四年后。
在春天还没来临，花朵却已经迫不及待的爬上枝头的时候。家住滨海绍森德的安妮，做出了她人生中最重要的一个决定——她要离开她从出生起就没离开半步的家乡小镇，告别父母，走出安全域，沿着泰晤士河顺流而上，去伦敦寻找一份前途未卜的未来。
就在去年，安妮的哥哥在伦敦当上了主教，全家的翻身希望都在哥哥一人身上。
他在圣诞节的来信里，对安妮提出了这个去伦敦的建议。安妮已经不是个小姑娘了，她已经十三岁了，是时候考虑起自己的将来了。
是留在重男轻女的乡下老家，嫁给邻居家的儿子，过着不可能大富，也不可能贫穷，当个一辈子都没见过世面的小镇姑娘；还是冒着要么更好、要么更糟的风险，去全英格兰的首都伦敦努力拼搏一把。
哥哥在信中表示如果她决定去伦敦，他会支付她全部的旅费和生活费，并为她在一位体面的贵族家介绍一份工作。
然后，红头发的安妮成为了威塞克斯伯爵家红头发的第二女仆。
说是第二女仆，但其实伯爵府几乎很少有女仆存在，第二女仆已经是所有女仆的头儿了，府上甚至没有女管家。据说造成这一切的，是伯爵的情妇珍夫人，她嫉妒成性，哪怕是女仆，也不允许她们出现在伯爵身边。
面对如此任性的要求，伯爵竟然也同意了。
但很奇怪的是，伯爵明明如此宠爱珍夫人，两人同住在一栋房子里，每天吃喝在一起，娱乐也在一起，无论珍夫人是穿着男装，还是邀请一堆朋友来彻夜狂欢，伯爵都只有纵容的份儿。可伯爵就是没有一丝一毫娶珍夫人的打算。
“因为珍夫人是已故的伯爵夫人最好的朋友。”园丁的老婆如是和安妮八卦，“他们怎么有脸在伯爵夫人被气死后还在一起呢？”
园丁的老婆说的有鼻子有眼，但安妮却总觉得并不是这么一回事。
因为珍夫人是那样的怀念伯爵夫人，她每天早上起来都会先去看看伯爵夫人的画像再开始一天的生活，晚上也风雨无阻的会画像前道晚安。如此的情深义重，又怎么会背叛自己的朋友呢？
说实话，就安妮在伯爵府工作的这半年的观察来看，她总觉得珍夫人和伯爵的关系其实并不像外界传的那么不堪。至少如果伯爵是个趁着妻子生病和妻子的闺蜜偷情的色中饿鬼，安妮的哥哥是绝不可能介绍安妮来这里找一份女仆的工作的。
——说实话，安妮一直都很好奇，她那个看上去沉默寡言的哥哥，到底是怎么认识一位伯爵的。哪怕他天赋异禀，是整个小镇、乃至全郡最聪明的人，那么年轻就当上了伦敦的主教，但也不可能认识伯爵吧？！
咳，说话伯爵阁下。
不是安妮自夸，她长的真的是很漂亮，哪怕放在美人如云的伦敦也不会输给谁，但伯爵每次都愣是能目不斜视的从她身边走过，看她的时间还不如看每天会定时跑过伯爵府的骑士们多。
“那是哪位大人的骑士团？”安妮和园丁的老婆打听，她难得表现出好奇的一面，因为……每当她都能看到那个总会对她眨眨眼睛的红头发少年骑士时，心就会不受控制的开始提速狂跳，让她需要担心它会不会随时蹦出来。在经过半年的“相视一笑”后，安妮决定主动一点。
园丁的老婆道：“是格洛斯特公爵的骑士。格洛斯特公爵你知道吧？比咱们家伯爵还要厉害，他是国王的侄子，唯一一个被允许在伦敦附近拥有大量骑士守护的贵族。后来更是不得了，国王甚至允许了他的骑士可以在贵族扎堆的社区跑一圈，作为短途奇袭的训练。不过，再具体一点的事情，我就不知道了，好比那个可爱的红头发骑士是谁。但厨房里专门做面包的厨子贝克肯定知道，你不妨去问问他。”
安妮一下子红了脸，她小声问：“我表现的很明显吗？”
“哦，得了吧，宝贝儿，全天下都知道了。”
安妮被取笑的不知所措，只能仓皇跑开，决定忘记今天发生的一切，再也不提起。
但一向除了吩咐事情以外，很少与仆从（或者说是与任何人）说话的珍夫人，却在中庭拦住了安妮，主动开口道：“喜欢就去追，爱并不羞耻，由女性主动也不是什么自甘下贱的表现。不要让你自己后悔，bunny。”
Bunny？！！！（小兔子）
安妮受到了极大的惊吓。
但吓完人的珍夫人却完全没打算解释，只是在酷酷的说完后就转身离开了。徒留安妮站在原地，陷入了很认真的沉思。
