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众人纷纷看去, 只见李姨娘俏脸酡红，眉宇间带着点儿媚色，俨然是被正值壮年的阮老爷好好疼爱过的。
阮仁青是个什么德行，在场的人最清楚不过, 这几日老爷又一直留宿在梅香院，旁的什么院子，压根就不爱去了。因此这李艳梅进来的时候，其他姨娘的眼里多带着不屑。
曾姨娘和沈姨娘两个，好歹都生的有哥儿, 且都是经受过良好教养的，她们两个就算有不满，也不会表露的太明显。再加上那阮大爷惯常是个眠花宿柳的风流种，早就知道这男人是指望不上的，如今一腔心思都放在了自个儿的儿子身上，倒还能沉得住气。
可像方姨娘和文姨娘这样自小就是家奴, 本就以侍奉主子为首要, 在府上汲汲营营了多少年，仍没什么倚仗的，当场面色就不好看了。
显而易见, 两个原是婢女出身的姨娘，哪能比得上出身青楼的李艳梅会伺候男人？
还是方姨娘沉不住气，阴测测地率先说道：“老爷有了李姨娘这般妙人儿, 哪里还看得上我们这些庸脂俗粉, 我们之所以能早早儿来跟太太请安, 还真是多亏了李姨娘大包大揽，一人伺候了我们五个人的份儿，也是难为你了。”
既然已经有人开了话头子，那后面接话的人自然也就客气不起来，文姨娘有些恨恨地看了李姨娘一眼，阴阳怪气地道：“李姨娘伺候老爷有功，我们几个自然是比不上的，就连老太太都要感谢她呢。”
这一番话说的夹枪带棍的，还把其他几个姨娘也拉下了水：我们五人就你一人迟到，自是因为你分去了我们所有人的宠爱。且听你那口气，我们在老太太这儿等着你，也是应该的。
“既是要卖力伺候老爷，那老太太吩咐的事儿，自然可以放一放。”方灵生怕这火烧的不够热烈，顺便把老太太也提一提。
李姨娘被方姨娘这般含讽带刺地说了一通，竟是不见多少恼色，只不过她心里是不是也不着恼，就不知道了。
李艳梅一双凤眼直勾勾地盯着老太太，掩着嘴儿笑道：“老太太经历过的事儿，比咱姐妹几个吃的盐还要多，她自然能明白奴婢的难处。”
老太太蹙着眉头剜了方姨娘一眼，她这般带头一嚷嚷，倒让自己不好整治李艳梅了，真不知道像方灵这么个蠢的，她儿子怎么看上的？照她看，这方灵胸前的两颗大木瓜只怕比她的脑子都好用些。
阮兰芷在一旁听的小粉脸儿红彤彤的，就算两个庶弟年幼听不懂，可这屋子里头还有两个未及笄的小姑娘呢，两位姨娘竟然口没遮拦的说着这些个房中事。
阮兰芷端起扶手椅旁朱漆梨花木小几上的茶盏，轻轻啜了一口，只觉那淡淡的茶香气，将这些个姨娘身上浓厚的脂粉气稍稍打散了些。
她又从自个儿随身的香囊里头，拈了颗绿莹莹的薄荷小糖含在嘴里，一双狡黠的晶莹大眼滴溜溜地在屋里姨娘的身上转了一圈，最后不着痕迹地落在了老太太万氏身上。
“好了！都别说了！”老太太那如刀的眼神狠狠地一瞪，原本还想说些什么刺人话的方姨娘，立马就悻悻地闭上了嘴。
“李姨娘，纵使你今日委实有原因，可你不尊家法，目无尊长，也是事实。老身今日若是不罚你，往后若是其他姨娘纷纷效仿，时常姗姗来迟或是干脆不来，那可怎么成呢？”万氏抚着自己手腕上光润无一丝杂色的玉镯，缓缓开口道。
“林勇财家的，李姨娘上你这儿领二十个手板子，就在屋子里头执行，让大家都看着点儿，以儆效尤。”万氏偏头对立在一旁的王妈妈道。
不多时，那王妈妈折了个柳条儿进来，拉过李姨娘的手就开始抽，却说拿这柳条儿抽手背，抽的狠了也是钻心的疼，这才抽了两下，李姨娘就受不住叫嚷了起来。
其他人见李姨娘受了罚，果然脸色都好了很多，眼里也多了几分幸灾乐祸看好戏的意味。
李姨娘不着痕迹的以一个刁钻的角度，用另外一只还未受刑的手，悄悄儿朝前递了个碎子儿，以迅雷不及掩耳之势，塞到王妈妈的腰带里。
那王妈妈在老太太跟前当值了数十年，也是个人精儿，王妈妈对这些姨娘之间互斗的腌臜事儿，真是不要看的太多。
如今王妈妈得了好处，垂头看了看自个儿腰带凸起了一小块，嘴角扬了扬，这打手板子的力道就不一样了。
虽然抽打的响声还是挺大的，可究竟真的是不是那么疼，只有李姨娘自己知道，只不过这做戏还是得做全套，她喊着喊着，还淌起了泪珠子。叫那些恨她的姨娘们见了，别提多大快人心了。
李姨娘之所以这样做，自然有她自己的考量：这几日老爷一直宿在她的房里，已经让其他人十分窝火了，她故意来的迟些，让别人挑个错处，也省锝日后再拿这个事儿来说道。
如今那赵大姑娘只怕很快就要进府了，她李艳梅总得找些同盟不是？平日里和这些姨娘们争宠争的厉害，她们心里都恨毒了她，这时候正是扭转的好机会！干脆就让她们看个痛快！再说了，挨了这手板子，手上带了伤，还可以找老爷撒撒娇，讨些甜头。
若说先前这些姨娘还抱着看好戏的心态，如今见李姨娘哭的撕心裂肺的，倒也有些心惊肉跳，曾姨娘更是把年幼的彬哥儿护在自个儿的怀里，不叫他看这场面。
阮兰芷看着看着，思绪却是慢慢地飘远了：上辈子，她嫁去苏家之后，那个老侯爷夫人也叫人拿柳条儿抽过她的手，她还记得自个儿手背上纵横交错的一道道伤口，鲜血顺着翻起的皮肉一直往下滴……
“好了，这罚也罚过了，该说正事儿了。”老太太喝了口茶，清了清喉咙，说道。
“自丽娘去了之后，府上一切事务都是我这老太婆在主持，眼看着我年纪也大了，有时候账房送来的册子我看的十分费神，再者，这府上没个女主人也是不行，我这相看了不少人家，瞧着赵……”大姑娘就很是不错。
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