洪武帝所用的砚台自然不是凡品，而能够得到洪武帝的赏赐，起码能够证明圣心还是眷顾着谷王的。
这种局面对朱权来说倒也不差，自己能够跟朱标前往西北，游山玩水倒是其次，能够加深与这位太子大哥的感情才是应该放在第一位的。
洪武二十四年八月，洪武帝下旨命太子朱标代天巡狩西北，同时命豫王朱桂与宁王朱权随行，锦衣卫指挥使蒋瓛率两千亲军沿途护卫。
八月的金陵风景格外秀美，而作为大明帝国的京师，繁华更是不用多说。
只不过这尽量的风景与繁华对于朱权他们而言不过是走马观花，巳时从奉天殿接旨上路，到如今这未时三刻，不过刚刚离开了金陵神策门二十里。
朱标坐在马车上，而朱权和朱桂虽然也安排了马车，但是少年人的心性怎么可能定的下来，因此两人皆骑在马上行进在朱标马车侧后。
“十七弟，这次你我二人陪伴大哥前往西北，这一路，我们二人可要好好亲近亲近”
“十三哥说的哪里话，往日里，我便对十三哥很是恭敬，这一路上，十三哥有什么要事尽管吩咐便是！”
虽说两千人的护卫队伍加上太监仆役等等足足有近两千五百人，但是能够够得上朱权他们这个身份说话解闷的也就了了几人而已。
虽说骑了三个时辰的马，朱桂和朱权的脸上倒也没有露出疲色。
他们可是从小便练习弓马，大腿内侧早就磨了厚厚的一层老茧，因此除非策马狂奔数个时辰，否则依照眼下的这个马速，对他们来说倒也不算是什么难事。
从洪武帝即位之初开始，满朝上下便花了大力气整修大明境内的官道，而对于向北方的官道更是重视。
此次前往西北，从金陵出发先往河南开封，而后从河南直奔西安。
对于朱桂来说，这次最为留心的便是前往开封一看。
朱桂的封号是豫王，豫正是河南的古称，如果不出意外的话，朱桂将会被封在河南开封，这一点上由不得朱桂不上心。
“河南乃是天下之中，人文锦绣之地，开封更是数朝古都，大气磅礴，繁华胜锦，十七弟在此要恭贺十三哥了！”
朱权心理清楚，在明年，朱桂可是会被改封为代王，但是现在朱桂的头衔还是豫王，因此便也装模作样的恭贺道。
听了朱权的恭维，朱桂的脸上却是笑开了话。
对于这些个王爷们来说，封地的好坏自然直接关系到了他们未来的生活，虽说类似开封这种地方乃是行省三司所在，藩王的权利受到很大的影响，但是毕竟是藩王，洪武帝给予藩王的特权还是非常大的。
“眼下还不好说，不过十七弟，若是等哥哥就藩了，你再去开封，那么哥哥肯定好好招待你一番…..”
朱桂这还没就藩便开始得意洋洋了起来。
看到朱桂这幅表情，朱权心中暗笑，不过想想自己，朱权倒也无语了，毕竟要是论日子舒坦的话，那么大宁显然也不算一个好地方。
当然，朱权倒也没有仗着自己亲王的身份在日后过着奢侈无度生活的打算。
队伍沿着官道又行进了四十里，出了金陵城，外面的官道上每十里便有一个急递铺、三十里左右便有一个驿站。
而眼下朱权他们到的这个驿站便是紧邻长江南岸的江东驿。
江东驿作为南岸紧邻长江的驿站，论规模在全国驿站之中也是排的上前列的。
江东驿计有马五十八匹，马夫四十九名，宣楼船四十三只，水手四百三十名，而驿夫也有数百人之多，共有三层小楼五座，小院十八座，占地在五十亩左右，而驿站一直延伸到了长江边。
而驿站既然有如此规模，人流量自然也不在少数，因此在驿站周边又形成了一个集市。
太子即将到来的消息早已传遍了江东驿，因此江东驿上到驿丞下到驿夫计有数百人等在了驿站大门处，而且驿站里面之前寄住的官员们得知太子到来的消息也是齐刷刷的等在了驿站门口。
只不过因为驿站上下人等乃是官职不入流的所在，因此官员们也是自重身份并没有混在一起。
队伍停下之后，在叩拜声中，朱标下了马车
“都起来吧，汝就是这江东驿的驿丞？”
迎接队伍前列，一个身穿长袖布袍的老者立即躬身回道：
“回禀太子殿下，小人正是这江东驿站的驿丞，上院已经清理干净，还请太子殿下入内安坐”
朱标点了点头而后向着身旁的蒋瓛说道：
“此行队伍之中的卫士选百人入内，其余人等在驿站外扎营，明日卯时出发”
说完，朱标向着身边的朱桂和朱权一示意，便当先走进了驿站。
朱权跟着朱标走进驿站，此次这江东驿倒也给他们准备了四座连在一起的小院，朱权也分到了一个小院，倒也乐的清净。
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