当天稍晚一些的时候，当伯爵阁下准备带着珍夫人开始他们每半个月总会有一次的外出活动时，珍夫人在一边被服饰着佩戴珠宝，一边突然突然说：“我需要有人帮我拿着我的备用羽毛扇子，就让第二女仆和我一起吧。”
伯爵看了眼珍夫人，可有可无的点了点头：“随你。”
然后，珍夫人看着再一次被惊呆的安妮：“还不快动起来？需要同我教你怎么走路吗？bunny？”
安妮确定了，珍夫人真的在叫她bunny！
吓着吓着……也就习惯了。
安妮十分敬业的捧起珍夫人据说是从法兰西买来的十分昂贵的扇子，十分敬业的跟在夫人身后走出伯爵府，最后十分敬业的爬上了马车，与马车夫一起坐在最前排。
这还是安妮第一次随伯爵与他的“情妇”出门。坐在马车前头让安妮充满了兴奋，不能自己，她已经在休息的时候见多了伦敦，但她从未从这个角度看过伦敦。行人不是自行避让，就是对马车充满了敬畏与向往。安妮整颗心都荡漾了起来。
马车一路离开了伦敦，朝着里士满的郊区跑去，那里有很多漂亮的别墅与花园，据说是最近几年贵族们新兴起的兴趣——度假村。
伯爵家的马车还路过了气势恢宏的汉普顿宫。
此时天色还不算太晚，斜阳霞飞，汉普顿宫却已经灯火辉煌。那就是格洛斯特公爵的宅邸，偶尔马奇伯爵、伊丽莎白小姐以及理查王储也会去那里小住。被园丁的老婆誉为整个伦敦最令贵族们向往又神秘的宫殿，因为只有站在全国最顶尖层次的贵族，才有可能收到来自公爵的邀请，而每一个去过的人都会赞不绝口，还未离开就已经期待起了下一次相会。
安妮只远远的看了一眼汉普顿宫，就觉得心潮澎湃。她不指望她能住进去，她只觉得要是能进里面看一眼，大概都可以幸福的死过去了。
最主要的是……她喜欢的那个红头发的见习骑士也在那里。
安妮最终还是鼓起勇气去和贝克厨子打听了一下，然后知道了那个红头发的骑士其实是见习骑士，叫约翰。从今年开始才终于有幸从温莎城堡被调到了汉普顿宫，是所有见习骑士里面最努力也是最有前途的那个。
安妮一边欣喜于喜欢的人的优秀，一边又忧愁于对方的优秀，那让她和她之间的距离越来越大了。
马车在进入里士满之后就放慢了速度，因为这里到处都是骑着马的贵族，大家都很默契，并不想冲撞到自己惹不起的人。
唯一能惹得起所有人的人，却没有兴趣出来跑马，他自己的汉普顿宫已经足够了。
马车已经尽量降到了最低，但还是被庄园里的动物听到了声音，安妮可以发誓她看到一头矫健的鹿正试图越过汉普顿宫的铁栅栏，朝它们追来。
马夫笑了，安慰安妮道：“别担心，咱们每次路过的时候，那头鹿都要追一追，但它跑不出来的，那可是公爵的爱宠。”
“有人喜欢养鹿当宠物？”安妮一愣，“难得不应该是猎杀吗？”
安妮没见过多少贵族，但自家伯爵和珍夫人热衷于猎鹿这件事情她还是知道的，能得到国王的邀请去鹿园猎鹿，这是一件多么荣幸的事情啊，园丁的老婆总在说。
“谁知道那些贵族在想什么？”
“也许那鹿有我们所不知道的特质。”
“是的，是的，贵人嘛，咱们又怎么可能揣度呢。”
马车最终在离汉普顿宫不远的庄园门口停了下来，据说这一片都在格洛斯特公爵的庇佑下。
庄园门口并没有安妮想象中的车水马龙，她以为伯爵和珍夫人是来参加什么宴会的，如今看来并不是。也许他们只是单纯来乡下享受一个安静的假期，就想伦敦其他的贵族最近爱做的那样。在他们到达庄园时，只有他们一辆马车。
但这里并不是伯爵的产业，事实上，谁也不知道这里的主人到底是谁。所有猜测，但不敢确定。
伯爵首先从马车里走了出来，他一边一丝不苟的给自己的领口别上了一个古怪的胸针，一边等待着珍夫人。他没有伸手去扶她，因为珍夫人不需要，哪怕每次她出车门时都会被绊一下，她也倔强的拒绝任何人去扶她。
安妮也不敢扶，但她眼疾手快的在珍夫人快要摔倒时，不着痕迹的帮了她一把。
这一回，珍夫人终于十分完美的走下了马车。她的眼睛里好像划过一些怀念，不过很快就重新清醒了过来，她对安妮很礼貌又雍容的说了一声：“谢谢。”
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