候想清楚了，就什么时候进屋给祖母道个歉。”
林郁蔼默默出去，撩起袍子跪在了屋檐下。
院子里静悄悄的，来往进出的丫鬟们大气也不敢喘，回廊旁的迎春花吐着蕊，近处白玉兰与丁香抽了新芽，偶有不知名的鸟儿在屋顶上歇脚，带来一阵叽叽喳喳的叫声。
重欢给林郁蔼披了件披风，悄没声息地跟着跪在了他身后，轻言悄悄溜出府，往烈亲王府去了。
日头升到头顶，祖母屋里上了午膳，丫鬟们手里端着食盒从林郁蔼身边经过，隐约的药膳香味飘进他鼻子里，他悄悄揉了揉饿得咕咕叫的肚子。
祖母大概是胃口不好，午膳很快用完，丫鬟们又次序提着食盒出去，这么一来一去的，大半个时辰就过去了。
林郁蔼的父亲进了院子，一眼看到跪在廊檐下的林郁蔼，许是已经知道上午发生的事儿了，沉着脸冷哼了一声，越过他进了屋。
不一会儿就出来，站到林郁蔼跟前说：“起来吧，皇上召见鼎甲三人，你这就随我进宫。”
鼎甲说的是状元、榜眼、探花三人。
父亲说完这话先行走了，重欢忙扶林郁蔼起来，“少爷，小心脚下。”
林郁蔼活动了几下腿脚，摇头道：“不碍事。”
两个人坐上了马车，林郁蔼才问：“轻言呢？”
“去烈亲王府去了。”重欢回道。
“多事。”林郁蔼口里斥了声，脸上却没有责怪的意思，反而带着淡笑。
马车停在宫门外，林郁蔼随父亲下车进了宫，有两位公公分别引路。
“林大人这边请，几位大人都在御书房里。”其中一位躬身道。
“探花郎随奴才先到暖阁候着。”另一位年轻些的小公公说。
林郁蔼便与父亲分开，跟着那小太监去了西边暖阁。
暖阁里摆了炭盆，炕上的小桌上有几盘小吃，林郁蔼在一旁坐下，这才发现那几样小吃恰巧都是自己爱吃的，不止如此，上头还有本游记，竟也是他平时消遣时爱看的书。
暖阁里燃着龙涎香，西洋挂钟嘀嗒响着，林郁蔼拿着那游记翻看着，不时用手指拈点儿吃食，屋里头气温适宜，午后的阳光从身旁的大窗子里照进来，他竟有点昏昏欲睡，眼皮开开合合，差一点儿粘上了就睁不开。
门口忽然传来一声轻笑。
林郁蔼一个激灵，清醒不少，朝着笑声的方向看去，立刻惊喜起来。
“阿烈！”林郁蔼从炕上站起来。
“嘘……”戚烈竖起一指在自己唇上，挥挥手让暖阁里候着的内侍们走出去，走时还有小太监把门关上了。
戚烈这才大步过来一把抱起林郁蔼让他坐在炕上，单膝跪在他面前，手掌贴上他的膝盖，心疼地问他：“跪得疼不疼？”
林郁蔼看见这阵仗，才后知后觉地说：“是你叫我进宫来的？”
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